यह बहुत अच्छा है कि मो सालाह ने अपने अनुबंध पर हस्ताक्षर किए – क्योंकि आप उनके बिना अपने आगामी प्रीमियर लीग खिताब की रक्षा करने के लिए लिवरपूल को ज्यादा मौका नहीं देंगे।
एनफील्ड के मिस्र के राजा, जिन्होंने शुक्रवार को दो साल के नए सौदे पर सहमति व्यक्त की, ने सीज़न के अपने 18वें असिस्ट के साथ लुइस डियाज़ के लिए शुरुआती गोल सेट किया।
लेकिन यह आर्ने स्लॉट के चैंपियन-इलेक्ट से एक और अविश्वसनीय प्रदर्शन था क्योंकि वर्जिल वैन डिज्क के हेडर ने संघर्षरत वेस्ट हैम पर एक अयोग्य जीत हासिल की।
कप्तान वैन डिज्क सिर्फ तीन मिनट पहले खलनायक बने थे जब वह एंडी रॉबर्टसन के साथ एक भयानक मिक्स-अप में शामिल थे, जिसका अपने ही गोल ने ग्राहम पॉटर की टीम के लिए बराबरी कर ली थी।
लिवरपूल को अब अपने रिकॉर्ड-इक्वलिंग 20वें अंग्रेजी शीर्ष-फ़्लाइट खिताब को निश्चित करने के लिए केवल छह अंकों की आवश्यकता है – और अगले रविवार की शुरुआत में ताज पहनाया जा सकता है, जब वे लीसेस्टर का दौरा करेंगे।
लेकिन अगर दूसरे स्थान पर रहने वाले आर्सेनल ने भूत नहीं छोड़ा होता, तो हमारे पास आसानी से एक उचित खिताब दौड़ हो सकती थी।
सालाह, जिनके अब इस सीजन में 45 गोल और असिस्ट हैं, ने 38-गेम प्रीमियर लीग सीज़न में सबसे अधिक गोल योगदान का रिकॉर्ड तोड़ा।
एक बार फिर, वह लिवरपूल टीम में चमकता हुआ प्रकाश था जो प्रेम के महान चैंपियन में से एक के रूप में नीचे नहीं जाएगा।
उन्होंने वेस्ट हैम के 19 वर्षीय लेफ्ट-बैक ओली स्कारलेस को पहले हाफ में एक गंभीर सबक दिया।
लेकिन जबकि पॉटर के हैमर पांच मैचों तक अपनी जीत रहित दौड़ को बढ़ाने के साथ निचले चार में फिसल गए, वे अंतराल के बाद आसानी से बेहतर टीम थे।
पिछले हफ्ते फुलहम में हार के बावजूद, स्लॉट के लिए सब कुछ सकारात्मक दिख रहा था।
सालाह के नए अनुबंध की घोषणा, उसके बाद ब्रेंटफ़ोर्ड के हाथों आर्सेनल की नवीनतम स्लिप-अप का मतलब था कि खिताब की मंजिल के बारे में कोई भी संदेह दूर हो गया था।
फिर भी, स्लॉट ने फुल-बैक में उस कैपिट्यूलेशन के बाद कंक्शन के बाद कीपर एलिसन का स्वागत किया और दो बदलाव किए।
हिल्सबोरो आपदा की मंगलवार की 35वीं वर्षगांठ को मनाने के लिए एक मिनट के मौन के बाद, वे उत्साह के साथ सालाह का नाम गा रहे थे।
पॉटर ने पिछले सप्ताहांत बॉर्नमाउथ के खिलाफ ड्रॉ में सेंटर-फॉरवर्ड के गोल के बाद निकलास फुलक्रग को शुरू करने के प्रलोभन का विरोध किया था।
निचले बबल-ब्लोअर ने अपने पिछले दस मैचों में से केवल दो जीते थे और थोड़ी उम्मीद के साथ यात्रा की थी – खासकर जब लिवरपूल ने इस सीजन में दो पिछली बैठकों में उनके खिलाफ पहले ही दस गोल कर दिए थे।
शुरुआत में, डियाज़ का शॉट अल्फोंसे एरेओला द्वारा बाहर धकेल दिया गया था और कॉनर ब्रैडली के प्रयास को संकीर्ण रूप से चौड़ा कर दिया गया था।
रेफरी एंडी मैडले एक फिसलते हुए लुकास पैक्वेटा द्वारा धराशायी हो गए – और इसकी क्या संभावना है? – इससे पहले कि सालाह वास्तव में काम पर लग गए।
सबसे पहले, मिस्र ने खूबसूरती से इब्राहिमा कोनाटे से एक लंबा, ऊंचा पास नियंत्रित किया, स्कारलेस के अंदर कट किया लेकिन दूर पोस्ट से चौड़ा शॉट मारा।
अगला, सालाह के मोड़ ने फिर से स्कारलेस को हैरान कर दिया और उनके निचले घुमावदार केंद्र ने डियाज़ को एरेओला से आगे निकलने की अनुमति दी।
वेस्ट हैम ने आगे बढ़कर कुछ भी नहीं दिया था लेकिन फिर उन्होंने अचानक वुडवर्क को मारा।
हारून वान-बिसाका के पास ने कार्लोस सोलर को खिलाया, जिससे एलिसन को ब्लॉक करने के लिए अपनी लाइन से बाहर निकलने के लिए मजबूर होना पड़ा, फिर मोहम्मद कुदुस ने एक कोण से एक घुमावदार प्रयास भेजा, जिसे लिवरपूल के कीपर ने बार पर टिप दिया।
सालाह, स्कारलेस को एक बार फिर चिढ़ाते हुए, मैक एलिस्टर को एक शॉट के लिए टी किया, जिसे एरेओला ने अपने पैरों से बचाया।
लेकिन पॉटर के आदमियों ने पहले हाफ को धूमधाम से खत्म किया।
कुदुस, उनके सबसे गंभीर खतरे ने एक लंबी दूरी का शॉट स्टैंचियन में मारा, फिर कॉन्स्टेंटिनोस मार्वोपानोस ने जेम्स वार्ड-प्रोज़ कॉर्नर से एक फ्री हेडर बार के ऊपर भेज दिया।
लेकिन रिस्टार्ट से सीधे, लिवरपूल वापस फ्रंट फुट पर थे।
कोस्टास सिमिकस को बॉक्स के किनारे पर जीन-क्लेयर टोडीबो ने नीचे लाया और मैक एलिस्टर की घुमावदार फ्री-किक बार के खिलाफ दुर्घटनाग्रस्त हो गई।
मैक एलिस्टर का फिर एक क्रॉस-शॉट एरेओला द्वारा टिप ओवर किया गया और परिणामी कोने से, वार्ड-प्रोज़ हैंडबॉल के लिए पेनल्टी दिए बिना बचने के लिए भाग्यशाली थे।
स्कारलेस को सालाह से एक महत्वपूर्ण जीवन सबक के बाद, 57 वें मिनट में वापस ले लिया गया, इससे पहले कोडी गैक्पो और रॉबर्टसन लिवरपूल के लिए पहुंचे।
लेकिन लिवरपूल वेस्ट हैम को खत्म करने के लिए संघर्ष कर रहे थे और एक वर्जिल वैन डिज्क की त्रुटि ने जारोड बोवेन को सोलर को अपना शॉट गुब्बारे में भेजने की अनुमति दी।
फिर पैक्वेटा के थ्रू-बॉल ने बोवेन को रिलीज़ किया, एलिसन के साथ ब्लॉक करने के लिए दौड़ते हुए, इससे पहले ब्राज़ीलियाई को कुदुस से एक कोण ड्राइव दूर स्पर्श करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
और चार मिनट के समय से, वेस्ट हैम ने सोचा कि उन्होंने वह अंक अर्जित किया जिसके वे हकदार थे जब वान-बिसाका ने एक निचला केंद्र भेजा, जिसमें वैन डिज्क और रॉबर्टसन एक ही गेंद के लिए जा रहे थे – डचमैन का प्रयास स्कॉट्समैन से टकराकर अंदर चला गया।
डियाज़ का एक शॉट वान-बिसाका द्वारा बार पर विक्षेपित हो गया और फिर वैन डिज्क ने मैक एलिस्टर के कोने से हेडर को घर पहुंचाया ताकि तीन अंक हासिल किए जा सकें – हालांकि अभी भी उप फुलक्रग के लिए पोस्ट के खिलाफ हेडर करने का समय था।
