रशाद इवांस लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी क्विंटन “रैम्पेज” जैक्सन के खिलाफ बॉक्सिंग मैच के लिए रिंग में वापसी करने के लिए बहुत उत्साहित थे, लेकिन लड़ाई से पहले के दिनों में, यूएफसी हॉल ऑफ फेमर को एहसास हुआ कि प्रमोटरों द्वारा सेनानियों से किए गए वादे पूरे नहीं किए जा रहे हैं।
इसके कारण इवांस और जैक्सन ने आखिरी समय में कार्ड से हटने का फैसला किया, बजाय इसके कि वास्तव में लड़कर और फिर संविदात्मक दायित्वों को पूरा न होते देखकर संभावित दुर्दशा का सामना करना पड़े।
इवांस ने सोमवार को एमएमए फाइटिंग को बताया, “बातचीत लड़ाई में जाने वाली चीजों के संबंध में थोड़ी बिगड़ गई, जिसका मुझसे और रैम्पेज से वादा किया गया था। वह पूरी नहीं हुई।” “हमने इसे काम करने की कोशिश की ताकि यह हो सके लेकिन हर किसी को खुश करने के लिए पर्याप्त समय नहीं था। [पार्टियों] ने बस थोड़ा फैसला किया कि अगर हम इसे नहीं करते हैं तो बेहतर होगा। यह निराशाजनक था।”
“एक तो, यह कुछ ऐसा है जिसे हमने कुछ समय के लिए बनाया है और यह कुछ ऐसा है जिसे करने के लिए हमने वास्तव में आकार लिया है। हम वहां जाकर इधर-उधर नहीं घूमने वाले थे। यह कुछ ऐसा है जिसके लिए हम दोनों ने ध्यान केंद्रित किया और यह उसके और मेरे दोनों के लिए एक अच्छी ध्यान केंद्रित करने वाली चीज थी। वह अभी बहुत अच्छी शेप में हैं। मैं भी अच्छी शेप में आ गया। यह कुछ ऐसा था जिसे हम वास्तव में करने के लिए उत्सुक थे।”
जबकि इवांस ने अनुबंध में सटीक विवरण पर चर्चा नहीं की, उन्होंने खुलासा किया कि लड़ाई को रद्द करने के फैसले में पैसे ने निश्चित रूप से भूमिका निभाई।
पूर्व यूएफसी लाइट हेवीवेट चैंपियन ने स्वीकार किया कि पूरे उद्योग से आने वाली भयावह कहानियों को सुनकर जहां सेनानियों को कुछ भुगतान की गारंटी दी गई थी, केवल एक घटना के बाद ठगा जाने के लिए, उनके दिमाग में तब घर कर गया जब लड़ाई से हटने का समय आया।
इवांस ने कहा, “यह निश्चित रूप से एक वित्तीय घटक है।” “यहीं पर चीजें थोड़ी पटरी से उतर गईं। हम पूरी तरह से ठीक नहीं हो पाए और इससे पहले खुश नहीं हो पाए कि वास्तव में अगला कदम उठाने का समय आ गया है और वास्तव में यह जान लें कि लड़ाई खत्म होने पर सब कुछ का ध्यान रखा जाएगा। आखिरी चीज जो हम करना चाहते थे, वह खुद को ऐसी स्थिति में डालना था जहां हमें वह पैसा नहीं मिलने वाला था जिसका लड़ाई खत्म होने के बाद हमसे वादा किया गया था।”
“कुछ अन्य सेनानियों के बारे में कहानियां रही हैं जिन्होंने बॉक्सिंग मैचों में भाग लिया और उन्हें उस पैसे के करीब कहीं नहीं मिला जिस पर उन्होंने बातचीत की थी। इसलिए हमने यह सुनिश्चित करने के लिए कुछ सुरक्षा उपाय किए कि हम कुछ मील के पत्थर तक पहुंच रहे हैं, और हम समय आने पर उस निशान को बनाने में सक्षम हैं। हम बस उस समझौते पर नहीं आ सके।”
एक विशेष घटना दिमाग में आती है जिसमें साथी यूएफसी अनुभवी जॉर्ज मास्विडल और नैट डियाज़ शामिल हैं, जब उन्होंने जुलाई 2024 में एक बॉक्सिंग मैच में एक-दूसरे का सामना किया था, तब डियाज़ ने फैनमियो के खिलाफ मुकदमा दायर किया था – कंपनी जिसने पे-पर-व्यू पर बाउट को बढ़ावा दिया था – $9 मिलियन के लिए जिसका उन्होंने दावा किया था कि वह अभी भी घटना से बकाया है।
मास्विडल ने बाद में एमएमए फाइटिंग को बताया कि उन्हें उस घटना से संभावित भुगतान समस्याओं के बारे में अपनी समस्याओं के बारे में “पांचवां निवेदन करना” था, लेकिन उन्होंने वादा किया कि “सब कुछ अंततः ज्ञात हो जाएगा।”
जब इवांस को इस बारे में संदेह होने लगा कि क्या वह और रैम्पेज अपनी बॉक्सिंग मैच के साथ इसी तरह की दुर्दशा में समाप्त होने वाले हैं, तो उस स्थिति ने इवांस का ध्यान खींचा।
इवांस ने कहा, “यह कुछ ऐसा था जिसे हम यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि [डियाज़ और मास्विडल के साथ] स्थिति से सीखकर और यह सुनिश्चित करना कि हमारी देखभाल की जाए और यह सुनिश्चित करना कि रिंग में लड़ने के लिए कदम रखने से पहले सब कुछ पूरा हो गया है और उसका हिसाब रखा गया है।” “यह बस समय पर नहीं हो सका।”
“वे अभी भी इस कार्ड को एक साथ रख रहे हैं, चीजें अभी भी हो रही हैं इसलिए मुझे नहीं पता कि इसका कोई समाधान है या नहीं और वे आखिरी मिनट में कुछ लेकर आते हैं, हम कुछ कर सकते हैं, लेकिन अभी के लिए, यह ऐसा कुछ नहीं है जिससे हम गुजर सकते हैं।”
यूएफसी में अपनी प्रतिद्वंद्विता के बावजूद बॉक्सिंग रिंग के लिए झगड़े को फिर से शुरू करने की योजनाओं के साथ, इवांस ने कहा कि उन्होंने लड़ाई रद्द होने से पहले निश्चित रूप से रैम्पेज से सलाह ली थी।
इवांस ने कहा, “हमारी बातचीत हुई और हमने इस बारे में बात की।” “हमने बस यह सुनिश्चित किया कि हम दोनों इस प्रमोशन से दूर जाने और संभावित रूप से इसे किसी अन्य समय के लिए परोसने के साथ ठीक हैं। पसंद करें या न करें, वह लड़ाई की रात मेरा विरोधी है, लेकिन रास्ते में यह सहजीवी संबंध भी होता है जब आपके पास रैम्पेज जैसा विरोधी होता है। हिम और मेरे पास एक बहुत ही खास चीज है क्योंकि हमारे बीच वास्तव में अच्छी केमिस्ट्री है और वास्तव में अच्छी फाइट केमिस्ट्री है। यह कुछ ऐसा है जिसके साथ आप वास्तव में बने रहना चाहते हैं क्योंकि यह लड़ाई को और भी मजेदार बना देता है।”
यह अनुभवी सेनानियों की एक जोड़ी के लिए एक समझ में आने वाला परेशान करने वाला परिणाम है जिन्होंने हाल ही में प्रतिस्पर्धा नहीं की है, लेकिन एक बॉक्सिंग मैच के लिए तैयार होने के लिए अन्य परियोजनाओं को रोक दिया है।
जबकि इवांस अभी भी नियमित रूप से प्रशिक्षण लेते हैं, वह अपने शरीर को प्रशिक्षण शिविर के लिए आवश्यक प्रकार के वर्कआउट से नहीं गुजर रहे हैं ताकि लड़ाई के लिए तैयार हो सकें। इसलिए रैम्पेज बाउट रद्द होने के साथ, इवांस स्वीकार करते हैं कि उन्हें अपनी नियमित गतिविधियों पर लौटने के लिए गियर शिफ्ट करना होगा, लेकिन वह पूरी तरह से उम्मीद नहीं छोड़ रहे हैं कि लड़ाई को फिर से निर्धारित किया जा सकता है।
वास्तव में, इवांस का कहना है कि वह एक अलग प्रमोटर के साथ काम करने के विचार के लिए तैयार हैं जो मिस्फिट्स बॉक्सिंग द्वारा आयोजित या यहां तक कि जेक पॉल जैसे स्टार द्वारा हेडलाइन किए गए शो जैसे किसी अन्य मार्की कार्ड पर लड़ाई को पेश करना चाह सकता है।
इवांस ने कहा, “मैं पुनर्गठन करने जा रहा हूं लेकिन मेरे पास निश्चित रूप से रैम्पेज के साथ बॉक्सिंग मैच करने की इच्छा है।” “अपने आप को समर्पित करना और वास्तव में फाइटिंग मानसिकता में वापस आना बहुत मजेदार था। जब से मैंने फाइटिंग से कदम रखा है, मैं अन्य चीजें करने, फाइट गेम के बाहर खुद को विकसित करने में व्यस्त रहा हूं, जो कि बहुत महत्वपूर्ण है। लेकिन साथ ही, एक निश्चित खुजली है जिसे अभी भी खरोंचने की जरूरत है, और मुझे अभी भी यह है। मुझे अभी भी वह एहसास अपने अंदर है। इससे पहले कि मैं पूरी तरह से एक बुजुर्ग राजनेता बनने के लिए तैयार हो जाऊं, मैं कम से कम इसे एक बार या कम से कम कुछ बार महसूस करना चाहता हूं।”
“अगर अवसर प्रस्तुत होता है, और हमें खुद को एक और प्रमोशन मिलता है जो इसे संभव कर सकता है, तो मैं इसके लिए पूरी तरह तैयार हूं। यह सिर्फ यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि हम दोनों की देखभाल की जाए और यह कुछ ऐसा हो जो हम दोनों के लिए समझ में आए …। हम जानते हैं कि बहुत सारे प्रमोशन हैं जो वास्तव में इस जगह में फिट होते हैं और वास्तव में हम जो करते हैं उसमें फिट होते हैं। यह वास्तव में एक अच्छी बात है कि प्रभावशाली बाजार ने उस तरह से खोला है जो उसने किया है और यह वास्तव में प्रशंसकों द्वारा प्राप्त किया गया है और यह कुछ ऐसा है जो मजेदार है।”
इवांस रैम्पेज के खिलाफ बॉक्सिंग मैच पर तब तक उम्मीद नहीं छोड़ रहे हैं जब तक कि सभी संसाधन समाप्त नहीं हो जाते, लेकिन वह अपने नियंत्रण से बाहर के मुद्दों के बारे में अत्यधिक समय तनाव में नहीं बिताने वाले हैं।
उन्होंने लड़ाई से दूर एक जीवन में सफलतापूर्वक परिवर्तन किया है, जिसमें उन्होंने खोले गए व्यवसाय के साथ-साथ लड़ाकू खेलों के आसपास विश्लेषक का काम करना भी शामिल है, इसलिए इवांस के पास खुद को व्यस्त रखने के लिए बहुत कुछ है, भले ही वह अभी भी रैम्पेज को एक बार और पंच मारना चाहता हो।
इवांस ने कहा, “अगर यह अल्पकालिक के लिए नहीं होता है तो जीवन चलता रहता है।” “मैं अपने प्रशिक्षण को बैकबर्नर पर रखूंगा क्योंकि इसे सप्ताह में दो या तीन बार करना है और वास्तव में अपने अन्य व्यवसायों पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दूंगा और वास्तव में फाइट गेम के बाहर अन्य चीजें करना शुरू कर दूंगा।”
