यूएफसी 308 प्रेस कॉन्फ्रेंस में, फाइटर डोरोब्शोख नाबोतोव ने डैना व्हाइट से यूएफसी में मौका मांगा था। अप्रत्याशित रूप से, यह मैथियस कैमिलो थे जिन्होंने व्हाइट का ध्यान खींचकर और अपने प्रदर्शन से उन्हें प्रभावित करके कॉन्ट्रैक्ट हासिल किया। कैमिलो ने नाबोतोव के लिए बनाए गए मंच का फायदा उठाया।
नाबोतोव को `डैना व्हाइट्स कंटेंडर सीरीज` में जगह देने के बजाय, यूएफसी अध्यक्ष ने उन्हें दक्षिण कोरिया में `जी फाइट नाइट` (जिसकी स्थापना पूर्व यूएफसी टाइटल चैलेंजर “द कोरियन ज़ोंबी” चैन सुंग जंग ने की है) में लड़ने का अवसर दिलाया। व्हाइट ने घर से मैट सेरा और डिन थॉमस के साथ इस फाइट को देखा। दिसंबर में हुई इस बाउट में, उन्होंने देखा कि कैमिलो ने शानदार काफ किक और सबमिशन प्रयासों के साथ डोमिनेट करते हुए निर्णय से जीत हासिल की।
बाद में `लुक इन फॉर ए फाइट` के एक एपिसोड में व्हाइट ने कहा, “सुनिए, ऐसा अक्सर होता है। आपको दुनिया के सामने आने का मौका मिलता है, प्रेस कॉन्फ्रेंस में होने के कारण आपके इर्द-गिर्द काफी प्रचार होता है, और मैथियस वह व्यक्ति था जिसने आकर उसका मौका पूरी तरह से छीन लिया।”
अब कैमिलो का पेशेवर रिकॉर्ड 9-2 है। वह इस शनिवार को यूएफसी वेगास 106 में गेबे ग्रीन का सामना करने के लिए पहली बार यूएफसी एपैक्स के अंदर कदम रखेंगे।
एमएमए फाइटिंग से बात करते हुए कैमिलो ने बताया, “यह फाइट उस व्यक्ति के लिए बनाई गई थी, उसके इर्द-गिर्द मीडिया का काफी प्रचार था। यह मेरे लिए एक बहुत बड़ा अवसर था। मैं देख रहा था जब उसने (नाबोतोव ने) डैना से (प्रेस कॉन्फ्रेंस में) पूछा था और कभी कल्पना नहीं की थी कि मैं उससे लडूंगा। मैं वेगास में ट्रेनिंग कर रहा था जब उन्होंने मुझे लड़ने के लिए बुलाया, और मैंने तुरंत हाँ कह दिया। यह मेरी जिंदगी बदलने का मौका था।”
कैंडिलो ने निर्णय से जीत हासिल की और स्वीकार किया कि उन्हें लगा था कि फिनिश न कर पाने का मतलब यूएफसी कॉन्ट्रैक्ट न मिलना होगा। हालांकि, व्हाइट के व्लॉग ने दिखाया कि यूएफसी सीईओ उनके प्रदर्शन से कितने उत्साहित थे। नाबोतोव की आक्रामकता की कमी को देखते हुए, एक समय ऐसा लग रहा था जैसे व्हाइट 24 वर्षीय ब्राजीलियाई फाइटर का समर्थन कर रहे थे।
फाइट के बाद वीडियो कॉन्फ्रेंस के माध्यम से व्हाइट ने कैमिलो से कहा, “मैथियस, तुम अविश्वसनीय दिखे। तुम निश्चित रूप से अधिक ऑल-राउंडेड थे। तुमने पहले राउंड में ही उस पैर को निशाना बनाना शुरू कर दिया, उसे नुकसान पहुंचाया, और हमारी राय में, बाकी पूरी रात फाइट को नियंत्रित किया।”
उन्होंने आगे जोड़ा, “तुम्हारी कम उम्र (उस समय 23 साल) के बावजूद, तुमने आज रात हमें सचमुच प्रभावित किया। बधाई हो बच्चे, तुम्हें यूएफसी में जगह मिल रही है। तुम कोरिया गए, वह व्यक्ति इस चीज़ का मुख्य आकर्षण था, उसके पीछे सारा प्रचार था, और तुमने उस अवसर का फायदा उठाया और उसे बेहतरीन बना दिया। और तुम आज रात शानदार दिखे, तो बधाई हो।”
कैंडिलो ने कहा, “मैं बहुत भावुक था। मुझे थोड़ी आशंका थी (कि व्हाइट मुझे साइन नहीं करेंगे) क्योंकि फाइट वैसी नहीं हुई जैसी मैं चाहता था। मैंने कभी कल्पना नहीं की थी कि वह पूरा समय मुझे नीचे रखने की कोशिश करेगा। मैं एक युद्ध चाहता था, एक पूरी तरह से धमाकेदार फाइट, लेकिन यह अलग निकली। लेकिन मैं उसे नुकसान पहुंचाने में सक्षम था और जब डैना ने कहा कि मुझे साइन किया जा रहा है तो मुझे आश्चर्य हुआ।”
कैंडिलो वेगास वापस चले गए, जहाँ वे रहते और ट्रेनिंग करते हैं, और अपनी ऑक्टागन शुरुआत के लिए कॉल का इंतजार करने लगे। ग्रीन के खिलाफ यह फाइट उनके पिता की मृत्यु के लगभग ठीक पाँच साल बाद आ रही है, जो पहले दिन से ही उनके मुख्य समर्थकों में से एक थे।
कैंडिलो ने बताया, “मेरे पिता हमेशा मेरे प्रति बहुत सख्त थे। पहले उन्होंने कहा था कि मैं हाई स्कूल खत्म करने के बाद ही एक्रे (उनका गृह राज्य) छोड़ कर नोवा यूनियाओ में ट्रेनिंग कर पाऊंगा, और फिर कोई पीछे मुड़ना नहीं था। शुरुआत में सब अच्छा था, मैं बहुत खुश था, लेकिन जब (कोविड-19) महामारी आई तो सब बदल गया। तभी मेरे पिता बीमार पड़ गए और हमने उन्हें खो दिया। वह मेरे सबसे बड़े समर्थक थे। वह मेरे लिए मौजूद थे। जब उनका निधन हुआ, तभी मेरी असली लड़ाई शुरू हुई, कि क्या मैं सचमुच यही चाहता था, क्या मैं इस पूरे समय अपने परिवार से दूर रहने को तैयार था। तभी रेगिस्तान का दौर शुरू हुआ, और मैं अभी भी यहीं हूँ।”
कैंडिलो ने खेल छोड़ने पर विचार किया, लेकिन उनकी माँ ने उन्हें हार मानने से मना कर दिया। उन्होंने उन्हें अपने आदर्श जोस एल्डो के साथ ट्रेनिंग करने के लिए रियो डी जनेरियो वापस भेज दिया, और बाद में वे बड़े अवसरों की तलाश में लास वेगास चले गए। कैमिलो के पिता का निधन 15 मई, 2020 को हुआ था, और अब यह यूएफसी फाइटर के रूप में उनका पहला आधिकारिक सप्ताह है।
कैंडिलो ने कहा, “मुझे पांच साल पहले की बातें याद आती हैं, जब मैं रो रहा था और खोया हुआ महसूस कर रहा था, और अब मैं यहाँ अपनी यूएफसी शुरुआत करने आया हूँ, जो उनके लिए एक सपना था, मेरे लिए एक सपना था। मैं इस पल के लिए बहुत आभारी हूँ।”
ग्रीन, कैमिलो के पहले ऑक्टागन प्रतिद्वंद्वी, कंपनी में 2-3 का रिकॉर्ड रखते हैं, जिसमें इयान माचाडो गैरी, ब्रायन बैटल और डेनियल रोड्रिग्ज से हार शामिल है। इस उच्च-स्तरीय अनुभव को देखते हुए, कैमिलो केज में आसान रात की उम्मीद नहीं करते।
कैंडिलो ने कहा, “मैं जानता हूँ कि यूएफसी में मेरी फाइट्स हमेशा मुश्किल होंगी, यह हमेशा एक चुनौती होगी। मैं इसके लिए तैयार हूँ। यही मैं हमेशा से चाहता था, इसलिए मैं इस पल का पूरा फायदा उठाना चाहता हूँ। वह एक मजबूत फाइटर है, वेल्टरवेट से नीचे आ रहा है, और यूएफसी में कुछ अनुभव रखता है, इसलिए मुझे इस व्यक्ति के साथ केज साझा करने में सम्मानित महसूस हो रहा है। यह एक मजेदार फाइट होने वाली है क्योंकि वह उस तरह का फाइटर है जो हमेशा आगे बढ़ता है और लड़ना पसंद करता है, ठीक मेरी तरह। और मैं इस फाइट को खत्म करने जा रहा हूँ, भाई। मैं बहुत भूखा हूँ।”
