Бывший лидер мирового рейтинга и двукратный чемпион US Open, австралиец Патрик Рафтер, поделился воспоминаниями о своих встречах на корте с 20-кратным победителем турниров Большого шлема, швейцарцем Роджером Федерером. Рафтер отметил, что на момент их первых игр он уже завершал свою карьеру, в то время как Федерер только начинал свой путь к вершинам.
Их первая игра состоялась на Открытом чемпионате Франции в 1999 году. Интересно, что Федереру так и не удалось одержать победу над Рафтером в их последующих двух встречах.
"Роджер Федерер появился на теннисной арене в 1999 году, и мне довелось сыграть с ним. Кажется, он получил wildcard на тот турнир. Он вышел на корт и выиграл у меня первый сет со счетом 7/5. Я тогда подумал про себя: `Вот это да! Какой же он чертенок!`" – вспоминает Рафтер. "Я старался понять, как найти к нему подход. В итоге, я просто усилил давление, играл более агрессивно и сказал себе: `Ну давай же!`. Возможно, он немного стушевался, потому что в том возрасте он еще был несколько мягок в психологическом плане."
"Он, вероятно, хотел, чтобы я остался в туре подольше, чтобы у него была возможность начать меня обыгрывать, а я в тот момент просто стремился поскорее закончить играть", – добавил Рафтер, цитируя Tennis 365.
पैट्रिक रैफ्टर: फेडरर के साथ मेरा पहला मैच
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व विश्व नंबर 1 और दो बार के यूएस ओपन चैंपियन पैट्रिक रैफ्टर ने 20 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता, स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर के साथ कोर्ट पर अपनी मुलाकातों की यादें साझा कीं। रैफ्टर ने उल्लेख किया कि जब उन्होंने पहली बार खेला था, तब वह अपना करियर खत्म कर रहे थे, जबकि फेडरर अभी शीर्ष पर पहुंचने के लिए अपना रास्ता शुरू कर रहे थे।
उनका पहला मैच 1999 में फ्रेंच ओपन में हुआ था। दिलचस्प बात यह है कि फेडरर अपने बाद के दो मैचों में रैफ्टर को कभी नहीं हरा पाए।
"रोजर फेडरर 1999 में टेनिस अखाड़े में आए, और मुझे उनके साथ खेलने का मौका मिला। मुझे लगता है कि उन्हें उस टूर्नामेंट के लिए वाइल्डकार्ड मिला था। वह कोर्ट पर उतरे और पहला सेट मुझसे 7/5 से जीत लिया। तब मैंने सोचा, `वाह! क्या बदमाश है!`" – रैफ्टर याद करते हैं। "मैं यह समझने की कोशिश कर रहा था कि उससे कैसे संपर्क किया जाए। अंत में, मैंने बस दबाव बढ़ाया, अधिक आक्रामक खेला और खुद से कहा, `चलो!` शायद वह थोड़ा घबरा गया, क्योंकि उस उम्र में वह अभी भी मनोवैज्ञानिक रूप से थोड़ा नरम था।"
"वह शायद चाहते थे कि मैं दौरे पर अधिक समय तक रहूं ताकि उनके पास मुझे हराना शुरू करने का अवसर हो, और उस समय मैं बस जितनी जल्दी हो सके खेलना खत्म करना चाहता था," रैफ्टर ने टेनिस 365 के हवाले से कहा।
