एक समानांतर दुनिया में, शायद नादिया सियूडा आज अपनी ड्रॉइंग ब्रश के साथ किसी आर्ट गैलरी में होतीं। आखिर, कागज़ पर आकृतियाँ उकेरने का हुनर उनमें कमाल का है। लेकिन किस्मत को शायद कुछ और ही मंजूर था। या यूं कहें कि खेल के प्रति उनके बेमिसाल जुनून ने तय किया कि उनका असली कैनवास वॉलीबॉल कोर्ट होगा। और आज, 18 साल की नादिया सियूडा सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं हैं, बल्कि पोलैंड की वॉलीबॉल टीम की धाकड़ सेटर और सबकी पसंदीदा कप्तान हैं। उनका खेल और कोर्ट पर उनकी सूझबूझ, किसी चलती-फिरती कलाकृति से कम नहीं लगती!
पोलैंड की टीम ने इस साल की विश्व चैंपियनशिप में जो प्रदर्शन किया है, वो वाकई काबिले तारीफ़ है। टीम अब तक अजेय रही है, और इस शानदार सफर के पीछे नादिया की `सेटिंग` का हाथ साफ दिखता है। उन्होंने अपनी कलात्मकता और सटीकता से टीम के आक्रमण को वो धार दी है, जिसने डिफ़ेंडिंग चैंपियन अमेरिका, 2023 की सिल्वर मेडलिस्ट तुर्की और यूरोपियन चैंपियन बुल्गारिया जैसी दिग्गजों को भी चौंका दिया। थाईलैंड को राउंड ऑफ़ 16 में हराने के बाद, टीम क्वार्टर फाइनल में एशिया की मजबूत टीम जापान से भिड़ने के लिए तैयार है।
टीम की कप्तान के तौर पर नादिया का कहना है कि इस सफलता का राज टीम की एकजुटता और खेल के प्रति उनका प्रेम है। “हमारी टीम वाकई कमाल की है। हम 12 ऐसी खिलाड़ी हैं जो अपने खेल से प्यार करते हैं और कोर्ट पर एक साथ होने का मजा लेते हैं। इस टीम की कप्तानी करना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है। लीडर और सेटर, दोनों भूमिकाओं में योगदान देना मुझे अच्छा लगता है, क्योंकि हर एक्शन में मेरी मौजूदगी जरूरी होती है,” वह बताती हैं। उनका लक्ष्य स्पष्ट है – गोल्ड मेडल जीतना। और इसके लिए वह हर मैच को महत्वपूर्ण मानती हैं। उन्हें पिछले साल राउंड ऑफ़ 16 में क्रोएशिया से मिली 3-2 की हार याद है और इस बार वह इतिहास बदलना चाहती हैं।
नादिया को वॉलीबॉल का शौक विरासत में मिला। उनके पिता फुटबॉल कोच थे और माँ विस्लावा सियूडा खुद पोलैंड की दिग्गज वॉलीबॉल खिलाड़ी रह चुकी हैं। ज़ाहिर है, खेल का बीज घर में ही बोया गया। नादिया बताती हैं कि उनके माता-पिता ने ही उन्हें खेल की राह दिखाई और उन्हें यह राह शुरुआत से ही पसंद आ गई। माँ उनकी पहली कोच थीं और आज भी उनका सबसे बड़ा सहारा हैं, फर्क सिर्फ इतना है कि अब वह कोच से ज्यादा एक माँ की भूमिका में उनका साथ देती हैं।
शुरुआत में नादिया का कद छोटा था, इसलिए उन्होंने लिबेरो के तौर पर खेलना शुरू किया। यह पोजीशन डिफेन्स के लिए होती है। लेकिन जैसे-जैसे उनका कद बढ़ा, वह सेटर पोजीशन पर आ गईं, जहां वह आज हैं। लिबेरो और सेटर, दोनों भूमिकाओं में खेलने से उन्हें खेल की गहरी समझ मिली। वह बताती हैं कि रिसेप्शन (गेंद को उठाना) वॉलीबॉल का सबसे जरूरी पहलू है, और सेटर के तौर पर टीम का पूरा खेल आपके सेट पर निर्भर करता है। इन दोनों पोजीशन के अनुभव ने उन्हें एक बेहतर खिलाड़ी और प्रभावी लीडर बनाया है, क्योंकि उन्हें कोर्ट पर हर खिलाड़ी से तालमेल बिठाना पड़ता है।
नादिया के रोल मॉडल्स की लिस्ट भी काफी दिलचस्प है। इसमें इटली की एलेशिया ओरो, सर्बिया की माजा ओग्नजेनोविच और पोलैंड की जोआना `एशिया` वोलोश जैसी दुनिया की बेहतरीन सेटर शामिल हैं। साथ ही, ब्राजील की स्टार आउटसाइड हिटर गैब्रिएला गुइमारेस भी उन्हें प्रेरित करती हैं। वह ओरो के दमदार व्यक्तित्व की कायल हैं, जबकि माजा को देखकर उन्हें मजा आता है क्योंकि वह एक `क्रेजी सेटर` हैं और कब, कहाँ गेंद सेट कर दें, कोई नहीं बता सकता! (थोड़ा व्यंग्य यहां जरूरी है)। एशिया उनके लिए एक आदर्श कप्तान हैं, खासकर युवा सेटरों के लिए, क्योंकि वह इटली के शीर्ष क्लब में खेलती हैं। गैबी के बारे में नादिया कहती हैं कि उनका दिल वॉलीबॉल के लिए धड़कता है और वह कोर्ट पर किसी `शेरनी` की तरह खेलती हैं।
फिलहाल पोलैंड के क्लब PGE Grot Budowlani Łódź से जुड़ी नादिया अपने करियर से संतुष्ट हैं, लेकिन उनकी नज़र जल्द ही सीनियर राष्ट्रीय टीम में जगह बनाने पर है। वह अपने रोल मॉडल्स के नक्शेकदम पर चलते हुए इटली और तुर्की की विश्व स्तरीय लीग्स में खेलने का सपना देखती हैं। उनका मानना है कि ये लीग्स खेल के लिहाज से दुनिया की सबसे बेहतरीन लीग्स में से हैं।
करियर के आखिरी पड़ाव पर, वह एशिया में भी खेलना चाहती हैं, खासकर चीन या जापान में। उन्हें वहां के खेल के तरीके में दिलचस्पी है, जो यूरोप से काफी अलग है। जैसा कि उन्होंने विश्व चैंपियनशिप में भी देखा, एशियाई टीमें अपनी तैयारी अलग ढंग से करती हैं।
शायद जापान ही वह परफेक्ट डेस्टिनेशन हो, जहां नादिया अपने करियर को अलविदा कहने के बारे में सोच सकें – एक ऐसी जगह जहां वह अपनी कला के शौक को भी जी सकें और अपने पसंदीदा सुशी का भी लुत्फ उठा सकें। कौन जाने, कला और खेल का यह अनूठा संगम उन्हें भविष्य में किसी और कोर्ट पर ले जाए!
