टॉटनहम और मैनचेस्टर यूनाइटेड बुधवार को बिलबाओ में यूरोपा लीग फाइनल में आमने-सामने होंगे, यह उनके लिए नियति का दिन होगा।
प्रीमियर लीग में संघर्ष कर रहे ये दोनों क्लब स्पेन में जीत हासिल कर अपने सीज़न को बचाने का सुनहरा अवसर रखते हैं।
प्रीमियर लीग में क्रमशः 17वें और 16वें स्थान पर संघर्ष कर रहे स्पर्स और यूनाइटेड के लिए लीग अभियान निराशाजनक रहा है।
लेकिन कई संकेत बताते हैं कि यह दोनों में से किसी भी टीम के लिए एक कठिन सीज़न का शानदार अंत हो सकता है।
टॉटनहम
यह अच्छी तरह से प्रलेखित है कि टॉटनहम ने 2008 में लीग कप जीतने के बाद से कोई ट्रॉफी नहीं जीती है।
एन्जे पोस्टेकोग्लू अपने निराशाजनक लीग अभियान के लिए आलोचना का सामना कर रहे हैं।
लेकिन जुआंडे रामोस और जॉर्ज ग्राहम जैसे प्रबंधक, जो टॉटनहम के हालिया ट्रॉफी विजेता प्रबंधक थे, यह संकेत देते हैं कि जरूरी नहीं कि उनके सबसे अच्छे या सबसे लोकप्रिय प्रबंधक ही उन्हें जीत दिला सकें।
स्पर्स अन्य टीमों को उनसे कहीं अधिक लंबे समय तक ट्रॉफी नहीं जीतने के बाद भी सफलता हासिल करते देख हिम्मत रख सकते हैं।
मार्च में, न्यूकैसल ने काराबाओ कप फाइनल में लिवरपूल को अपेक्षाओं के विपरीत चौंका दिया – 1969 में इंटर-सिटीज़ फेयर्स कप जीतने के बाद अपनी पहली ट्रॉफी जीती।
और पिछले हफ्ते ही, इतालवी टीम बोलोग्ना ने कोप्पा इटालिया जीता – 51 साल के इंतजार को खत्म करते हुए रोम में एसी मिलान को 1-0 से हराया।
पूर्व टॉटनहम हीरो हैरी केन ने हाल ही में दूसरे प्रयास में बुंडेसलीगा जीता, इस दौरान 26 गोल करके अपने करियर की पहली ट्रॉफी हासिल की।
सबसे हाल ही में, क्रिस्टल पैलेस ने एफए कप फाइनल में मैनचेस्टर सिटी को हराकर अपने पूरे इतिहास में पहली बड़ी ट्रॉफी जीती।
यह नए ट्रॉफी विजेताओं का सीजन रहा है – और स्पर्स को उम्मीद होगी कि वे 1971 और 1984 में यूईएफए कप (इसके पूर्ववर्ती) जीतकर अपनी तीसरी यूरोपा लीग जीत हासिल करके इस पार्टी में शामिल होंगे।
मैनचेस्टर यूनाइटेड
रेड डेविल्स के लिए मिड-सीज़न मैनेजरियल बदलाव अभी तक सफल नहीं हुआ है।
एरिक टेन हैग ने अभियान की खराब शुरुआत की देखरेख की और अक्टूबर में वेस्ट हैम से 2-1 की हार के बाद उन्हें बर्खास्त कर दिया गया।
उनकी जगह रूबेन अमोरेम आए, लेकिन 40 वर्षीय ने कमान संभालने के बाद प्रीमियर लीग के 26 मैचों में केवल छह जीत हासिल की हैं।
हालांकि, बुधवार रात से पहले, यूनाइटेड के प्रशंसक उस समय से जुड़े संकेतों से उम्मीद रख सकते हैं जब उन्होंने आखिरी बार यूरोपा लीग जीता था।
रेड डेविल्स ने आठ साल पहले स्टॉकहोम में अजाक्स को 2-0 से हराया था, जिसमें पॉल पोग्बा और हेनरिक मखितारियन ने गोल किए थे।
उस अवसर पर वे एक पुर्तगाली, जोस मोरिन्हो द्वारा प्रबंधित थे, जिन्होंने एक बर्खास्त एफए कप विजेता डचमैन, लुई वैन गाल की जगह ली थी।
अमोरेम एक पुर्तगाली प्रबंधक हैं और उन्होंने बर्खास्त डचमैन टेन हैग की जगह ली, जिन्होंने पिछले सीज़न में एफए कप जीता था…
मोरिन्हो की बात करें तो, पूर्व मैन युनाइटेड प्रबंधक ने 21 मई, 2003 को – 40 साल, तीन महीने और 24 दिन की उम्र में अपनी पहली यूरोपीय ट्रॉफी जीती थी।
कल का फाइनल भी 21 मई को होगा, जिसमें अमोरेम मोरिन्हो से सिर्फ एक दिन छोटे होंगे।
इसके अलावा, यूनाइटेड के प्रतिद्वंद्वी मैनचेस्टर सिटी आखिरी बार 2017 में बिना किसी ट्रॉफी के रहे थे।
शनिवार को पैलेस से हारकर, पेप गार्डियोला की टीम 2016-17 अभियान के बाद पहली बार बिना किसी ट्रॉफी के रहने के लिए मजबूर हो गई।
यूनाइटेड के प्रशंसक उम्मीद करेंगे कि बुधवार रात को ये संकेत उनके पक्ष में काम करेंगे।
