स्कॉटी शेफ़लर: रॉयल पोर्टरश में गोल्फ के नए सम्राट का ‘ब्लैकआउट’ प्रभुत्व

रॉयल पोर्टरश, उत्तरी आयरलैंड – स्कॉटी शेफ़लर ने जब रविवार को अपनी पहली टी शॉट हवा में उछाली, तो किसी को अंदाज़ा नहीं था कि गोल्फ का खेल, जो अक्सर अपने खिलाड़ियों को भावनात्मक उतार-चढ़ाव से मदहोश कर देता है, आज एक ऐसी शांति का गवाह बनने वाला है, जो शायद ही पहले कभी देखी गई हो। जहां शेन लोरी जैसे खिलाड़ी अपने हर शॉट के बाद अपनी भावनाओं को व्यक्त करते दिखे, वहीं शेफ़लर एक शांत तूफान की तरह आगे बढ़ रहे थे, जिसका गंतव्य केवल जीत था। लोरी ने तो अपनी भावनाओं पर नियंत्रण खोते हुए यहाँ तक कह दिया, “यह खेल तुम्हें पागल कर देगा!” लेकिन शेफ़लर के लिए, यह खेल कभी भी उन्हें अपनी मानसिक शांति भंग करने का मौका नहीं देता।

अद्वितीय मानसिक दृढ़ता: `ब्लैकआउट` मोड का रहस्य

ज़ेंडर शॉफ़ले ने शेफ़लर की इस मानसिक अवस्था को `ब्लैकआउट` मोड का नाम दिया है – एक ऐसी स्थिति जहां शेफ़लर अपनी ही दुनिया में खो जाते हैं, सिर्फ अगले शॉट पर केंद्रित। उनकी भावनाएं एक एन्क्रिप्टेड तिजोरी में बंद रहती हैं, जिसकी चाबी सिर्फ उनके पास है। वह शायद ही कभी अपनी एकाग्रता खोते हैं, फिर चाहे वह एक गलत पुट हो जो अपेक्षा से कम गया, या एक वेज शॉट जो सोचा था उतनी दूरी तक नहीं गया। जॉर्डन स्पीथ के शब्दों में, “जब तक वह इस तरह से हिट करते रहेंगे, आपको उनमें ज़्यादा भावनाएं नहीं दिखेंगी, सिवाय जब वह पुट मिस करें, क्योंकि वह ज़्यादातर शॉट मिस ही नहीं करते।”

स्कॉटी शेफ़लर ने ओपन चैंपियनशिप में अपनी पहली जीत दर्ज की, अपनी मानसिक दृढ़ता का प्रदर्शन करते हुए।

ओपन चैंपियनशिप: प्रभुत्व का एक और अध्याय

रॉयल पोर्टरश में शेफ़लर का अंतिम मार्च एक `मास्टरक्लास` था, उनकी प्रभुत्व का नवीनतम प्रदर्शन, जिसने उन्हें अपने करियर की चौथी मेजर चैंपियनशिप और करियर ग्रैंड स्लैम की तीसरी कड़ी तक पहुँचाया। यह इस बात का और भी प्रमाण था कि खेल के प्रति उनका दृष्टिकोण किसी और से बिल्कुल अलग है। उनकी हर चाल में आत्मविश्वास और नियति की झलक थी।

जहां टाइगर वुड्स के प्रभुत्व के दौरान उनकी अद्भुत एथलेटिक क्षमता ने एक बड़ा अंतर पैदा किया था, वहीं आज के दौर में गोल्फ में खिलाड़ियों के बीच शारीरिक फिटनेस और तकनीकी कौशल में एकरूपता आ गई है। हर कोई फिट है, दूर तक मारता है, और आधुनिक उपकरणों का भरपूर लाभ उठाता है। ऐसे में जो चीज़ें खिलाड़ियों को एक-दूसरे से अलग करती हैं, वे हैं निरंतरता और मानसिक दृष्टिकोण। पिछले तीन वर्षों में, शेफ़लर से ज़्यादा निरंतर और महानता की इस खोज को किसी ने नहीं साधा।

दर्शकों की प्रतिक्रिया: निराशा से जयकार तक

शुरुआती घंटों में, शेफ़लर की जीत दर्शकों के लिए शायद उतनी उत्साहजनक नहीं थी। मैकइलॉय के लिए उत्साह से भरे दर्शक उनके प्रभुत्व को देखकर धीरे-धीरे शांत होते गए। पांचवें ग्रीन पर जब शेफ़लर ने एक और बर्डी पुट शांत भाव से बनाया, तो उन्हें केवल हल्की-फुल्की तालियां मिलीं। छठे होल पर जब उनका अप्रोच शॉट ग्रीन से छोटा रह गया, तो दीर्घाओं में खुशी की लहर दौड़ गई – मानो वे उनकी पहली “गलती” का जश्न मना रहे हों। लेकिन शेफ़लर ने उस 16 फुट के पार पुट को भी बना दिया, और एक टाइगर-जैसी मुट्ठी भींचने वाली प्रतिक्रिया दी, जो इस पूरे सप्ताह उनकी भावनाओं का सबसे बड़ा प्रदर्शन था। एक प्रशंसक ने फुसफुसाते हुए कहा, “खत्म!” दूसरे ने कहा, “यह तो कब का खत्म हो चुका था।” शेफ़लर ने बाद में मजाकिया अंदाज़ में कहा, “दर्शकों को कोई और जीतना चाहता था… और मुझे थोड़ा `स्पॉइलर` बनने में मज़ा आया।”

रॉयल पोर्टरश के 18वें होल पर स्कॉटी शेफ़लर, जीत की ओर बढ़ते हुए।

जब वे 18वें ग्रीन पर पहुँचे और उनकी जीत का अंतर चार स्ट्रोक का हो चुका था, तो उत्तरी आयरलैंड के हज़ारों दर्शकों के पास उन्हें स्टैंडिंग ओवेशन देने के अलावा कोई चारा नहीं था। मैकइलॉय ने खुद स्वीकार किया, “वह पूरे हफ्ते एक अलग ही स्तर पर रहे हैं। वह पिछले दो सालों से एक अलग ही स्तर पर हैं। वह वह मापदंड हैं जिसे हम सभी हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।”

गोल्फ से परे: शेफ़लर का जीवन दर्शन

शेफ़लर ने बार-बार कहा है कि ये ट्राफियां, प्रशंसा, टाइगर से तुलना, या ऐतिहासिक उपलब्धियाँ – उन्हें पूरी तरह से संतुष्ट नहीं करतीं। उनके लिए, एक पिता और पति होना ज़्यादा महत्वपूर्ण है। “गोल्फ टूर्नामेंट जीतना या कुछ हासिल करना, आपके दिल की गहरी इच्छाओं को पूरा नहीं करता,” उन्होंने समझाया। “क्या मैं इसके लिए आभारी हूं? क्या मुझे इसका आनंद आता है? हाँ, यह एक शानदार एहसास है। लेकिन यह सिर्फ़ जीतना ही खुशी नहीं देता।”

18वें ग्रीन पर अंतिम पुट गिरने के बाद, शेफ़लर ने अपने कैडी, टेड स्कॉट, को गले लगाया और अंततः खुद को एक मुस्कान की अनुमति दी। फिर, अपने परिवार को देखकर उन्होंने आखिरकार अपना `किरदार` छोड़ा – अपनी सफेद नाइकी टोपी उतारी, दोनों हाथ हवा में उठाए, और खुशी से चिल्ला उठे। उनके पिता स्कॉट शेफ़लर, अपने बेटे की जीत को कैमरे में कैद कर रहे थे, और उन्होंने भी अपने बेटे के दर्शन को दोहराया: “वह कभी इसके बारे में नहीं सोचते, उन्होंने कभी नहीं सोचा। वह बस ऐसे हैं, `इस समय, मैं अपने काम में अच्छा हूं।` मैंने हमेशा उनसे कहा कि खुशी यात्रा में है। आपको कभी नहीं पता कि आपको रास्ते में क्या मिलेगा।”

शेफ़लर प्रसिद्धि से दूर भागते हैं, लेकिन उनका खेल उन्हें उस सुर्खियों में खींच ही लेता है। “मेरे घर के पास दो चिपोतले हैं,” शेफ़लर ने रहस्यमय ढंग से कहा, “एक जहां मैं बड़ा हुआ, लेकिन अब वहां खाना मुश्किल है। दूसरा एक अलग हिस्से में है, जहां कोई मुझे कभी नहीं पहचानता।” मानो, एक विश्व विजेता के लिए गुमनामी भी एक लक्ष्य हो।

एक नया अध्याय, एक नया मानदंड

जब रॉयल पोर्टरश में गर्मियों की रात ढल रही थी और ट्रॉफी समारोह का समय आया, तो आर एंड ए सीईओ मार्क डारबॉन के मुंह से ये शब्द निकले: “वर्ष के चैंपियन गोल्फर, स्कॉटी शेफ़लर।” उनके परिवार के सदस्यों ने एक-दूसरे को देखा और मुस्कुराए।

“मैं कुछ खास नहीं हूं, बस कुछ हफ्तों में मैं दूसरों से कम स्कोर करने में बेहतर होता हूं,” शेफ़लर ने अपनी विनम्रता बनाए रखी। “इस हफ्ते मैं दुनिया का सबसे अच्छा खिलाड़ी था। मेरे पास ट्रॉफी है। लेकिन मेम्फिस में हम सब फिर से बराबर से शुरुआत करेंगे, शो जारी रहेगा।” शेफ़लर सही हैं। शो जारी रहेगा, लेकिन एक बात निश्चित है: यह खेल, जिसे हर कोई अपनी मर्ज़ी के अनुसार मोड़ नहीं पाता, उसे स्कॉटी शेफ़लर तोड़ रहे हैं। उनका शांत प्रभुत्व गोल्फ में एक नए युग का सूत्रपात है, जहां मानसिक संतुलन और निरंतरता ही असली विजेता तय करती है।