यूएफसी रिकॉर्ड में भले ही कायला हैरिसन के नाम सिर्फ दो फाइट दर्ज हों, लेकिन प्रेस कॉन्फ्रेंस के तनावपूर्ण माहौल में विरोधियों को संभालने के मामले में वह किसी माहिर खिलाड़ी से कम नहीं लगतीं।
गुरुवार को, दो बार की ओलंपिक चैंपियन हैरिसन का सामना मौजूदा यूएफसी बैंटमवेट चैंपियन जूलियाना पेना से हुआ, जिसके बाद दोनों के बीच मंच पर ज़ोरदार आमना-सामना हुआ। हालांकि यूएफसी के कमेंटेटर जॉन एनिक के बीच में खड़े होने के कारण उन्होंने बहुत कुछ नहीं कहा, लेकिन मुख्य इवेंट से पहले दोनों फाइटर्स के बीच शब्दों की जंग ज़रूर छिड़ी।
सबसे तीखी बातचीत तब हुई जब हैरिसन से पूछा गया कि क्या वह यूएफसी 316 के बाद अपनी पूर्व टीममेट अमांडा नून्स का सामना करेंगी। नून्स ने 2023 में दो डिवीज़न चैंपियन के तौर पर रिटायर होने के बाद वापसी के संकेत दिए थे।
हैरिसन ने जवाब दिया, “उसे धूल चटाने के बाद, मैं अमांडा से भिड़ने आ रही हूँ।”
इस पर पेना ने तुरंत पलटवार किया। उन्होंने दावा किया कि हैरिसन के पास जीत का एकमात्र तरीका सिर्फ प्रतिद्वंद्वी को नीचे गिराकर समय बर्बाद करना है।
पेना चिल्लाईं, “कायला, तुम मुझे कैसे हराओगी? जैसा मैंने पिछली बार पूछा था। क्या तुम मेरे ऊपर लेटकर 25 मिनट तक घड़ी चलाओगी? क्योंकि सचमुच तुम्हारी जीत का यही एकमात्र मौका है। मुझे हराने का तुम्हारा एकमात्र मौका 25 मिनट तक मेरे ऊपर लेटे रहना है।”
इसके बाद हैरिसन ने पेना के फाइट रिकॉर्ड की तुलना अपने रिकॉर्ड से करते हुए प्रेस कॉन्फ्रेंस का सबसे तीखा जवाब दिया।
हैरिसन ने कहा, “तुम मुझे कैसे हराओगी? तुम्हें तीन बार रोका गया है। तुम्हारा रिकॉर्ड 11-5 है। तुमने एमएमए में मुझसे ज्यादा फाइट हारी हैं, जितनी मैंने राउंड हारे हैं।”
हैरिसन के इस तंज के बाद दर्शकों का शोर बढ़ गया। हालांकि दोनों के बीच काफी कड़वाहट दिखी, लेकिन फेसऑफ के दौरान कोई शारीरिक झड़प नहीं हुई।
इसके बजाय, दोनों ने अपनी सारी ऊर्जा शनिवार रात के लिए बचा ली, जब हैरिसन और पेना मुख्य इवेंट से ठीक पहले महिलाओं के 135 पाउंड्स टाइटल के लिए भिड़ेंगी।
