24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन सर्बियाई नोवाक जोकोविच ने 19 वर्षीय याकूब मेन्सिक के बारे में अपनी राय साझा करते हुए कहा कि उन्होंने कम उम्र में ही उनकी असाधारण क्षमता को पहचान लिया था, जब चेक एथलीट बेलग्रेड में उनके मार्गदर्शन में प्रशिक्षण ले रहे थे।
`हार कभी सुखद नहीं होती, लेकिन याकूब उन कुछ खिलाड़ियों में से एक हैं जिनसे हारने पर मुझे थोड़ा शांत महसूस होता है। मैंने उन्हें 15 या 16 साल की उम्र में खेलते हुए देखा, हमने एक साथ ट्रेनिंग की। वह बेलग्रेड में मेरे क्लब के सदस्य थे, और उनकी प्रगति और विकास को देखना अविश्वसनीय है। तब भी, कुछ साल पहले, यह स्पष्ट हो गया था कि वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक होंगे। मुझे यह देखकर खुशी हो रही है कि वह अपनी पूरी क्षमता का उपयोग कर रहे हैं, क्योंकि उनके पास सर्वांगीण खेल है। उनकी सर्विस निश्चित रूप से अपनी शक्ति और सटीकता से प्रभावित करती है। उनके बैकहैंड का भी उल्लेख करना महत्वपूर्ण है – चेक टेनिस स्कूल हमेशा मजबूत बैकहैंड के लिए प्रसिद्ध रहा है। उन्होंने अपने फोरहैंड में काफी सुधार किया है और अपने शारीरिक आंकड़ों को देखते हुए अच्छी गतिशीलता प्रदर्शित करते हैं। मुझे यकीन है कि उनके पास अभी भी विकास की गुंजाइश है, और हम उन्हें लंबे समय तक शीर्ष रैंकिंग में देखते रहेंगे। मैच के बारे में – दो टाई-ब्रेक के बाद हारना निराशाजनक है, खेल बारिश की रुकावट और अन्य क्षणों के साथ असामान्य निकला। मैं स्वीकार करता हूं कि मैंने कोर्ट पर खुद को इष्टतम आकार में महसूस नहीं किया, लेकिन परिणाम तो परिणाम है।`
जोकोविच ने पिछले साल शंघाई क्वार्टर फाइनल और मियामी फाइनल में मेन्सिक के खेल के बीच अंतर पर भी टिप्पणी की।
`मेरे विचार में मुख्य अंतर सर्विस की निरंतरता में है। आज उनकी सर्विस शंघाई से भी बेहतर थी, हालांकि वहां भी उन्होंने उच्च स्तर पर सर्विस की। कुल मिलाकर उनका खेल समान रहता है, लेकिन आज मेरा खेल का स्तर शंघाई की तुलना में कम था।`
