विश्व के छठे नंबर के खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने विंबलडन में अपनी 100वीं जीत पर टिप्पणी की। उन्होंने तीसरे दौर के मुकाबले में मियोमिर केकमनोविच को 6/3, 6/0, 6/4 से सीधे सेटों में हराकर इस प्रतिष्ठित घास कोर्ट `मेजर` पर यह महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की। विंबलडन के इतिहास में पुरुषों के बीच सबसे ज्यादा मैच जीतने वाले खिलाड़ियों की सूची में, वह अब रोजर फेडरर (105 जीत) के बाद दूसरे स्थान पर आ गए हैं।
“मैंने कई बार कहा है कि टेनिस ने मुझे वही बनाया है जो मैं आज हूँ। इसने मुझे जीवन में बहुत कुछ दिया है, जिससे मुझे अद्वितीय अनुभव प्राप्त हुए हैं। मैं किसी भी चीज़ को हल्के में लेने की कोशिश नहीं करता, खासकर अपनी उम्र में। मैं अभी भी युवा खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा हूँ, कोर्ट पर दौड़ रहा हूँ, स्लाइड कर रहा हूँ, स्प्लिट्स कर रहा हूँ।”
जोकोविच ने आगे कहा कि विंबलडन उनके लिए कितना खास है।
“विंबलडन सिर्फ मेरा पसंदीदा टूर्नामेंट नहीं है, बल्कि अधिकांश टेनिस खिलाड़ियों का सपना होता है। लगभग सभी बच्चे यहाँ खेलने और जीतने का सपना देखते हैं, और मैं खुद को भाग्यशाली मानता हूँ कि मैं इसे इतनी बार कर सका हूँ। मेरे पसंदीदा टूर्नामेंट में मैं जो भी कहानी लिखता हूँ, वह मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है।”
प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, जोकोविच से यानिक सिनर की खेल शैली के बारे में पूछा गया, जिन्होंने हाल ही में कहा था कि उन्होंने जोकोविच से काफी कुछ सीखा है। सवाल था कि क्या जोकोविच को सिनर में अपने खेल की झलक दिखती है।
– यानिक [सिनर] ने हाल ही में कहा था कि उसने आपके खेल से, जिस तरह से आप खेलते हैं, किसी भी अन्य खिलाड़ी से ज्यादा सीखा है। जब आप उसे देखते हैं, तो क्या आपको उसमें खुद का कोई रूप या अपने खेल की कोई विशेषता दिखती है?
जोकोविच ने जवाब दिया: “हाँ, मैं देखता हूँ। जाहिर है, हमारी खेल शैली काफी समान है। हम आक्रामक खेलने और बेसलाइन से पॉइंट्स पर हावी होने की कोशिश करते हैं। मुझे याद है जब वह बहुत छोटा था – 13 या 14 साल का, जब मैं उससे मिला और उसके साथ थोड़ा खेला। वह पतला और लंबा था। एक तरह से मेरी तरह। वह तब भी गेंद को बहुत जोर से मारता था। यह साफ दिख रहा था कि उसकी टाइमिंग और शॉट स्पीड शानदार है। वह वही हेड स्पीड रैकेट इस्तेमाल करता है जो मैं करता हूँ। काफी समानताएँ हैं।”
“लेकिन, निश्चित रूप से, वह अपने तरीके से अद्वितीय है। पिछले कुछ सालों में उसने अपनी टीम के साथ जो काम किया है, प्रगति के मामले में वह अविश्वसनीय है। हालांकि सभी उसकी शॉट स्पीड के बारे में बात करते हैं, उसकी टाइमिंग अविश्वसनीय है। मुझे लगता है कि उसने करियर के शुरुआती सालों में होने वाली गैर-जरूरी गलतियों की संख्या कम कर दी है। अब वह अविश्वसनीय रूप से सटीक है और लगातार प्रतिद्वंद्वी पर दबाव डालता रहता है, क्योंकि वह बहुत तेजी से खेलता है,” जोकोविच ने निष्कर्ष निकाला।
