समुद्र में खजाने की तलाश करने वाले और खतरनाक समुद्री लुटेरों से जूझने वाले गेम Sea of Thieves के खिलाड़ियों के लिए एक बड़ी खबर है। गेम के डेवलपर Rare ने आखिरकार एक ऐसी सुविधा की घोषणा की है जिसकी मांग लंबे समय से की जा रही थी: एक सब्सक्रिप्शन सेवा। हालांकि, इस सुविधा का लाभ उठाने के लिए खिलाड़ियों को अपनी जेब थोड़ी ढीली करनी पड़ सकती है, क्योंकि यह सेवा पेड सब्सक्रिप्शन का हिस्सा होगी।
यह नई सब्सक्रिप्शन सेवा 2026 की शुरुआत में गेम में शामिल की जाएगी। इसके मुख्य आकर्षण में से एक `कस्टम सर्वर` होंगे। Sea of Thieves अपनी दुनिया में खिलाड़ियों और कंप्यूटर नियंत्रित दुश्मनों के साथ अप्रत्याशित और अक्सर अराजक मुठभेड़ों के लिए जाना जाता है। कस्टम सर्वर इस अनुभव को बदलने का मौका देंगे।
कस्टम सर्वर खिलाड़ियों को अपना `निजी अनुकूलन योग्य सैंडबॉक्स` बनाने की अनुमति देंगे। इसका मतलब है कि आप लूट की मात्रा और दुश्मनों के प्रकार और संख्या जैसी सेटिंग्स को अपनी पसंद के अनुसार समायोजित कर सकेंगे। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि निजी सर्वर पर `सेफर सीज़ फ्लीट्स` मोड चलाया जा सकता है, जो आपको बिना किसी बाहरी या झगड़ालू खिलाड़ी के सिर्फ अपने दोस्तों के साथ मिलकर पाल डालने का विकल्प देता है। उन खिलाड़ियों के लिए यह एक स्वागत योग्य सुविधा हो सकती है जो सिर्फ शांति से दोस्तों के साथ खेलना चाहते हैं या गेम के पहलुओं को एक्सप्लोर करना चाहते हैं बिना किसी अचानक PvP हमले के डर के। Rare ने अभी तक यह खुलासा नहीं किया है कि इस सब्सक्रिप्शन सेवा की मासिक या वार्षिक लागत कितनी होगी।
यह घोषणा Rare के लिए एक चुनौतीपूर्ण समय के बाद आई है। हाल ही में Microsoft द्वारा किए गए बड़े पैमाने पर छंटनी से Rare भी प्रभावित हुआ था, जिसके परिणामस्वरूप उनका एक प्रोजेक्ट, Everwild, रद्द हो गया था। गेम के क्रिएटिव डायरेक्टर रहे ग्रेग मेयल्स ने भी कथित तौर पर स्टूडियो छोड़ दिया था। हालांकि, Rare ने हाल ही में आयोजित लगभग एक घंटे के `कम्युनिटी डायरेक्ट` वीडियो में इन मुश्किलों पर सीधे तौर पर बात नहीं की। इसके बजाय, वीडियो में टीम के सदस्यों ने गेम की वर्तमान स्थिति को मजबूत बताया और अगले कुछ महीनों में आने वाले रोमांचक अपडेट्स का विवरण दिया।
वीडियो में पहले से घोषित सीज़न 17 के बारे में भी बताया गया। यह सीज़न `The Smugglers` League` नाम का एक नया गुट और गेम में खोजने के लिए नई लूट पेश करेगा। Rare ने यह भी स्पष्ट किया कि अब सीज़न का ढांचा अधिक मासिक होगा। इसका मतलब है कि सीज़न की शुरुआत में सारी नई सामग्री एक साथ देने के बजाय, हर महीने नए इवेंट्स और अपडेट्स जारी किए जाएंगे, जिससे खिलाड़ियों के पास लगातार कुछ नया करने के लिए होगा।
सीज़न 17 के मासिक ब्रेकडाउन के अनुसार, पहले महीने में Smugglers` League को पेश किया जाएगा, दूसरे महीने में एक विशेष `लूटपाट` (heist) जैसा लाइव इवेंट होगा, और तीसरे महीने में मैप के Skeleton Forts को ताज़ा किया जाएगा। डेवलपर्स ने संक्षिप्त रूप से सीज़न 18 का भी पूर्वावलोकन किया, जो गेम की दुनिया के एक खतरनाक और ज्वालामुखी वाले क्षेत्र, Devil’s Roar, पर केंद्रित होगा।
समुदाय के साथ पारदर्शिता बढ़ाने के उद्देश्य से, Rare ने गेम के `Insider Programme` से NDA (नॉन-डिसक्लोजर एग्रीमेंट) हटा लिया है। यह प्रोग्राम खिलाड़ियों को आगामी अपडेट्स का प्रीव्यू टेस्ट करने का मौका देता है। Rare इस कदम को समुदाय के साथ बड़ी और खुली बातचीत शुरू करने में `पहला कदम` बता रहा है।
कुल मिलाकर, Rare के लिए भले ही यह `उथले पानी` (rough waters) रहे हों, लेकिन स्टूडियो यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध दिख रहा है कि Sea of Thieves के `जहाज में अभी भी हवा भरी है` (still has wind in its sails), यानी गेम का भविष्य उज्ज्वल है और आने वाले वर्षों तक खिलाड़ियों को मनोरंजन मिलता रहेगा। सब्सक्रिप्शन सेवा का यह कदम गेम के अनुभव को नया आयाम देने की एक कोशिश मानी जा सकती है, खासकर उन लोगों के लिए जो अपनी समुद्री यात्रा को अधिक नियंत्रित माहौल में बिताना चाहते हैं।
