कल्पना कीजिए, एक ऐसी कक्षा जहाँ इतिहास की किताबों के बजाय, ग्रैंड थेफ्ट ऑटो (GTA) जैसे लोकप्रिय वीडियो गेम के माध्यम से अमेरिका के बीते दशकों को खंगाला जाता है। चौंक गए? जी हाँ, अमेरिका के टेनेसी विश्वविद्यालय ने शिक्षा के क्षेत्र में एक ऐसा ही अनूठा कदम उठाया है, जो गेमिंग और अकादमिक जगत के बीच की दूरी को कम कर रहा है।
गेमिंग के ज़रिए अतीत की पड़ताल
नोक्सविले में टेनेसी विश्वविद्यालय जनवरी से “ग्रैंड थेफ्ट अमेरिका: यूएस हिस्ट्री सिंस 1980 थ्रू द GTA वीडियो गेम्स” नामक एक बिल्कुल नया अमेरिकी इतिहास पाठ्यक्रम शुरू कर रहा है। यह नाम सुनकर ही पता चलता है कि यह सामान्य इतिहास की कक्षा नहीं होने वाली। इस पाठ्यक्रम का नेतृत्व कर रहे इतिहास के प्रोफेसर टोर ओल्सन का मानना है कि वीडियो गेम सिर्फ मनोरंजन का साधन नहीं हैं, बल्कि ये हमारी वास्तविक दुनिया के विचारों को गढ़ने और अतीत को समझने के लिए एक शक्तिशाली ढाँचा प्रदान कर सकते हैं।
प्रोफेसर ओल्सन कहते हैं, “यह कक्षा खेलों के बारे में कम और अमेरिकी इतिहास के बारे में अधिक है, लेकिन GTA वह ढाँचा प्रदान करता है जो अतीत की हमारी खोज को संरचना देता है।” उनका उद्देश्य यह है कि इस पाठ्यक्रम के बाद छात्र इन खेलों को, या आधुनिक अमेरिका को, पहले जैसा कभी नहीं देखेंगे। क्या यह गेमिंग के प्रति हमारे पारंपरिक दृष्टिकोण को चुनौती नहीं देता?
LA दंगे और GTA सैन एंड्रियास का गहरा कनेक्शन
इस पाठ्यक्रम में प्रोफेसर ओल्सन GTA सीरीज़ के कई खेलों का उपयोग करेंगे, लेकिन उन्हें “सैन एंड्रियास” के इस्तेमाल के लिए सबसे ज़्यादा उत्सुकता है। यह गेम, काल्पनिक लॉस एंजिल्स में सेट है, और इसकी कहानी अप्रैल और मई 1992 के LA दंगों का स्पष्ट संकेत है। ये दंगे समकालीन अमेरिकी इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण मोड़ में से एक थे, जिन्हें अक्सर गलत समझा जाता है।
प्रोफेसर ओल्सन बताते हैं, “इस हिंसक उथल-पुथल की उत्पत्ति और अर्थ को समझाना मेरी कक्षा का एक प्रमुख लक्ष्य है।” यह सचमुच दिलचस्प है कि कैसे एक वीडियो गेम, जो अक्सर अपनी विवादित सामग्री के लिए जाना जाता है, एक गंभीर ऐतिहासिक घटना की सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक पृष्ठभूमि को समझने का माध्यम बन सकता है। यहाँ `वर्चुअल अपराध` और `वास्तविक इतिहास` की सीमाएँ कुछ धुंधली होती दिख रही हैं!
सिर्फ देखने से सीखने तक: खेल खेलना ज़रूरी नहीं
खुशी की बात यह है कि इस इतिहास पाठ्यक्रम के लिए GTA गेम खेलना अनिवार्य नहीं है। प्रोफेसर ओल्सन नहीं चाहते कि छात्रों पर वित्तीय बोझ पड़े, और इसके बजाय वे कक्षा के दौरान गेमप्ले के अंश प्रदर्शित करेंगे। यह दर्शाता है कि आधुनिक शिक्षा छात्रों की पहुँच और सुविधा का भी ध्यान रख रही है। यह महज एक “गेमिंग क्लास” नहीं, बल्कि “गेमिंग के ज़रिए इतिहास की विवेचना” है।
यह कोई पहली बार नहीं है जब प्रोफेसर ओल्सन ने इतिहास पढ़ाने के लिए किसी लोकप्रिय गेम फ्रैंचाइज़ का इस्तेमाल किया हो। उन्होंने पहले रेड डेड रिडेम्पशन (Red Dead Redemption) सीरीज़ का उपयोग 1899-1911 के अमेरिकी इतिहास को समझने के लिए किया था। यह साफ है कि गेमिंग की दुनिया में शिक्षा की असीम संभावनाओं को अब गंभीरता से देखा जा रहा है। कनाडा के विल्फ्रिड लॉरियर विश्वविद्यालय ने भी पहले GTA से संबंधित एक कक्षा पेश की थी, हालाँकि वह इतिहास-केंद्रित नहीं थी।
GTA 6 और गेमिंग शिक्षा का भविष्य
यह पाठ्यक्रम GTA 6 को भी शामिल करने के लिए बनाया गया था, हालाँकि गेम की रिलीज़ 26 मई, 2026 तक के लिए टाल दी गई है। रॉकस्टार गेम्स को पूरा विश्वास है कि GTA 6 “इतिहास का सबसे बड़ा गेम लॉन्च” होगा। उद्योग विश्लेषकों का भी मानना है कि यह गेम समग्र गेम उद्योग के लिए अब तक की सबसे महत्वपूर्ण रिलीज़ हो सकता है।
जैसे-जैसे वीडियो गेम अधिक यथार्थवादी और कहानी-चालित होते जा रहे हैं, उनकी सांस्कृतिक और ऐतिहासिक प्रासंगिकता भी बढ़ती जा रही है। क्या हम भविष्य में ऐसे और अधिक पाठ्यक्रम देखेंगे जहाँ Minecraft से वास्तुकला, Civilization से भू-राजनीति या Assassin`s Creed से प्राचीन सभ्यताएं पढ़ाई जाएंगी? यह तो समय ही बताएगा, लेकिन टेनेसी विश्वविद्यालय ने निश्चित रूप से एक नई दिशा दिखाई है।
संक्षेप में, यह पहल शिक्षा के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है, जहाँ लोकप्रिय संस्कृति और अकादमिक ज्ञान एक साथ मिलकर सीखने के अनुभव को समृद्ध कर रहे हैं। यह सिर्फ गेम खेलने के बारे में नहीं है, बल्कि यह समझने के बारे में है कि कैसे गेम हमारी दुनिया को दर्शाते और प्रभावित करते हैं।
