रेयान Bader को बस पता था कि यह सही समय है।
फिल्म “द स्मैशिंग मशीन” में भूमिका मिलने के बाद PFL में उनकी आखिरी उपस्थिति के बाद से एक साल से अधिक समय बीत चुका था, और Bellator हैवीवेट चैंपियन को यकीन नहीं था कि वह फिर कब प्रतिस्पर्धा करेंगे। इससे प्रमोशन के साथ दोस्ताना तरीके से अलग होने की बातचीत शुरू हुई। हालांकि यह दुर्लभ है कि एक फाइटर और संगठन बिना किसी बुरी भावना के अलग होने का फैसला करते हैं, Bader ने वादा किया कि प्रमोशन के साथ अपने रिश्ते को खत्म करने के बाद PFL के साथ बिल्कुल भी कोई खराब भावना नहीं है, जबकि उनके अनुबंध पर अभी भी एक बाउट बचा है।
Bader ने PFL छोड़ने के अपने फैसले के बारे में MMA फाइटिंग को बताया, “यह शायद मेरा ही सौदा था।” “मैं ऐसी स्थिति में हूं जहां मैं Bellator हैवीवेट चैंपियन हूं। यह थोड़ा अजीब है कि वे इसे समाहित कर रहे हैं, कौन कौन है, कौन चैंपियन है, और उस तरह की सभी चीजें और फिर उनके टूर्नामेंट हैं।”
“मेरे लिए, मुझे बस ऐसा लगा कि [फिर से लड़ने से पहले] थोड़ा समय लगेगा, यह थोड़ा अस्पष्ट है इसलिए हमने उनके साथ अच्छी बातचीत की और अपने अलग रास्ते जाने का फैसला किया। हम परिणाम से खुश थे। वे हमारे लिए बहुत अच्छे थे, और Bellator में उस रन के साथ मेरा बहुत अच्छा समय बीता। मैं उस पर बहुत प्यार से वापस देखूंगा।”
फरवरी 2024 में रेनन फेरेरा से हारने के बाद Bader को PFL में अपनी एकमात्र उपस्थिति में हार का सामना करना पड़ा, यह लड़ाई यह निर्धारित करती थी कि कौन अंततः फ्रांसिस नगनौ का सामना उनके प्रमोशनल डेब्यू में करेगा।
उस लड़ाई के खत्म होने के तुरंत बाद Bader को फिल्म “द स्मैशिंग मशीन” में संभावित रूप से शामिल होने के बारे में एक अप्रत्याशित कॉल आया, जहां वह ड्वेन “द रॉक” जॉनसन और अकादमी पुरस्कार-नामांकित एमिली ब्लंट के साथ अभिनय करेंगे।
एक बार जब उन्हें वह भूमिका मिल गई, तो Bader ने अगले कुछ महीने उस प्रोडक्शन की शूटिंग में बिताए और उन्होंने सराहना की कि PFL ने उन्हें वह समय और अवसर दिया जब वह अभी भी उनसे संविदात्मक रूप से बाध्य थे।
Bader ने कहा, “उस फिल्म के साथ वे बहुत अच्छे थे, वे ऐसे थे कि जाओ अपना काम करो, हम बाद में यहां होंगे।” “मैं वास्तव में खुश था कि हम बाद में एक समझौते पर पहुंचे, और उन्होंने मुझे खुश किया। बस उन चीजों में से एक। मेरे पास हमेशा उन दोनों संगठनों के बारे में कहने के लिए अच्छी बातें होंगी। हम सब यहां ठीक हैं।”
जबकि Bader ने PFL से अलग होने का फैसला करने के कई कारण थे, शायद सबसे बड़े प्रेरक कारकों में से एक खेल में उनकी जगह पर आया।
41 साल की उम्र में, Bader समझते हैं कि उनके पास सेवानिवृत्ति से पहले ज्यादा समय नहीं बचा है, और उन्हें PFL टूर्नामेंट में शामिल होने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। इसके अलावा, उन्हें यकीन नहीं था कि उनके लिए कौन से मुकाबले उपलब्ध हो सकते हैं जो संभावित रीमैच के रूप में समाप्त नहीं होंगे, यह देखते हुए कि Bader पहले ही कई शीर्ष हैवीवेट को हरा चुके हैं जो पहले Bellator में प्रतिस्पर्धा करते थे।
Bader ने कहा, “मुझे ऐसा लगा कि मुझे अब और कुछ साबित नहीं करना है।” “मेरे लिए, मुझे अपना Bellator रन बहुत पसंद आया। यह बहुत मजेदार था लेकिन तब भी हम एक तरह से लोगों को रीसायकल कर रहे थे। मुझे थोड़ा वैसा ही रास्ता जाता हुआ महसूस हुआ। टूर्नामेंट थोड़े अजीब हैं, क्योंकि मेरा पर्स बहुत अच्छा पैसा है, और कोई भी वास्तव में उस पैसे को एक साल में कई बार, अकेले तीन बार एक साल में भुगतान नहीं करना चाहता है और मुझे वह मिलता है। तो वह वास्तव में कोई विकल्प नहीं था। मुझे नहीं पता। मेरे लिए मुझे तीन लड़ाईयां कुछ हद तक जल्दी मिल सकती हैं और फिर खत्म हो सकता है लेकिन हाँ, हमारे पास फिल्म करने का वह अवसर था, वह पूरी गर्मी थी और फिर कुछ समय से लड़े नहीं हैं।”
“मेरे लिए, यह एकदम सही समय था। इसने उस अज्ञात को दूर कर दिया, भले ही मैं एक अलग अज्ञात में हूं, मैं एक तरह से निर्देशित कर सकता हूं कि मैं कहां जा रहा हूं। हम खुश हैं कि हम कहां हैं। मेरा उन संगठनों में बहुत अच्छा समय बीता। हम बस देखेंगे कि आगे क्या होता है। मेरा मानना है कि आगे कुछ होगा, कम से कम एक और।”
अब जब वह 2017 के बाद से पहली बार फ्री एजेंट हैं, जब उन्होंने UFC छोड़ा और Bellator के साथ हस्ताक्षर किए, तो Bader जानते हैं कि उनके लिए विकल्प उपलब्ध होंगे।
PFL छोड़ने की तरह, Bader ने UFC को खराब शर्तों पर नहीं छोड़ा और उन्होंने हमेशा संगठन के साथ एक अच्छा रिश्ता बनाए रखा है, जिसमें द अल्टीमेट फाइटर में अपने पुराने ठिकानों पर वापसी भी शामिल है, जब उन्होंने माइकल चांडलर की मदद की जब वह रियलिटी शो प्रतियोगिता को कोचिंग दे रहे थे।
तो क्या यह संभव है कि Bader संभावित रूप से अपने करियर की अंतिम लड़ाइयों के लिए UFC में लौट आएं?
UFC में लौटने के बारे में Bader ने कहा, “मेरे मैनेजर और मैंने निश्चित रूप से इस बारे में बात की कि एक और लड़ाई के लिए वापस आना कितना अच्छा होगा।” “जहां यह शुरू हुआ, वहां करियर खत्म करें। जैसा कि मैंने कहा, हम निश्चित रूप से खुले हैं। इस फिल्म के साथ भी बहुत अच्छे अवसर हैं, यहां तक कि RIZIN/जापान चीज में जाना भी। वह जगह वही अखाड़ा है जहां इस फिल्म का अधिकांश भाग आधारित था। जाहिर है, Coleman की भूमिका निभाना और उन्होंने वहां जीता, यह और वह, वह भी एक अच्छा कोण होगा। UFC एक अच्छा कोण होगा।”
“लेकिन मेरी स्थिति में अभी, क्या मैं चार और बार लड़ना चाहता हूं? नहीं। उनके पक्ष से व्यावसायिक दृष्टिकोण, यह लगभग एक विदाई प्रकार का सौदा होगा, एक या दो लड़ाईयां।”
UFC उनके लिए उपलब्ध एकमात्र विकल्प नहीं है। Bader ने कहा कि PFL से उनकी रिहाई पर स्याही मुश्किल से सूखी थी कि उन्हें संभावित दावेदारों से पहले से ही कॉल आ रहे थे।
Bader ने कहा, “मैं अभी सब कुछ खुला छोड़ रहा हूं।” “हम वास्तव में अभी RIZIN से थोड़ी बात कर रहे हैं। उन्होंने तुरंत हमसे संपर्क किया और उनके साथ संभावित रूप से कुछ अच्छी चीजें हैं। मैं UFC फाइट पास पर ग्रैपलिंग के लिए खुला हूं, शायद एक संभावित बॉक्सिंग डील, मजेदार चीजें।”
“मैं अपने पूरे जीवन में एक प्रतियोगी रहा हूं और इसमें सर्वश्रेष्ठ बनने की कोशिश कर रहा हूं। कुश्ती से, कॉलेजियट कुश्ती, MMA में जाना, अल्टीमेट फाइटर, UFC में 20 लड़ाईयां से लेकर Bellator तक और मेरी मानसिकता हमेशा जीत रही है। बस जीतो और अपना ख्याल रखो।”
सबसे बढ़कर, Bader बस अपने करियर को अलविदा कहने से पहले अपनी अंतिम लड़ाइयों का आनंद लेना चाहते हैं, इसलिए वह खुद पर खिताब या शीर्ष 10 विरोधियों का शिकार करने का दबाव नहीं डाल रहे हैं।
Bader ने पहले भी उन पहाड़ों पर कई बार चढ़ाई और विजय प्राप्त की है, इसलिए अब वह बस यह जानते हुए कार्रवाई में लौटना चाहते हैं कि रेत का गिलास लगभग खाली हो गया है।
Bader ने कहा, “इसलिए मैं चाहता हूं कि कुछ ऐसा आए जो मजेदार हो और मैं बाहर जाकर कह सकूं कि यह मजेदार है।” “मुझे शायद आखिरी बार किसी लड़ाई के लिए प्रशिक्षण लेने जाना है और पिंजरे में चलने की उस भावना को महसूस करना है। परिणाम प्राप्त करने के लिए काम करना और बाद में वह भावना होना कि आपने कुछ हासिल किया है, खासकर जीत के साथ। इससे बेहतर कोई भावना नहीं है।”
“मैं वास्तव में [कितनी लड़ाईयां बची हैं] पर कोई संख्या नहीं डाल रहा हूं। यह विरोधियों और अवसरों पर निर्भर करता है। जैसा कि मैंने कहा, मैं हमेशा प्रतिस्पर्धी रहने वाला हूं। मैं ऐसा नहीं बनना चाहता कि मैं कहीं और खिताब के लिए एक और दौड़ के लिए जा रहा हूं या ऐसा कुछ। मैं शायद एक और अच्छी लड़ाई की तलाश में हूं, शायद अगर यह कुछ ऐसा है जिसे आप मना नहीं कर सकते और आप दो और करते हैं। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, अगर मेरी लड़ाई है तो मेरा दिमाग फ्रेम जीतने के लिए वहां जा रहा है, लेकिन यह पहले की तुलना में एक अलग मानसिकता है। मुझे यह खिताब जीतना है। मुझे यह खिताब रखना है। यह एक तरह का मुक्त करने वाला है। वित्तीय रूप से इसका भी मतलब होना चाहिए। हमारे पास पहले से ही कुछ ऐसी चीजें आई हैं जो बहुत दिलचस्प हैं, और हमारे पास कुछ समय है और एक तरह से वहां से जाते हैं।”