यूएफसी 318 का मंच सज चुका है, और इस बार सारा ध्यान एक बड़े अलविदा पर केंद्रित है। डस्टिन पॉयरियर, एमएमए की दुनिया का एक सम्मानित नाम, अपने अंतिम मुकाबले के लिए तैयार हैं, जिसे एक भव्य विदाई समारोह का रूप दिया जा रहा है। लेकिन इस भावनात्मक माहौल के बीच, उनके प्रतिद्वंद्वी, `ब्लेस्ड` मैक्स हॉलोवे का नज़रिया कुछ अलग है। जहां पॉयरियर अपने करियर का पर्दा गिरा रहे हैं, वहीं हॉलोवे इसे अपने लिए एक नई शुरुआत के तौर पर देख रहे हैं, एक ऐसी शुरुआत जो लाइटवेट डिविजन में उनके लिए टाइटल शॉट का रास्ता खोल सकती है।
हॉलोवे का संन्यास दर्शन: `ब्लेस्ड` का गुपचुप अलविदा
हॉलोवे ने डस्टिन पॉयरियर के लिए उनके अंतिम मुकाबले में शामिल होने का निमंत्रण सहर्ष स्वीकार किया, लेकिन साथ ही उन्होंने यह भी स्पष्ट कर दिया कि जब उनके अपने संन्यास की बारी आएगी, तो वह इसे बिल्कुल अलग तरीके से करना चाहेंगे। पॉयरियर के लिए ट्रिब्यूट वीडियो बनाए जा रहे हैं, रैपर लिल वेन के उन्हें पिंजरे तक ले जाने की अफवाहें हैं – यह सब एक चैंपियन के सम्मान में है। लेकिन हॉलोवे के लिए, ऐसी भव्यता शायद थोड़ी ज़्यादा ही होगी।
“सच कहूं तो, जब मेरा समय आएगा,” हॉलोवे ने बताया, “मैं शायद बस लड़ाई के बाद अखाड़े में खड़ा हो जाऊंगा, आपको बताऊंगा कि मैं हो गया, मेरा काम पूरा हो गया है। आपके प्यार के लिए धन्यवाद कहूंगा, अपने ग्लव्स उतारूंगा और ऑक्टागन से बाहर चला जाऊंगा।” वह आगे कहते हैं कि वह शायद इसे अपने परिवार से भी गुप्त रखेंगे, बस सबको अचानक से चौंका देंगे। एक तरह से यह बात सही भी लगती है, क्योंकि क्या एक फाइटर की अंतिम लड़ाई को ही उसके पूरे करियर की पहचान बना देना उचित है? या फिर उस पल की सहजता में एक गुप्त अलविदा कहना ज्यादा सच्चा है? हॉलोवे की यह इच्छा, एक तरह से, इस खेल की क्रूर वास्तविकता को दर्शाती है: अंत अक्सर उतना नाटकीय नहीं होता जितना हम सोचते हैं, या जितना प्रचार तंत्र उसे बनाता है।
पॉयरियर का विरोधाभास: विदाई बनाम वापसी
यह शायद एक बड़े संन्यास शो के खिलाफ सबसे बड़ी दलील है: क्या पॉयरियर को पहले से ही ऐसा महसूस हो रहा होगा कि उनका एक पैर तो अखाड़े से बाहर है? क्या यह दबाव उनकी परफॉरमेंस पर असर डालेगा? वहीं, हॉलोवे इस मुकाबले को दो पिछली हार का बदला लेने और भविष्य के `हॉल ऑफ फेमर` के खिलाफ जीत दर्ज करने के अवसर के रूप में देख रहे हैं। उनका लक्ष्य लाइटवेट खिताब की ओर बढ़ना है। दो बिल्कुल विपरीत मानसिकताएं एक ही मुकाबले में टकराने जा रही हैं। हॉलोवे को हालांकि इस बात का कोई भ्रम नहीं है कि पॉयरियर सिर्फ इसलिए कुछ ढीला छोड़ेंगे क्योंकि यह उनकी आखिरी लड़ाई है।
“आपने प्रोमो देखा होगा, मैंने पॉयरियर के कहे गए शब्द सुने हैं,” हॉलोवे कहते हैं। “यह उनकी आखिरी लड़ाई है, और यह उनके गृह नगर में हो रही है। मेरा झुकाव इस बात की ओर अधिक है कि डस्टिन एक धमाकेदार तरीके से विदा लेना चाहेंगे, भले ही वह `धमाका` उनके लिए प्रतिकूल साबित हो।”
हॉलोवे की प्रेरणा: सोने की ओर बढ़ता रास्ता
हॉलोवे के लिए यह सिर्फ एक और लड़ाई नहीं है; यह एक अवसर है। एक ऐसा अवसर जहां वह पॉयरियर को उनके संन्यास की राह पर आगे बढ़ा सकते हैं, साथ ही अपनी पिछली दो हार का हिसाब भी बराबर कर सकते हैं। वह बहानों में विश्वास नहीं रखते, लेकिन यह याद रखना ज़रूरी है कि 2012 में पॉयरियर के खिलाफ उनका डेब्यू कम समय के नोटिस पर हुआ था, और 2019 में जब उन्हें अंतरिम लाइटवेट खिताब के लिए लड़ने का मौका मिला, तब भी उन्हें पर्याप्त तैयारी का समय नहीं मिला था।
इस बार स्थिति अलग है। हॉलोवे ने 155 पाउंड (लाइटवेट) में स्थायी रूप से जाने की तैयारी में महीनों बिताए हैं। वह पॉयरियर को कुछ ऐसा दिखाने की उम्मीद कर रहे हैं जो उन्होंने उनकी पिछली मुलाकातों में कभी नहीं देखा। यह सिर्फ एक शारीरिक तैयारी नहीं है, बल्कि एक मानसिक और रणनीतिक बदलाव भी है।
त्रयी और 155 पाउंड: एक नया अध्याय
हॉलोवे के लिए यह `त्रयी` (trilogy) लड़ाई न केवल व्यक्तिगत बदला है, बल्कि लाइटवेट डिविजन में अपनी स्थिति मजबूत करने का एक बड़ा कदम है। “मैंने अपने YouTube चैनल पर घोषणा की थी कि मैं पिछली लड़ाई के बाद 155 पाउंड पर ही रहूंगा। हम यहां हैं,” हॉलोवे ने कहा। “लोग मुझे डस्टिन के खिलाफ दूसरी लड़ाई और UFC 300 में [जस्टिन] गेथजे के खिलाफ मेरी लड़ाई से तुलना करते रहते हैं। यह सिर्फ समय की बात थी। UFC 300 की लड़ाई के लिए हमारे पास तैयारी के लिए अधिक समय था।”
`हॉल ऑफ फेमर` के साथ तीसरी बार ऑक्टागन साझा करना हॉलोवे के लिए सम्मान की बात है, लेकिन उनके दिमाग में केवल एक ही बात है: `त्रयी` में 0-2 नहीं होना। “अंततः, उनके साथ तीसरी बार ऑक्टागन साझा करना सम्मान की बात है। वह एक जानवर हैं, लेकिन जब वह सूर्यास्त की ओर बढ़ रहे हैं, मैं अभी भी यहीं रहूंगा। इसलिए मुझे शनिवार की रात अपना दावा मजबूत करना होगा।”
निष्कर्ष
यूएफसी 318 में, डस्टिन पॉयरियर का संन्यास एक युग के अंत का प्रतीक हो सकता है, लेकिन मैक्स हॉलोवे के लिए, यह एक नए अध्याय की शुरुआत है। एक ओर भावुक विदाई का माहौल है, तो दूसरी ओर एक निडर फाइटर है जो अपने करियर की सबसे बड़ी जीत हासिल करने और लाइटवेट खिताब के सपने को साकार करने के लिए अडिग है। यह सिर्फ एक लड़ाई नहीं है; यह खेल की दो अलग-अलग मानसिकताओं का टकराव है – एक जो सम्मान के साथ विदा ले रही है, और दूसरी जो अपना रास्ता बनाने के लिए तैयार है। शनिवार की रात क्या होगा, यह तो समय ही बताएगा, लेकिन एक बात तय है: `ब्लेस्ड` हॉलोवे अपने दावे को मजबूती से पेश करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।
