अगर जॉन जोन्स ने कई महीने पहले संन्यास ले लिया था, तो यह निश्चित रूप से दाना व्हाइट के लिए एक नई बात है।
शनिवार रात यूएफसी 317 के बाद, व्हाइट ने जॉन जोन्स के पिछले हफ्ते किए गए कई ट्वीट्स पर प्रतिक्रिया दी। जोन्स ने इन ट्वीट्स में दावा किया था कि उन्होंने स्टिपे मियोचिक पर अपनी जीत के तुरंत बाद प्रमोशन को बताया था कि वह खेल से दूर हो रहे हैं, लेकिन उनसे बार-बार अपने फैसले पर पुनर्विचार करने के लिए कहा गया। जोन्स ने स्वीकार किया कि उन्होंने टॉम एस्पिनल के खिलाफ संभावित मुकाबले पर यूएफसी के साथ चर्चा की थी, लेकिन उन्होंने इस बात से जोरदार इनकार किया कि कोई भी सौदा अंतिम रूप दिया गया था, जबकि दाना व्हाइट ने पहले दावा किया था कि वह मुकाबला “पक्का” हो गया था जब तक कि जोन्स ने अचानक संन्यास लेने का फैसला नहीं कर लिया। जोन्स ने कहा कि उनसे पुनर्विचार करने के लिए “1000 बार” कहा गया और उन्होंने इस स्थिति के बारे में चुप रहना ही सही समझा, उस दौरान वे अपने जीवन का आनंद ले रहे थे।
यूएफसी 317 के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में इस विषय पर जोन्स के कई ट्वीट्स के बारे में पूछे जाने पर, व्हाइट ने उनके दावों का सीधे तौर पर खंडन किया, हालांकि वह कोई बड़ा विवाद नहीं खड़ा करना चाहते थे।
पिछले नवंबर में प्रभावी ढंग से संन्यास लेने के जोन्स के दावे के बारे में व्हाइट ने स्पष्ट रूप से कहा, “यह सच नहीं है। मैं आपको सच बता रहा हूं। आप जिस पर चाहें विश्वास करें।”
हालांकि किसी स्थिति पर व्हाइट और जोन्स की राय का अलग-अलग होना कोई नई बात नहीं है, लेकिन शायद यह उनके बीच इस तरह का आखिरी मतभेद हो सकता है।
अपनी ओर से, व्हाइट ने जोन्स के दावों को संबोधित करते हुए किसी भी तरह की बेचैनी या गुस्सा नहीं दिखाया, लेकिन वह अपने इस बयान पर दृढ़ रहे कि एस्पिनल के साथ मुकाबला तय हो गया था, जब तक कि अब के पूर्व हेवीवेट चैंपियन ने अपना मन नहीं बदल लिया।
अलग-अलग बयानों के बावजूद, परिणाम वही रहा: जॉन जोन्स ने अपना खिताब छोड़ दिया है और खेल से संन्यास ले लिया है, जिससे टॉम एस्पिनल अब निर्विवाद हेवीवेट चैंपियन बन गए हैं।
जहां तक हेवीवेट डिवीजन के भविष्य का सवाल है, व्हाइट एस्पिनल के अगले प्रतिद्वंद्वी पर चर्चा करने के इच्छुक नहीं थे, जब उनसे टॉम एस्पिनल और सिरिल गाने के बीच संभावित मुकाबले के बारे में पूछा गया, जो इस समय सबसे संभावित फाइट लग रही है। एस्पिनल ने पहले ही गाने को उस फाइट के तौर पर स्वीकार किया है जिसमें उनकी सबसे ज्यादा दिलचस्पी है, लेकिन जोन्स और उनके शासन से हेवीवेट डिवीजन के आगे बढ़ने के बाद अभी तक कोई अंतिम फैसला नहीं लिया गया है।
