गोल्फ कैलेंडर का आखिरी `मेजर` आ गया है, और इसका मंच है उत्तरी आयरलैंड का ऐतिहासिक रॉयल पोर्ट्रश। यह वही मैदान है जहां 2019 में हमने शैन लोरी को जीत का जश्न मनाते देखा था, और एक बार फिर यह `चैंपियन गोल्फर ऑफ द ईयर` तय करने के लिए तैयार है। `लिंक्स` गोल्फ की अनूठी चुनौती यहाँ खिलाड़ियों के हुनर का इम्तिहान लेती है, जहाँ हवा, अनपेक्षित उछाल और मुश्किल बंकर खेल को अप्रत्याशित बना देते हैं।
इस साल के अन्य मेजर भी कम रोमांचक नहीं रहे। मास्टर्स में रोरी मैकिलॉय ने अपने करियर का ग्रैंड स्लैम पूरा करके इतिहास रचा, विश्व के नंबर 1 स्कॉटी शेफलर ने पीजीए चैंपियनशिप जीतकर अपनी बादशाहत कायम रखी, और यूएस ओपन में जे.जे. स्पॉन ने सबको चौंकाते हुए अपनी पहली मेजर ट्रॉफी जीती। अब इन सभी दिग्गजों के साथ दुनिया के बाकी बेहतरीन खिलाड़ी भी पोर्ट्रश में अपनी किस्मत आजमा रहे हैं, इस उम्मीद में कि संडे की शाम `क्लैरेट जग` उनके हाथों में हो।
आइए देखें, इस सप्ताह रॉयल पोर्ट्रश में किन खिलाड़ियों पर नज़र रहेगी और कौन सबसे आगे निकल सकता है:
स्कॉटी शेफलर: विश्व के नंबर 1 खिलाड़ी की क्षमता पर कोई शक नहीं है। वह किसी भी मैदान पर बाकी खिलाड़ियों से मीलों आगे निकल सकते हैं। लेकिन क्या वह `लिंक्स` गोल्फ की पेचीदगियों को समझ पाएंगे? स्कॉटिश ओपन में उनका प्रदर्शन ठीक रहा, लेकिन ओपन चैंपियनशिप में उनका रिकॉर्ड बाकी मेजर की तुलना में थोड़ा मिलाजुला रहा है। फिर भी, उन्हें दावेदार न मानना गोल्फ की दुनिया में सबसे बड़ी गलती होगी।
जॉन रहम: इस साल रहम लगातार बेहतर हो रहे हैं। मेजर इवेंट्स में उनका प्रदर्शन सुधर रहा है, और उनकी लड़ने की भावना बेमिसाल है। पीजीए चैंपियनशिप और यूएस ओपन में उन्होंने दिखाया कि वह दबाव में भी शानदार खेल सकते हैं। एक यूरोपीय दिग्गज के तौर पर, `क्लैरेट जग` उनके करियर में एक बड़ा मील का पत्थर होगा, और पोर्ट्रश उन्हें यह मौका दे सकता है।
रोरी मैकिलॉय: उत्तरी आयरलैंड के अपने घर में खेलना रोरी के लिए हमेशा खास होता है। 2019 में यहाँ उनकी शुरुआत किसी बुरे सपने से कम नहीं थी (पहली ही शॉट आउट ऑफ बाउंड्स!)। इस बार वह मास्टर्स जीत चुके हैं और हाल ही में स्कॉटिश ओपन में लय में दिखे हैं। उन पर घरेलू दर्शकों का भारी दबाव होगा, लेकिन यही दबाव उन्हें सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के लिए प्रेरित भी कर सकता है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या वह इस बार उम्मीदों का बोझ संभाल पाते हैं।
ब्रायसन डीशैम्बो: ब्रायसन का खेल ताकत और डेटा-ड्रिवेन रणनीति का मिश्रण है। `लिंक्स` गोल्फ आमतौर पर सटीकता और रचनात्मकता मांगता है, जो उनकी शैली से थोड़ा अलग है। ओपन चैंपियनशिप में उनका रिकॉर्ड inconsistent रहा है। वह या तो शानदार प्रदर्शन कर सकते हैं या कट से चूक सकते हैं। उन्हें `लिंक्स` कोड को क्रैक करने की कोशिश करते देखना अपने आप में एक spectacle है।
शैन लोरी: 2019 में रॉयल पोर्ट्रश में उनकी जीत एक fairytale थी। आयरिश दर्शकों के सामने उस जीत का भावनात्मक महत्व बहुत बड़ा था। इस बार भी उन्हें भरपूर समर्थन मिलेगा। भले ही इस साल मेजर इवेंट्स में उनका फॉर्म बहुत अच्छा न रहा हो, लेकिन इस मैदान और दर्शकों की ऊर्जा उन्हें फिर से प्रेरित कर सकती है। क्या इतिहास खुद को दोहराएगा?
अन्य खिलाड़ियों में कॉलिन मोरिकावा की precision, विक्टर होवलैंड की unpredictable brilliance, और टमी फ्लीटवुड की `लिंक्स` उपयुक्त शैली उन्हें दावेदार बनाती है। रसेल हेनली और कोरी कॉनर्स जैसे खिलाड़ी अपनी बॉलस्ट्राइकिंग से प्रभावित कर सकते हैं, जबकि जॉर्डन स्पीथ की अनिश्चितता उन्हें किसी भी दिन खतरनाक बना सकती है। जे.जे. स्पॉन जैसे नए मेजर विजेता और बेन ग्रिफिन जैसे फॉर्म में चल रहे खिलाड़ी चौंका सकते हैं। ब्रूक्स कोएप्का जैसे अनुभवी खिलाड़ी, जिनका फॉर्म अभी निश्चित नहीं है, भी मुश्किल परिस्थितियों में वापसी कर सकते हैं।
रॉयल पोर्ट्रश का कोर्स खिलाड़ियों की रणनीति, धैर्य और शॉर्ट गेम की असली परीक्षा लेगा। हवा का रुख बदलना, मुश्किल से दिखने वाले बंकर और तेज फेयरवे गेम को हर पल बदल सकते हैं। यहाँ सिर्फ सबसे कुशल नहीं, बल्कि सबसे अनुकूलनीय खिलाड़ी ही चैंपियन बनेगा।
कुल मिलाकर, 2025 ओपन चैंपियनशिप एक रोमांचक और अप्रत्याशित सप्ताह होने का वादा करती है। क्या विश्व का नंबर 1 खिलाड़ी अपनी पहली `क्लैरेट जग` उठाएगा? क्या स्थानीय हीरो फिर से इतिहास रचेंगे? या कोई नया चेहरा गोल्फ की दुनिया को हैरान करेगा? रॉयल पोर्ट्रश में होने वाली यह शाही जंग निश्चित रूप से देखने लायक होगी।
