हाल के दिनों में, गेमिंग की दुनिया में कुछ ऐसा हो रहा है जो पुराने गेमर्स को नॉस्टेल्जिया की याद दिला रहा है और नए खिलाड़ियों को एक रोमांचक अनुभव दे रहा है: स्केटिंग गेम्स की वापसी। कभी गेमिंग के परिदृश्य पर राज करने वाले ये गेम्स एक समय के लिए कहीं खो से गए थे, लेकिन अब वे पूरे जोश के साथ लौट आए हैं। यह सिर्फ एक संयोग नहीं, बल्कि एक दिलचस्प घटना है, जिस पर हम आज विस्तार से चर्चा करेंगे।
एक सुनहरा अतीत और फिर चुप्पी
अगर आपको 2000 के दशक याद हैं, तो शायद आपने घंटों अपने कंसोल पर *टोनी हॉक के प्रो स्केटर* (Tony Hawk`s Pro Skater) या *स्केट* (Skate) सीरीज़ के गेम्स खेलते हुए बिताए होंगे। यह वह दौर था जब स्केटबोर्डिंग गेम्स ने धूम मचा रखी थी। शानदार ट्रिक्स, कैची साउंडट्रैक और एक अद्वितीय संस्कृति – इन गेम्स ने लाखों दिलों पर राज किया। लेकिन फिर, जैसे-जैसे गेमिंग इंडस्ट्री विकसित हुई, नए जनर और ट्रेंड्स सामने आए, और स्केटिंग गेम्स कहीं पृष्ठभूमि में चले गए। ऐसा लगा मानो उनका दौर खत्म हो गया हो।
पुनरुत्थान की आहट: `स्केट` और `टोनी हॉक` की वापसी
लेकिन जैसा कि किस्मत में लिखा था, स्केटिंग गेम्स पूरी तरह से गायब नहीं हुए। पिछले कुछ सालों में, हमने इस शैली में एक शानदार वापसी देखी है।
हाल ही में, EA की लोकप्रिय `स्केट` सीरीज़ के नए संस्करण का अर्ली-एक्सेस रिलीज़ हुआ है, जिसने खिलाड़ियों के बीच काफी उत्साह जगाया है। इसके साथ ही, `टोनी हॉक के प्रो स्केटर` गेम्स के रीमेक ने भी जबरदस्त सफलता हासिल की है, जिससे यह साफ हो गया है कि इस शैली के लिए दर्शकों की भूख अभी भी बरकरार है। यह ऐसा है जैसे एक पुराना बैंड फिर से स्टेज पर आ गया हो और उसके चाहने वाले पागल हो गए हों!
इंडी जगत का योगदान
यह वापसी सिर्फ बड़े नामों तक सीमित नहीं है। इंडी डेवलपर्स ने भी इस पुनरुत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। गेम्स जैसे कि:
- ***ड्रिफ्टवुड***: एक आरामदायक लॉन्गबोर्डिंग गेम जहाँ आप एक आलसी स्लोथ के रूप में खूबसूरत पहाड़ों से नीचे उतरते हैं। इसने कई खिलाड़ियों को स्केटिंग के मूल आनंद की याद दिलाई।
- ***स्केटबर्ड*** (SkateBird): एक अनोखा और मजेदार गेम।
- ***सेशन: स्केटिंग सिम*** (Session: Skating Sim) और ***स्केटरएक्सएल*** (SkaterXL): ये गेम्स यथार्थवादी स्केटिंग सिमुलेशन प्रदान करते हैं, जो उन लोगों को पसंद आते हैं जो वास्तविक स्केटबोर्डिंग के अनुभव को डिजिटल रूप में जीना चाहते हैं।
- ***बॉम्ब रश साइबरफंक*** (Bomb Rush Cyberfunk): अपने अनोखे स्टाइल और ऊर्जा के साथ इसने खूब सुर्खियां बटोरीं।
- ***ओलीओली*** (OlliOlli) सीरीज़: लगातार नए रिलीज के साथ इसने शैली में विविधता लाई।
यह दिखाता है कि स्केटिंग गेम्स की `श्रेड` करने की भावना को जीवित रखने में कोई कमी नहीं रही है।
आखिर क्यों हो रही है यह वापसी?
यह सवाल उठना स्वाभाविक है कि 2025 और उससे पहले के कुछ वर्षों में डेवलपर्स को गेमिंग के इस भूले-बिसरे हिस्से पर फिर से ध्यान देने की क्या जरूरत पड़ गई?
1. नॉस्टेल्जिया का जादू
ड्रिफ्टवुड के डेवलपर्स में से एक, जेसन मान के अनुसार, इसका जवाब काफी सीधा है। “शायद यह इसलिए है क्योंकि जिन लोगों ने `स्केट` और `टोनी हॉक` सीरीज़ के साथ बड़े हुए हैं, वे अब इतने बड़े हो गए हैं कि अपने खुद के गेम्स बना सकें।” जब आप उस समय के बच्चों के बारे में सोचते हैं, जिन्होंने 90 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत में ये गेम्स खेले थे, तो आज वे गेमिंग इंडस्ट्री में काम करने की स्थिति में हैं। यह पुरानी यादों को ताजा करने का एक शानदार तरीका है, है ना?
2. गेमिंग इंडस्ट्री का “रणनीतिक पीछे हटना”
थोड़ा व्यंग्यपूर्ण तरीके से कहें तो, यह वर्तमान गेमिंग इंडस्ट्री की स्थिति को भी दर्शाता है। जब छंटनी और गेम रद्द होने की खबरें आम हों, तो डेवलपर्स के लिए उन गेम्स की ओर लौटना स्वाभाविक लगता है जिनकी सफलता और स्थायी शक्ति परिभाषित है। ऐसे समय में जब जोखिम लेना महंगा पड़ सकता है, एक आजमाई हुई और परखी हुई शैली में वापसी करना, भले ही वह एक लाइव-सर्विस मॉडल में बदल जाए, समझदारी भरा कदम लगता है।
3. स्केटिंग संस्कृति का चक्रीय स्वभाव
क्री-चर स्टूडियोज के निर्माता जेफरी स्पाइसर, जो *सेशन* पर काम करते हैं, के अनुसार, यह पुनरुत्थान स्केटिंग संस्कृति की लोकप्रियता के उतार-चढ़ाव को दर्शाता है। “मुख्यधारा की अपील की परवाह किए बिना, व्यक्तियों का एक मुख्य समूह हमेशा ऐसा गेम चाहता है जो उन्हें वास्तविक जीवन की स्केटिंग में प्रस्तुत स्वतंत्रता और अभिव्यक्ति की अनुमति दे।” स्केटिंग की भावना कभी मरती नहीं, बस कभी-कभी थोड़ी देर के लिए सुस्त पड़ जाती है!
स्केटिंग सिर्फ स्केटिंग गेम्स तक सीमित नहीं!
दिलचस्प बात यह है कि स्केटिंग मैकेनिक्स अब केवल स्केटिंग-आधारित गेम्स तक ही सीमित नहीं हैं। हमने उन्हें अप्रत्याशित जगहों पर भी देखा है:
- 2023 में *थर्स्टी सूटर्स* (Thirsty Suitors)
- हाल ही में रिलीज़ हुई *स्वॉर्ड ऑफ द सी* (Sword of the Sea) (जो सर्फिंग के करीब है, पर फिर भी!)
- पिछले साल के गेमस्पॉट GOTY, *मेटाफोर: रीफैंटाजियो* (Metaphor: ReFantazio)
मजेदार बात यह है कि इनमें से आखिरी दो गेम्स खिलाड़ियों को तलवार पर स्केट करने की सुविधा देते हैं। अगर मेरे पास हर बार ऐसा होने पर एक रुपया होता, तो मेरे पास दो रुपये होते, जो ज्यादा तो नहीं है, लेकिन यह अजीब है कि ऐसा दो बार हुआ!
क्या यह लहर स्थायी है?
बाजार अनुसंधान कंपनी सर्कना के वरिष्ठ निदेशक और विश्लेषक मैट पिसकटेला ने पुष्टि की है कि EA के *स्केट* की रिलीज़ `अविश्वसनीय शुरुआत` थी। यह सीरीज़ का फ्री-टू-प्ले पुनरुत्थान प्रमुख प्लेटफार्मों पर साप्ताहिक कुल एक्टिव प्लेयर्स के शीर्ष 5 खिताबों में शामिल था, जो इसे *फोर्टनाइट* (Fortnite) और *ग्रैंड थेफ्ट ऑटो* (Grand Theft Auto) जैसे दिग्गजों के बराबर खड़ा करता है। 15 साल बाद किसी गेम का ऐसा प्रदर्शन करना वाकई चौंकाने वाला है।
पिसकटेला ने याद दिलाया कि एक समय में *टोनी हॉक* गेम्स ठीक वैसे ही थे जैसे आज *कॉल ऑफ ड्यूटी* (Call of Duty) या *मैडेन* (Madden) हैं: वार्षिक रिलीज, जिसमें एक वफादार दर्शक हर साल नया संस्करण खरीदते थे। अब चुनौती यह है कि इन `पल्स` (sporadic major release से उत्पन्न रुचि) को एक ऐसी `फ्लैशपॉइंट` में बदल दिया जाए जो अधिक स्थायी शक्ति में बदल जाए।
भविष्य की राह
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह किस रूप या आकार में आता है, डेवलपर्स इस बात को लेकर उत्साहित हैं। न केवल स्केटिंग गेम्स को फिर से मुख्यधारा में लाने के क्षण को लेकर, बल्कि स्पाइसर के अनुसार, “भविष्य की पीढ़ियों को स्केटिंग खोजने के लिए एक मशाल जलाए रखने” की संभावना को लेकर भी।
“चाहे वह नए बच्चों को उनके पहले बोर्ड पर चढ़ाना हो या पुराने स्केटर्स को उनकी सेटिंग्स से धूल झाड़ना हो, स्केटिंग सभी के लिए है।”
स्केटिंग गेम्स की यह वापसी सिर्फ एक ट्रेंड नहीं, बल्कि गेमिंग के एक महत्वपूर्ण हिस्से का पुनर्जन्म है। यह दिखाता है कि कुछ शैलियाँ कभी मरती नहीं, बस थोड़ा ब्रेक लेती हैं और फिर पहले से भी ज्यादा जोश के साथ वापसी करती हैं। तो तैयार हो जाइए, क्योंकि सड़कों पर और स्क्रीन पर दोनों जगह, स्केटिंग की धूम फिर से मचने वाली है!
