टोटेनहम: गेमा कॉलिन्स की तरह ‘प्रसिद्ध होने के लिए प्रसिद्ध’ – उन्हें प्रीमियर लीग के ‘बिग सिक्स’ का हिस्सा नहीं होना चाहिए।

अगर सोन ह्युंग-मिन टोटेनहम के लिए यूरोपा लीग ट्रॉफी जीतते हैं, तो यह बहस को शुरू करेगा, न कि खत्म।

2008 के बाद से अपनी पहली ट्रॉफी जीतने पर कुछ लोग दावा करेंगे कि स्पर्स `बिग सिक्स` में वापस आ गए हैं, जबकि अन्य कहेंगे कि अंग्रेजी फुटबॉल के ये सबसे बड़े दिखावटी खिलाड़ी कभी गए ही नहीं थे। इन सबके बीच, यह कहना भी उचित है कि उन्हें शायद कभी `बिग सिक्स` का हिस्सा होना ही नहीं चाहिए था।

इस सीज़न में घरेलू मोर्चे पर उनकी निराशाजनक स्थिति को देखते हुए, क्वार्टर फाइनल में आइंट्राख्त फ्रैंकफर्ट को हराना स्पर्स के लिए एक शानदार उपलब्धि थी। जर्मनी में जोरदार जीत के ठीक चार दिन बाद सोमवार रात को नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के खिलाफ उनका प्रदर्शन आत्माहीन और समर्पण भरा था।

यूरोपा लीग में उनकी यात्रा हाल ही में प्रभावशाली रही है और उम्मीद है कि वे फाइनल तक पहुँचेंगे और अगले महीने ट्रॉफी घर लाएंगे।

अगर वे ऐसा करते हैं, तो यह आखिरकार 17 साल के दर्दनाक इंतजार को खत्म करेगा – लगभग उतना ही समय जितना स्टेडियम से सेवन सिस्टर्स ट्यूब स्टेशन तक पैदल चलने में लगता है। चेल्सी के खिलाफ 2008 का लीग कप फाइनल जीत ऐतिहासिक प्रसिद्धि का एक फीका और कमजोर दावा है, क्योंकि यह वही ट्रॉफी थी जो उन्होंने लगभग एक दशक पहले जीती थी। उत्तर लंदन का यह मूल फुटबॉल क्लब कभी लगातार ट्रॉफी जीतने वाला नहीं रहा है।

टोटेनहम सौंदर्यपूर्ण फुटबॉल खेलने की कोशिश करता है। उनके पास डेविड गिनोला, ग्लेन हूडल, पॉल गज़कोइन जैसे कुछ कुशल खिलाड़ी रहे हैं। लेकिन, अंततः, वे गेमा कॉलिन्स की तरह `प्रसिद्ध होने के लिए प्रसिद्ध` हैं।

तो आखिर क्या है जो खेल के भीतर इतने सारे लोगों को उन्हें तथाकथित `बिग सिक्स` का सदस्य मानने पर मजबूर करता है?

और धन के लगातार प्रवाह के इस युग में, जब क्लब विदेशी निवेश से रातोंरात बदल सकते हैं, शायद यह कुलीन समूह के विचार को ही खारिज करने का समय आ गया है।

एक फुटबॉल क्लब के आकार को परिभाषित करने का कोई सार्वभौमिक पैमाना नहीं है। यह वास्तव में आश्चर्यजनक है कि जैसे-जैसे फुटबॉल पूरी तरह से स्वचालन की ओर बढ़ रहा है, किसी होशियार व्यक्ति ने इसे दस दशमलव स्थानों तक गणना करने के लिए स्टीफन हॉकिंग-शैली का एल्गोरिथम क्यों नहीं बनाया है।

स्टेडियम की क्षमता को जीते गए सम्मानों की संख्या से गुणा करके, फिर उसे ट्रॉफियों के बीच के समय की लंबाई से विभाजित करना एक संभावना हो सकती है। या बैंक में पैसा, अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों की संख्या से गुणा, हारी हुई मैचों की संख्या का वर्ग घटाना, सब कुछ लीग तालिका में स्थान से विभाजित करना?

आज का फुटबॉल 1980 के दशक से बिल्कुल अलग है। तब इसकी गणना करना आसान था क्योंकि पैसे ने समीकरण को इतना जटिल नहीं बनाया था। जीवन सरल था। मैनचेस्टर यूनाइटेड, लिवरपूल, आर्सेनल और एवर्टन के साथ, टोटेनहम अपनी ही लीग में थे। अब यह इतना स्पष्ट नहीं है।

प्रतिस्पर्धा से पीछे

उनके पास एक सुंदर, बड़ा स्टेडियम है। चेल्सी का स्टैमफोर्ड ब्रिज तुलना में छोटा है – लेकिन चेल्सी अब लंदन का सबसे सफल क्लब है। न्यूकैसल सऊदी पैसे से भरपूर है और इस सीज़न का काराबाओ कप जीतना मतलब है कि उन्होंने 2008 के बाद से टोटेनहम जितनी ही ट्रॉफी जीती है। एस्टन विला दशकों की निष्क्रियता से जाग रहा है। उन्होंने इस सीज़न चैंपियंस लीग में हमारा मनोरंजन किया और इसमें वापस आने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। मैनचेस्टर सिटी गधे के वर्षों तक यूनाइटेड का गरीब पड़ोसी था। एडी लार्ज उनके सबसे प्रसिद्ध प्रशंसक थे। फिर भी यह सीज़न उनके लिए लिखा-पढ़ी है, भले ही वे अभी भी एफए कप जीत सकते हैं और चैंपियंस लीग में लगातार 14वें अभियान के लिए क्वालीफाई कर सकते हैं। उनके अरब मालिकों के पास अरबों डॉलर बंद पड़े हैं और उन्होंने लगातार चार प्रीमियर लीग खिताब जीते हैं। लेकिन एतिहाद सबसे बड़ा स्टेडियम नहीं है।

नाराजगी

2010 के बाद से केवल दो सीज़न ऐसे रहे हैं जब स्पर्स शीर्ष छह से बाहर रहे हैं। फिर भी वे इस सीज़न 16वें स्थान पर हैं और उनके ईर्ष्यापूर्ण नए स्टेडियम में हर मैच मालिकों के प्रति नाराजगी से tainted है। वे इस सीज़न जीतने से ज़्यादा लीग गेम हारेंगे। भले ही सोन यूरोपा लीग ट्रॉफी जीत लें, 26 साल में तीन कप कोई बड़ी उपलब्धि नहीं है। रेलीगेट हो चुकी लेस्टर ने पिछले दशक में बड़ी चीजें जीती हैं – लीग खिताब और एफए कप।

यह सोचना बेहद जटिल है कि कौन सबसे बड़ा और सबसे अच्छा है। शायद समीकरणों को स्विच करना आसान है और `बिग सिक्स` में कौन है यह तय करने के बजाय, यह पता लगाना आसान है कि कौन नहीं है। टोटेनहम की पहेली तब बहुत सरल हो जाती है।

मारेस्का नहीं जीत सकते

एन्जो मारेस्का को चेल्सी की फुलहम में जीत के बाद जश्न में शामिल न होने के लिए कुछ प्रशंसकों से फटकार मिली। भले ही उन्हें थोड़ी देर पहले पेड्रो नेतो के विजयी गोल करने पर टचलाइन पर ज्यादा उत्साह दिखाने के लिए बुक किया गया था। चेल्सी समर्थकों और इस आरक्षित इटालियन के बीच एक स्पष्ट दूरी है। मैंने अभी तक उन्हें उनका नाम जपते हुए नहीं सुना है और ऐसी भावना है कि चाहे वे कुछ भी करें, प्रशंसक कभी भी पूरी तरह से उनसे सहज नहीं होंगे। रविवार को हाफ-टाइम में चेल्सी के पीछे होने पर, मारेस्का को क्रेवन कॉटेज में अवे एंड के सामने लंबी दूरी तय करनी पड़ी और एक शोर मचाने वाले अल्पसंख्यक समूह द्वारा उन्हें अपमानजनक शब्द कहे गए। मैं उन्हें मैच के बाद की पार्टी में शामिल न होने और उन लोगों को सलाम न करने के लिए दोषी नहीं मानता, जिन्होंने 45 मिनट पहले उन्हें ऐसा कहा था। ऐसा लगता है कि वह जीत कर भी नहीं जीत सकते। इस बीच, लगभग रेलीगेट हो चुकी इप्सविच में, बॉस कीरन मैककेना का नाम आर्सेनल से 4-0 से हारने से पहले जोर-जोर से cheered किया गया। ऐसा लगता है कि वह बहुत हारने के बावजूद हार नहीं सकते।

रॉकेट लॉन्च हुआ

सप्ताह का सबसे आश्चर्यजनक परिणाम रॉनी ओ`सुलिवन द्वारा स्नूकर विश्व चैंपियनशिप में अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी अली कार्टर का विध्वंस था। रॉकेट क्रूसिबल में पहुंचे, आम तौर पर फॉर्म से बाहर और घायल जानवर का नाटक करते हुए, दावा किया कि उन्हें एक लाल गेंद पॉट करने में भी किस्मत की जरूरत होगी। 10-4 की शानदार जीत के बाद – जिसमें लगातार पांच फ्रेम जीते – ओ`सुलिवन अब `इन द बॉल्स` हैं, जैसा कि वे कहते हैं। और अंतिम 16 में। वह ऐसे व्यक्ति हैं जो रोज अपना मन बदलते हैं कि उन्हें क्यू उठाना है या नहीं। लेकिन उनके पास 2001 से सात विश्व खिताब हैं। ओ`सुलिवन दिसंबर में 50 साल के हो जाएंगे – और एक गंभीर विश्वास है कि वह अपने आठवें विश्व खिताब का आनंद लेंगे, अपने दूसरे महान `बैज` प्रतिद्वंद्वी स्टीफन हेनरी के रिकॉर्ड को पार करते हुए।

एनी का राइट पर कटाक्ष गलत

सबसे अच्छे प्रसारक अपने शब्दों का सावधानी से चुनाव करते हैं। एनी अलुको ने इयान राइट पर महिला फुटबॉल कमेंट्री पर “हावी” होने का आश्चर्यजनक आरोप लगाकर ऐसा नहीं किया। पूर्व चेल्सी स्टार अलुको कहती हैं: “अगर हमारे पास ब्रॉडकास्टरों और कोचों के लिए समान अवसर होते जैसा कि महिला गेम में है, तो मैं पुरुष गेम पर हावी हो सकती थी, लेकिन ऐसा नहीं है।” नहीं, वह नहीं कर सकती, लेकिन शायद यह लिंगवाद के बजाय व्यक्तिगत कारणों से है। केली केट्स और गैबी लोगान अगले सीज़न से मार्क चैपमैन के साथ “मैच ऑफ द डे” पर फुटबॉल की सबसे बड़ी प्रस्तुति साझा करेंगी।

यह देश के प्रमुख हाईलाइट शो की मेजबानी करने वाली दो महिलाएं और एक पुरुष हैं, जो दुनिया की सबसे बड़ी पुरुषों की लीग को कवर करता है, जिसका दर्शक वर्ग बहुत बड़ा है। वास्तविक सवाल… क्या मुझसे कुछ छूट रहा है?