पूर्व यूएफसी फेदरवेट चैंपियन इलिया टोपुरिया, जो पहले से ही एक शक्तिशाली स्ट्राइकर थे, अब 155 पाउंड में जाने के बाद, अपनी शक्ति को गेम-चेंजिंग स्तर तक बढ़ने की भविष्यवाणी कर रहे हैं।
टॉपुरिया ने जो रोगन एक्सपीरियंस पर कहा, “आप मुझे 155 पाउंड में देखेंगे कि मैं किसी को छूऊंगा और उसकी बत्ती गुल कर दूंगा।” “मुझे उसकी ठोड़ी को छूने की ज़रूरत नहीं है। मैं बस उसके सिर को छूंगा और वह फट जाएगा।”
“मुझे उस वेट क्लास में बहुत शक्तिशाली, बहुत स्थिर महसूस हो रहा है। क्या आप कुश्ती करना चाहते हैं? चलिए कुश्ती करते हैं। कोई बात नहीं। और मेरे पास पांच दिनों के लिए गैस टैंक है, पांच राउंड के लिए नहीं।”
टॉपुरिया ने यूएफसी के 155-पाउंड डिवीजन में जाने के लिए फेदरवेट खिताब छोड़ दिया। अपराजित फाइटर ने फरवरी 2024 में यूएफसी 298 में अलेक्जेंडर वोल्कानोव्स्की को हराकर बेल्ट जीता, फिर पिछले अक्टूबर में यूएफसी 308 में मैक्स होलोवे को स्ट्राइक से रोकने वाले पहले फाइटर बनकर सफलतापूर्वक इसका बचाव किया।
एक वेट क्लास ऊपर स्थायी रूप से जाना टोपुरिया के लिए एक नई चुनौती है, और जब पूछा गया कि क्या ऐसे फाइटर हैं जो गलत वेट क्लास में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, तो टोपुरिया का कहना है कि यह व्यक्तिगत जरूरतों और परिस्थितियों के बारे में है।
टॉपुरिया ने समझाया, “यह निर्भर करता है: उनमें से कुछ, हाँ। उनमें से कुछ, नहीं,”। “मुझे लगता है कि 145 में लड़ने वाले ऐसे लोग हैं जो 135 में लड़ सकते हैं क्योंकि वहाँ छोटे… जैसे जोस एल्डो। लेकिन साथ ही, वह इतने लंबे समय तक विश्व चैंपियन रहे, और सर्वश्रेष्ठ में से एक। हो सकता है कि उन्होंने [अपने करियर की शुरुआत में] 135 तक वजन कम कर लिया होता और उनके पास ऊर्जा नहीं होती।”
