गोल्फ की दुनिया में निरंतरता (Consistency) की बात आते ही, विश्व के नंबर 1 गोल्फर स्कॉटी शेफ़लर का नाम अब एक तकनीकी मानक बन गया है। 2025 सीज़न के लिए प्रतिष्ठित जैक निक्लॉस अवार्ड (PGA टूर प्लेयर ऑफ द ईयर) जीतने के बाद, शेफ़लर ने न केवल अपने करियर को नई ऊँचाई दी है, बल्कि गोल्फ के इतिहास में भी अपना नाम दर्ज करा लिया है। यह लगातार चौथा सीज़न है जब शेफ़लर को इस सम्मान से नवाज़ा गया है।
ऐतिहासिक रिकॉर्ड: 29 वर्षीय शेफ़लर, टाइगर वुड्स (1999-2003) के बाद पहले गोल्फर बन गए हैं जिन्होंने लगातार चार सीज़न में यह पुरस्कार जीता है। यह आंकड़ा उनकी वर्तमान फॉर्म की अचूकता को दर्शाता है।
प्रभुत्व के आंकड़े: 30% जीत प्रतिशत
गोल्फ के मैदान पर शेफ़लर का प्रदर्शन किसी सांख्यिकीय अध्ययन से कम नहीं है। 2025 सीज़न में, उन्होंने 20 प्रतियोगिताओं में भाग लिया और इनमें से 6 में जीत हासिल की। इसका अर्थ है कि उन्होंने अपने शुरू किए गए 30% टूर्नामेंट में पहला स्थान प्राप्त किया।
उनकी निरंतरता का स्तर इतना ऊंचा रहा कि:
- वह 17 इवेंट्स में टॉप 10 में रहे।
- वह सभी 20 इवेंट्स में टॉप 25 में रहे।
शेफ़लर ने स्वयं अपनी सफलता के बारे में कहा, “जब मैं पिछले कुछ वर्षों को देखता हूँ, तो मुझे सबसे ज़्यादा गर्व अपनी निरंतरता पर है। हर सप्ताह मैदान में उतरकर टॉप 10 में फ़िनिश करना आसान नहीं होता। यह कुछ ऐसा है जिसके लिए मैं गर्व महसूस करता हूँ, कि मैं इन टूर्नामेंट्स में आवश्यक तीव्रता और तैयारी लाता हूँ ताकि सप्ताह दर सप्ताह अच्छा प्रदर्शन कर सकूँ।”
स्कोरिंग की सांख्यिकी: टाइगर वुड्स के बाद पहली बार
सिर्फ़ जीत ही नहीं, बल्कि डेटा मैट्रिक्स में भी शेफ़लर ने अपनी श्रेष्ठता साबित की है। उन्होंने लगातार तीसरी बार सर्वश्रेष्ठ स्कोरिंग औसत (68.131) के लिए बायरन नेल्सन अवार्ड जीता।
परन्तु, जो आंकड़ा सबसे ज़्यादा प्रभावशाली है, वह है उनका राउंड-दर-राउंड प्रदर्शन। शेफ़लर ने इस सीज़न में पहले (67.45), दूसरे (68), तीसरे (68.4) और चौथे (68.1) – सभी चारों राउंड में PGA टूर का नेतृत्व किया। यह उपलब्धि 2000 के बाद किसी भी गोल्फर ने हासिल नहीं की थी, जब टाइगर वुड्स ने ऐसा किया था। यह साबित करता है कि शेफ़लर की क्षमता सिर्फ़ शुरुआत में अच्छी खेलने तक सीमित नहीं है, बल्कि वह दबाव में, अंतिम क्षणों तक अपनी लय बनाए रखते हैं।
शेफ़लर की तकनीकी प्रगति में उनकी पुटिंग (Putting) में सुधार भी शामिल रहा है, ख़ासकर 15 फ़ीट के अंदर, जिसका श्रेय वह `क्लॉ ग्रिप` के इस्तेमाल को देते हैं। विडंबना यह है कि जब गेंद को हिट करने की उनकी क्षमता (बॉल स्ट्राइकिंग) 2024 जितनी अच्छी नहीं थी, तब उनकी पुटिंग ने उन्हें कई महत्वपूर्ण इवेंट्स में जीत दिलाई।
मेजर चैंपियनशिप्स और ग्रैंड स्लैम की दौड़
2025 में, शेफ़लर ने दो प्रमुख मेजर चैंपियनशिप जीतीं:
- PGA चैंपियनशिप (क्वेल हॉलो)
- ओपन चैंपियनशिप (रॉयल पोर्टरश, उत्तरी आयरलैंड)
2022 और 2024 में मास्टर्स जीतने के बाद, शेफ़लर अब करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने से सिर्फ़ एक कदम दूर हैं। उन्हें यह गौरव हासिल करने के लिए केवल यू.एस. ओपन जीतना बाकी है। वह करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले इतिहास के सातवें गोल्फर बनने की दहलीज पर खड़े हैं।
राइजिंग स्टार: एल्ड्रिच पॉटगीटर का उदय
जहाँ स्कॉटी शेफ़लर ने मुख्य पुरस्कार जीता, वहीं भविष्य के एक सितारे ने रूकी ऑफ द ईयर के रूप में अपनी पहचान बनाई है। दक्षिण अफ्रीका के एल्ड्रिच पॉटगीटर को आर्नोल्ड पामर अवार्ड (रूकी ऑफ द ईयर) से सम्मानित किया गया।
पॉटगीटर की कहानी भी कम दिलचस्प नहीं है। उन्होंने डेट्रॉइट में रॉकेट क्लासिक में प्लेऑफ़ जीतकर ख़िताब हासिल किया। वह 1983 के बाद से PGA टूर के नौवें सबसे कम उम्र के चैंपियन बने। 2025 में 20 प्रतियोगिताओं में तीन बार टॉप 10 में फ़िनिश करने के बाद, वह फ़ेडएक्स कप प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफ़ाई करने वाले एकमात्र रूकी थे।
तकनीकी मोर्चे पर, पॉटगीटर ने अपनी ड्राइविंग क्षमता से सबको प्रभावित किया। उन्होंने टूर में ड्राइविंग डिस्टेंस (औसतन 325 गज) में पहला स्थान प्राप्त किया। वह अर्नी एल्स (1994) और ट्रेवर इम्मेलमैन (2006) के बाद यह अवार्ड जीतने वाले तीसरे दक्षिण अफ़्रीकी गोल्फर हैं।
वित्तीय प्रभुत्व
गोल्फ के मैदान पर रिकॉर्ड बनाने के साथ-साथ, शेफ़लर ने वित्तीय रिकॉर्ड भी स्थापित किए हैं। उन्होंने 2025 सीज़न के दौरान लगभग $27.7 मिलियन (लगभग 230 करोड़ रुपये) की पुरस्कार राशि अर्जित की। उनके करियर की कुल ऑन-कोर्स पुरस्कार राशि अब लगभग $99.5 मिलियन तक पहुँच चुकी है। यह दर्शाता है कि सफलता और कमाई के मामले में शेफ़लर ने गोल्फ जगत में एक अभूतपूर्व आर्थिक मानक तय किया है।
