ऑनलाइन प्राप्त होने वाले कई संदेशों में से, यूएफसी कैनसस सिटी में इयान मचाडो गैरी के खिलाफ अपनी आगामी लड़ाई की तैयारी करते समय कार्लोस प्रातेस के लिए एक संदेश विशेष रूप से ध्यान खींचने वाला था।
यह संदेश रैंडी नाम के एक प्रशंसक की ओर से आया था, जो एसोफेजियल कैंसर से बहादुरी से लड़ रहा है। उपचार के कारण उसके बाल झड़ रहे थे, इसलिए उसने इस ब्राज़ीलियाई स्टार से अपने गृहनगर पहुँचने पर उसका सिर मुंडवाने का अनुरोध किया। प्रातेस मिसौरी पहुँचते ही इस अनुरोध को पूरा करने में बहुत खुश थे।
बुधवार को रैंडी से मिलने के बाद प्रातेस ने कहा, “वह मुझे इस सप्ताह बहुत कुछ सिखा रहा है। कभी-कभी हमें सीखने की ज़रूरत होती है। हम आमतौर पर अपने जीवन में होने वाली किसी भी छोटी सी बात की बहुत शिकायत करते हैं, और यहाँ यह आदमी है, जो एक गंभीर कैंसर निदान के बाद भी, मुझे अपना सिर मुंडवाने के लिए संदेश भेज रहा है क्योंकि मैं उसका पसंदीदा फाइटर हूँ। और यार, हम देख सकते हैं कि हमारी समस्याएं कुछ भी नहीं हैं, और यह आदमी यहाँ है, वह खड़ा है, वह यहाँ आया और कहा कि वह हार नहीं मानेगा। और मुझे लगता है कि हमें जीवन के सबक के रूप में यही रखना चाहिए कि कभी हार न मानें, ठीक वैसे ही जैसे वह इस बहुत कठिन बीमारी से लड़ रहा है।”
उन्होंने आगे कहा, “लेकिन मुझे यकीन है कि वह ठीक हो जाएगा। वह बेहतर होगा और मुझे उम्मीद है कि कुछ महीनों में मैं यहाँ वापस आ पाऊंगा और उसे देख पाऊंगा।”
प्रातेस ने रैंडी का सिर मुंडवाने का अपना वादा निभाया और बाद में उसे `फाइटिंग नर्ड्स` चश्मे की एक असली जोड़ी भी भेंट की। यूएफसी कैनसस सिटी में शनिवार को वेल्टरवेट दावेदार के मुख्य मुकाबले से पहले प्रातेस के साथ कुछ समय बिताने से रैंडी का दिन निश्चित रूप से बन गया। यह पूरा अनुभव रैंडी के लिए बेहद खास रहा।
