बास्केटबॉल जगत के सबसे प्रतिष्ठित नामों में से एक, कोबी ब्रायंट के जीवन का एक निर्णायक क्षण अब हॉलीवुड की बड़ी स्क्रीन पर जीवंत होने जा रहा है। वॉर्नर ब्रदर्स ने कोबी के 1996 के एनबीए (NBA) ड्राफ्ट के नाटकीय दिन पर आधारित एक नई फिल्म बनाने की घोषणा की है, जिसका अस्थायी शीर्षक `With the 8th Pick` है। यह सिर्फ एक खेल फिल्म नहीं, बल्कि एक ऐसे भाग्यशाली मोड़ की कहानी है जिसने एक किंवदंती का भविष्य और पूरे बास्केटबॉल इतिहास को बदल दिया।
जब भाग्य ने करवट ली: नेट्स का चूकना, लेकर्स का पाना
यह कहानी उतनी ही रोचक है जितनी कोबी ब्रायंट का अपना खेल करियर। 1996 के एनबीए ड्राफ्ट में, न्यू जर्सी नेट्स (जो अब ब्रुकलिन नेट्स हैं) के पास 8वीं पिक थी। उस समय, ऐसा लग रहा था कि वे हाई स्कूल के इस असाधारण प्रतिभा, कोबी ब्रायंट, को अपनी टीम में शामिल करने वाले हैं। लेकिन किस्मत को कुछ और ही मंजूर था। नेट्स के जनरल मैनेजर (GM) जॉन नैश को तत्कालीन कोच जॉन कैलिपरी ने `रोक` दिया, जिन्होंने कोबी की जगह केरी किटल्स को चुनना बेहतर समझा।
आज, इस फैसले को देखकर शायद कोई भी मुस्कुरा सकता है, या नेट्स के प्रबंधन पर एक हल्की सी विडंबना महसूस कर सकता है। जिस खिलाड़ी को उन्होंने छोड़ दिया, वह आगे चलकर बास्केटबॉल के इतिहास के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक बनने वाला था। नेट्स के इस फैसले ने, अनजाने में ही सही, बास्केटबॉल के इतिहास की दिशा बदल दी।
शार्लेट से लेकर्स तक: एक ऐतिहासिक ट्रेड
नेट्स के इस निर्णय के बाद, कोबी ब्रायंट को 13वीं पिक पर शार्लेट हॉर्नेट्स ने चुना। लेकिन यह बस एक पड़ाव था। हॉर्नेट्स ने तुरंत कोबी को लॉस एंजिल्स लेकर्स को व्लाडे दिवाक के बदले ट्रेड कर दिया। यह एक ऐसा कदम था जिसे `लेकर्स के लिए सबसे बड़ा वरदान` और `हॉर्नेट्स के लिए सबसे बड़ी भूल` के रूप में याद किया जाता है। इस ट्रेड ने कोबी को उस मंच पर ला खड़ा किया जहां से वह अपनी “मंबा मेंटालिटी” (Mamba Mentality) और अविस्मरणीय करियर की शुरुआत करने वाले थे। लेकर्स के साथ, उन्होंने पांच एनबीए चैंपियनशिप जीतीं और `सिटी ऑफ एंजल्स` के पर्याय बन गए।
खेल के मैदान से परे: सिनेमा से कोबी का नाता
कोबी ब्रायंट का सिनेमा से रिश्ता उनकी बास्केटबॉल यात्रा के अंत के साथ गहरा हो गया था। उन्होंने अपनी बास्केटबॉल से संन्यास की घोषणा पर आधारित एनिमेटेड शॉर्ट फिल्म `डियर बास्केटबॉल` के लिए 2018 में ऑस्कर भी जीता था। यह दर्शाता है कि उनकी कहानी कहने की कला और रचनात्मकता केवल खेल के मैदान तक ही सीमित नहीं थी। यह देखना दिलचस्प होगा कि यह नई हॉलीवुड फिल्म उनके जीवन के उस निर्णायक दिन को कैसे परदे पर दर्शाती है, जब एक युवा कोबी का भाग्य तय हो रहा था।
एक किंवदंती की अमर विरासत
26 जनवरी, 2020 को एक दुखद हेलीकॉप्टर दुर्घटना में कोबी ब्रायंट के असामयिक निधन ने दुनिया भर के प्रशंसकों को स्तब्ध कर दिया था। आज, 23 अगस्त को उनका 47वां जन्मदिन होता। यह फिल्म उनकी याद और विरासत को बनाए रखने का एक और प्रयास है। यह उनके प्रशंसकों को उस दिन की यात्रा पर ले जाएगी, जब एक साधारण ड्राफ्ट पिक के फैसले ने एक असाधारण करियर की नींव रखी। यह हमें सिखाता है कि कैसे जीवन में एक छोटा सा मौका, या एक चूक, बड़े भाग्य को आकार दे सकती है।
कोबी ब्रायंट की ड्राफ्ट दिवस की कहानी न केवल बास्केटबॉल प्रेमियों के लिए, बल्कि उन सभी के लिए एक प्रेरणा होगी जो यह समझना चाहते हैं कि कैसे दृढ़ संकल्प और प्रतिभा, भले ही शुरुआती बाधाओं का सामना करें, अंततः अपनी जगह बना ही लेती हैं। हॉलीवुड के इस नए प्रयास का इंतजार रहेगा!
