डस्टिन पोइरियर शायद माइकल चांडलर के सबसे बड़े प्रशंसक नहीं हैं, लेकिन वह जानते हैं कि ऑक्टागन में उनके खिलाफ जाना अंत तक एक लड़ाई है।
UFC 314 में ऐसा नहीं था, चांडलर पर काफी हद तक प्रभुत्व जमाया गया और अंततः तीसरे दौर में ग्राउंड और पाउंड के साथ समाप्त कर दिया गया, जब पैडी पिंबलेट ने एक बार के खिताब चैलेंजर को हराने के लिए शानदार प्रदर्शन किया। अपनी एक्शन से भरपूर शैली के लिए जाने जाने वाले चांडलर ने शुरुआती टेकडाउन किया, लेकिन पिंबलेट द्वारा उन पर पासा पलटना शुरू करने से पहले वह किसी भी तरह की लय में बस नहीं आ पाए।
पिंबलेट द्वारा जंपिंग नी स्ट्राइक करने के बाद, वह चांडलर के ऊपर आ गए जहाँ उन्होंने क्रूर वारों की झड़ी लगा दी जिसने रेफरी के पास लड़ाई रोकने के अलावा कोई विकल्प नहीं छोड़ा। इस हार से चांडलर UFC में 2-5 पर आ गए, पिंबलेट लड़ाई समग्र रूप से उनकी लगातार तीसरी हार थी।
पोइरियर ने UFC 314 के बाद के शो के दौरान चांडलर के बारे में कहा, “मुझे लगता है कि इस पूरे सप्ताह हम उनकी पीठ दीवार के खिलाफ होने के बारे में बात कर रहे हैं।” “एंथोनी [स्मिथ] को जो बात पसंद नहीं आई, चौराहे का संदर्भ, मुझे लगता है कि यही वह था। हमने उसे आज रात फिर से हारते हुए देखा और न केवल हारते हुए बल्कि एक युवा लड़के द्वारा लुढ़कते हुए देखा। वह एक पिटाई थी।”
UFC में अपनी हार में भी, चांडलर हमेशा उतना ही अच्छा देते हुए लग रहे थे जितना उन्हें मिल रहा था और पांच राउंड की लड़ाई के दौरान भी उनकी भाप कभी खत्म नहीं हुई।
लेकिन शनिवार को ऐसा नहीं था, पोइरियर ने नोट किया कि पहले दौर के अंत के बाद चांडलर थके हुए दिख रहे थे और तभी पिंबलेट ने वास्तव में उन्हें पीटना शुरू कर दिया था।
फाइट ऑफ द नाइट प्रदर्शनों पर बने करियर के साथ 38 साल की उम्र में, पोइरियर मदद नहीं कर सकते, लेकिन आश्चर्य करते हैं कि क्या चांडलर के सबसे अच्छे दिन अब उनके पीछे हैं।
पोइरियर ने कहा, “पहले दौर के बाद, उन्हें टेकडाउन के साथ कुछ सफलता मिली, कलाई की सवारी के साथ, बस पहले दौर में उन्हें बाहर निकालना।” “उन्होंने वह पहला दौर जीता और दूसरे में खुद की तरह नहीं दिखे।”
“अपने पैरों पर मजबूत नहीं दिखे। ऐसा लग रहा था कि वह धीमा हो रहा है, जो हमने उन्हें दूसरे दौर में कभी धीमा होते हुए नहीं देखा। वह अभूतपूर्व आकार में है, बहुत अच्छा दिखता है लेकिन ये साल आपको पकड़ लेते हैं।”
पोइरियर के तर्क के साथ बहस करना मुश्किल है, खासकर चांडलर की उम्र और उनकी पिछली दो हारों के एकतरफा स्वभाव को देखते हुए, जहां वह चार्ल्स ओलिवेरा से काफी एकतरफा फैसले में हार गए और फिर पिंबलेट द्वारा तीसरे दौर में हमलों के साथ समाप्त कर दिए गए।
लड़ाई खत्म होने के तुरंत बाद, चांडलर ऑक्टागन से बाहर निकल गए और उन्होंने अभी तक अपनी हार को संबोधित नहीं किया है।
जहाँ तक पिंबलेट की बात है, पोइरियर को प्रभावित माना जाता है, जब उन्होंने पहली बार सोचा था कि लिवरपूल का हल्का-फुल्का व्यक्ति वास्तविकता से अधिक प्रचार है।
पोइरियर ने कहा, “मैंने सोचा कि वह एक मूर्खतापूर्ण हेयरकट वाला एक मूर्खतापूर्ण दिखने वाला लड़का है जिसके पीछे लोग एक सनक की तरह भाग रहे हैं।” “जैसे `ओह यह मजेदार है, चलो इस मूर्खतापूर्ण दिखने वाले लड़के को खुश करें!` लेकिन जब आपके पास इस तरह का एक आदर्श तूफान होता है जहां आप मूर्खतापूर्ण लड़के होते हैं और आप ये बातें कहते हैं और फिर आप वहां जाते हैं और लड़ाई जीतते हैं, तो आप खेल में एक विशाल सितारा बन जाते हैं। वह वही कर रहा है। वह आज रात एक संभावना से एक दावेदार बन गया। वह अब एक हल्का-फुल्का दावेदार है।”
“वह शीर्ष पर है। किसके पास अभी लड़ाई नहीं है? गैथजे? शायद अरमान? ओलिवेरा? सभी मजेदार लड़ाई, सभी बेहतरीन लड़ाई। आप अब पीछे नहीं हटते। आप ऊपर की ओर लड़ना जारी रखते हैं और खिताब के लिए जाते हैं। मुझे लगता है कि आप उसे उन लोगों में से एक देते हैं।”
