गोल्फ की दुनिया में एक नए अध्याय का आगाज़ हुआ है, जहाँ अमेरिकी गोल्फर स्कॉटी शेफ़लर ने 153वीं ओपन चैंपियनशिप का खिताब जीतकर खेल प्रेमियों को मंत्रमुग्ध कर दिया। यह उनकी पहली ओपन चैंपियनशिप जीत है, इस साल का उनका दूसरा मेजर खिताब और कुल मिलाकर चौथा। इस जीत ने उन्हें न सिर्फ गोल्फ के शिखर पर पहुँचाया है, बल्कि यह भी साबित कर दिया है कि वे आधुनिक गोल्फ के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में से एक हैं।
अंतिम दौर में प्रवेश करते समय शेफ़लर के पास चार शॉट की शानदार बढ़त थी, जिसे उन्होंने अंत तक बनाए रखा। उनका प्रदर्शन इतना प्रभावी और नियंत्रित था कि प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी उनकी बराबरी करने में लगातार संघर्ष करते रहे। 17-अंडर के अविश्वसनीय स्कोर के साथ, उन्होंने हैरिस इंग्लिश को चार शॉट से पीछे छोड़ते हुए अपनी जीत पर मुहर लगा दी। यह एक ऐसा प्रदर्शन था जिसमें कौशल, एकाग्रता और दबाव में प्रदर्शन करने की उनकी अद्वितीय क्षमता साफ झलक रही थी। गोल्फ में ऐसा दबदबा कम ही देखने को मिलता है, मानो शेफ़लर किसी और ही पिच पर खेल रहे हों।
इस बीच, क्रिस गोटरप, जिन्होंने एक हफ्ते पहले ही स्कॉटिश ओपन जीता था, ने तीसरे स्थान पर आकर अपनी शानदार फॉर्म को जारी रखा। दर्शकों की पसंदीदा और घरेलू उम्मीदें लेकर उतरे रॉरी मैक्लॉय संयुक्त रूप से सातवें स्थान पर रहे। मैक्लॉय जैसे अनुभवी खिलाड़ी के लिए यह निराशाजनक हो सकता है, लेकिन शेफ़लर के सामने बाकी खिलाड़ियों के लिए चुनौतियां बहुत बड़ी थीं। ऐसा लग रहा था कि वे अपनी ही लीग में खेल रहे थे, और अन्य खिलाड़ी बस उनका पीछा कर रहे थे, हालांकि, यह पीछा करना भी काफी रोमांचक था, बस परिणाम पहले से ही तय था।
पूरे अंतिम दौर में शेफ़लर ने अपनी पकड़ ढीली नहीं पड़ने दी। नौवें होल पर एक डबल बोगी के बाद, उन्होंने तुरंत अगले ही होल पर एक बर्डी लगाकर अपनी वापसी की। यह उनकी मानसिक दृढ़ता का प्रमाण था। जब आधे दौर तक उनके पास पांच शॉट की बढ़त थी, तब यह स्पष्ट हो गया था कि इस खिताब को उनसे छीनना लगभग असंभव है। इस तरह के दबाव वाले क्षणों में शांत रहना और गलतियों से तुरंत उबरना ही एक चैंपियन की निशानी होती है, और शेफ़लर ने इसे बखूबी प्रदर्शित किया। गोल्फ की तकनीकी बारीकियों को समझना और फिर उसे इतनी सहजता से मैदान पर उतारना, यह सचमुच काबिले तारीफ है।
यह जीत स्कॉटी शेफ़लर के करियर में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। उन्होंने न केवल खुद को गोल्फ के एलीट वर्ग में स्थापित किया है, बल्कि कई दिग्गजों की बराबरी भी की है। उनकी लगातार जीत और प्रमुख चैंपियनशिप में उनके प्रदर्शन ने उन्हें एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में खड़ा कर दिया है जिस पर भविष्य में नज़रें टिकी रहेंगी। गोल्फ की दुनिया में, जहाँ हर शॉट का महत्व होता है और मानसिक दृढ़ता ही सबसे बड़ी पूंजी होती है, शेफ़लर ने दिखाया है कि उनके पास ये दोनों गुण भरपूर हैं। अब सवाल यह नहीं है कि क्या वे और मेजर जीतेंगे, बल्कि यह है कि वे कितने और जीतेंगे। खेल जगत उत्सुकता से उनके अगले कारनामों का इंतजार कर रहा है।
