UFC 313 में फ्रांसिस मार्शल के साथ 15 मिनट के मुकाबले के बाद मैयरॉन सैंटोस का हाथ उठाया गया था और वह विजेता महसूस करते हुए केज से बाहर निकले थे। हालाँकि, मुकाबले को दोबारा देखने पर, उन्हें लगा कि उनके प्रतिद्वंद्वी ने जीतने के लिए पर्याप्त प्रदर्शन किया था।
कम तैयारी के समय के कारण इस शनिवार को लाइटवेट में लड़ते हुए, द अल्टीमेट फाइटर 32 फेदरवेट विजेता सोदिक यूसुफ का सामना UFC वेगास 106 में अधिक निर्णायक जीत की तलाश में करेंगे।
सैंटोस ने कहा, “मैंने उस [लड़ाई] को विकास के तौर पर इस्तेमाल किया है।” “मैंने उस लड़ाई में की गई गलतियाँ और सब कुछ देखा जो मैंने गलत किया, ऐसी चीजें जो मैं सही कर सकता था। आइए आगे बढ़ते हैं और इसे एक सबक के तौर पर देखते हैं। पहले मैं इस पर बहुत चिंतन कर रहा था क्योंकि हम अपनी क्षमता जानते हैं और इस बात से अधिक निराश होते हैं बजाय इसके कि कोई आपसे बेहतर था।”
“और मुझे लगा कि [खराब प्रदर्शन] मेरी गलती थी, यह मेरी की गई गलतियाँ थीं। मैं उस लड़के से कुछ भी नहीं छीन रहा हूँ, उसने अच्छा लड़ा, लेकिन मुझे लगा कि बहुत सी चीजें थीं जो मैं बेहतर कर सकता था। मैं इस लड़ाई को एक सबक के तौर पर देखता हूँ। एक अच्छे सबक के तौर पर क्योंकि मैं जीता। मैंने समायोजन किए हैं ताकि मैं वही गलती दोबारा न करूँ, ताकि मैं इस बार एक ठोस जीत के साथ बाहर निकल सकूँ।”
सैंटोस ने कहा कि मार्शल के खिलाफ मुकाबले में उनकी सबसे बड़ी समस्या उनके हाथों पर अत्यधिक आत्मविश्वास था। उन्होंने TUF 32 का ताज हासिल करने के लिए सात महीने पहले कान ऑफ़ली को दूसरे राउंड में 90 सेकंड में रोक दिया था, और उन्हें लगा कि मार्शल को हराने के लिए उन्हें सिर्फ एक पंच की जरूरत है।
सैंटोस ने कहा, “यह एक सबक था जो मैंने सीखा, और इस लड़ाई के लिए मैं नई चीजें करूँगा जो निश्चित रूप से मेरे लिए अच्छी होंगी।” “जब मैंने देखा कि मैं [यूसुफ] से लड़ने वाला हूँ तो मैं खुश हुआ। फाइटर्स हमेशा सबसे बड़ी चुनौतियों चाहते हैं, वजन वर्ग की परवाह किए बिना। जब उन्होंने मुझे यह नाम दिया तो मैं खुश था क्योंकि मैंने यह भी देखा कि UFC मुझे एक अच्छा अवसर दे रहा है, इस तथ्य के बावजूद कि मेरा पिछला मुकाबला सबसे अच्छा नहीं था। मैं अपनी क्षमता जानता हूँ, और UFC भी इसे देखता है।”
यूसुफ, जो अपना UFC लाइटवेट डेब्यू भी कर रहे हैं, एक साल से अधिक समय बाद वापसी कर रहे हैं और लगातार दो हार (ब्राजील के डिएगो लोपेस और एडसन बार्बोज़ा से) के बाद दबाव में हैं। यह ऑक्टागन में उनकी 10वीं उपस्थिति होगी।
सैंटोस ने कहा, “यह मेरे लिए एक शानदार लड़ाई बनने के लिए सब कुछ है।” “हमेशा नॉकआउट की उम्मीद करते हैं, इसलिए मैं अपनी बात रखूँगा। मैं उसे दूसरे राउंड में नॉकआउट करूँगा। मैंने अपने पिछले प्रतिद्वंद्वी का सम्मान नहीं किया, और इस लड़ाई के लिए मैं उसका सम्मान करना चाहता हूँ लेकिन साथ ही उसका सम्मान नहीं भी करना चाहता, अगर आप समझते हैं कि मेरा मतलब क्या है। मेरा हाथ आखिरकार लैंड करेगा। वह आगे बढ़ता है और खुद को बहुत उजागर करता है। मेरा मानना है कि यह मेरे पक्ष में है। मेरी उम्मीद है कि हमें इस लड़ाई में नॉकआउट मिलेगा – और अंत में एक बोनस [हँसते हुए]।”
