रेसिंग की दुनिया में अक्सर कहा जाता है कि सिर्फ़ लैप टाइम और फ़िनिश लाइन पर परिणाम ही मायने रखते हैं। लेकिन कभी-कभी, कुछ अपवाद होते हैं। MotoGP हंगरी ग्रांड प्रिक्स में नौवें स्थान पर रहने के बावजूद, डुकाटी के राइडर फ्रांसेस्को बागनिया पत्रकारों के सामने एक आश्चर्यजनक रूप से शांत, संतुष्ट और मुस्कुराते हुए चेहरे के साथ पेश हुए। उनका यह रवैया रेसिंग के आम सिद्धांतों से हटकर था।
अप्रत्याशित खुशी का राज़: तकनीकी क्रांति का आगमन
बालाटन पार्क के बिलकुल नए (और कुछ लोगों द्वारा आलोचना किए गए) ट्रैक पर नौवां स्थान, पहली नज़र में, इस साल बागनिया के निराशाजनक प्रदर्शनों की एक और कड़ी लग सकता था। उन्हें अपनी GP25 बाइक के साथ तालमेल बिठाने में लगातार दिक्कतें आ रही थीं, जबकि उनके टीम के साथी मार्क मार्केज़ उसी बाइक पर बेरोकटोक जीत हासिल कर रहे थे और विश्व चैंपियनशिप में हावी थे।
लेकिन हंगरी की ज़मीन पर दौड़ के बाद, बागनिया ने अपनी बाइक के साथ अपने ‘अहसास’ में महत्वपूर्ण सुधारों की बात की। उन्होंने इसे एक तरह की “क्रांति” बताया जो स्प्रिंट रेस से पहले उनके बाइक के सेटअप में की गई थी। और यह क्रांति, ज़ाहिर है, अब रंग लाना शुरू कर रही है। दो बार के विश्व चैंपियन ने कहा, “कल के बदलाव के बाद, मैं अपनी बाइक का फिर से थोड़ा और `मालिक` बन गया हूँ और यह मुझे बहुत खुशी देता है।” उन्होंने आगे कहा, “जब मैं अपनी गति बढ़ा सका, तो मेरा रेस पेस निश्चित रूप से अच्छा था, मूल रूप से पोडियम के लायक था। इसलिए हमें यहीं से शुरुआत करनी होगी।”
क्यों नौवां स्थान पूरी कहानी नहीं बताता?
बागनिया के अनुसार, उनका नौवां स्थान मुख्य रूप से `लॉन्ग लैप पेनल्टी` के कारण था, जो उन्हें आठवें स्थान पर रहते हुए एक कर्व काटने के लिए मिली थी। उन्होंने बताया कि उन्हें लगा था कि उन्होंने केवल एक सेकंड खोया होगा, लेकिन वास्तव में उन्होंने लगभग 5 सेकंड गँवा दिए। पोडियम से केवल 6 सेकंड पीछे रहने के बावजूद, उनकी दौड़ को प्रदर्शन और बाइक की क्षमता के मामले में `अच्छा` माना जा सकता है। यह एक ऐसा विवरण है जो अक्सर अंतिम परिणाम की चमक में खो जाता है, लेकिन एक राइडर के लिए, यह एक बड़ा अंतर होता है।
तकनीकी गहराई: कठोर फोर्क और ‘ओवरसस्पेंशन’ का कमाल
तकनीकी विवरणों में जाएँ तो, बागनिया की बाइक में किए गए “कट्टरपंथी” सेटअप बदलाव किस दिशा में हुए? ऐसा लगता है कि डुकाटी GP25 के फ्रंट एंड के साथ खोया हुआ `अहसास` वापस पाने का रास्ता अब स्थायी रूप से एक अधिक कठोर फ्रंट फोर्क के उपयोग से मिल गया है। यह वही सेटअप है जिसे मार्क मार्केज़ ने इस सीज़न की शुरुआत से इस्तेमाल किया है, और बाद की दौड़ में फैबियो डि जियानंटोनियो ने भी अपनाया है, जो ट्रैक पर तीसरी डुकाटी GP25 चलाते हैं।
एक कठोर सेटअप ब्रेक लगाते समय और कॉर्नर में प्रवेश करते समय बाइक की गति को कम करने में मदद करता है, जिससे नियंत्रण और ड्राइविंग में सटीकता का अहसास बेहतर होता है। बागनिया की ड्राइविंग की सबसे बड़ी ताक़त `लेट ब्रेकिंग` है, जहाँ वे ब्रेकिंग पॉइंट को बहुत आगे रखते हुए ब्रेक लगाते हैं और शरीर को आगे की ओर झुकाकर पिछले हिस्से को पीछे धकेलते हैं। इस तकनीक को प्रभावी ढंग से इस्तेमाल करने के लिए बाइक के साथ एकदम सही `अहसास` ज़रूरी है, क्योंकि यह लोड को संतुलित करता है, आगे के हिस्से पर वज़न स्थानांतरित करता है ताकि ग्रिप बेहतर हो और कॉर्नर में बेहतर प्रवेश के लिए तैयारी हो सके।
इसके अतिरिक्त, “ओवरसस्पेंशन” प्रणाली का लगातार उपयोग भी बहुत महत्वपूर्ण रहा है, जिसे मार्क मार्केज़ ने इस चल रहे सीज़न के शुरुआती ग्रांड प्रिक्स से ही अपनाया था। यह क्रांतिकारी एडजस्टेबल गुरुत्वाकर्षण रेज़ोनेटर, स्विंगआर्म की रेज़ोनेंस फ़्रीक्वेंसी को स्थिर या रद्द करने की अनुमति देता है जब यह एक बिना सस्पेंडेड द्रव्यमान की स्थिति से सस्पेंडेड द्रव्यमान में बदलता है, जिससे टायर के डामर पर “उछाल” को नाटकीय रूप से कम किया जा सकता है। यह ड्राइविंग में अधिक सटीकता देता है, ट्रैक्शन, ब्रेकिंग और आम तौर पर बाइक की स्थिरता और गतिशील व्यवहार में सुधार करता है। क्या ये परिवर्तन देर से हुए हैं? शायद, लेकिन रेसिंग में, देर आए दुरुस्त आए वाली कहावत अक्सर सच साबित होती है!
बार्सिलोना की ओर: नई उम्मीदों की दौड़
वर्तमान स्थिति में, जहाँ अभी भी थोड़ी सावधानी से काम लेना है, लेकिन नए सिरे से मिले आशावाद के साथ, बागनिया के लिए आगामी दौड़ के क्या संभावनाएं हो सकती हैं? दो हफ़्तों में, विश्व चैंपियनशिप बार्सिलोना पहुँचेगी। पिडमॉन्ट के राइडर ने दृढ़ता से कहा, “बार्सिलोना इस ट्रैक से ज़्यादा MotoGP का ट्रैक है।” उन्होंने आगे कहा, “मैं वहाँ हमेशा तेज़ रहा हूँ, लेकिन हमें ट्रैक की स्थितियों को देखना होगा क्योंकि जहाँ कम ग्रिप होती है, वहाँ मुझे आम तौर पर हमेशा काफ़ी कठिनाई हुई है। लेकिन इन सबके अलावा, मुझे विश्वास है कि इस सेटअप के साथ, सामान्य तौर पर, कुछ बेहतर हासिल किया जा सकता है।”
कहना क्या है? अगर ये फूल हैं, तो खिलेंगे ही। बागनिया की यह मुस्कान सिर्फ़ एक अच्छे प्रदर्शन की नहीं, बल्कि एक खोए हुए आत्मविश्वास की वापसी की निशानी है। MotoGP के आगे के सीज़न में क्या यह `क्रांति` उसे शीर्ष पर वापस लाएगी, यह देखना दिलचस्प होगा। डुकाटी गैराज में एक नई ऊर्जा का संचार हुआ है, और रेसिंग की दुनिया बेसब्री से अगली दौड़ का इंतज़ार कर रही है।
