केपीएमजी महिला पीजीए चैम्पियनशिप के मुख्य बिंदु

एलपीजेए टूर अगले छह सप्ताहों में तीन प्रमुख चैंपियनशिप के साथ अपने कार्यक्रम के मुख्य भाग में प्रवेश कर रहा है। इसकी शुरुआत केपीएमजी महिला पीजीए चैम्पियनशिप से होगी, जो गुरुवार को टेक्सास के फ्रिस्को में पीजीए फ्रिस्को के फील्ड्स रैंच ईस्ट में शुरू हो रही है।

दक्षिण कोरिया की एमी यांग मौजूदा चैंपियन हैं।

यह इस सीज़न में अमेरिका में खेला जाने वाला अंतिम प्रमुख टूर्नामेंट है। इसके बाद 10-13 जुलाई को फ्रांस में अमुंडी एवियन चैम्पियनशिप और फिर 31 जुलाई से 3 अगस्त तक वेल्स में एआईजी महिला ओपन होंगे।

यहां फ्रिस्को में इस सप्ताह देखने लायक कुछ प्रमुख बातें दी गई हैं:

क्या नेली अपनी जीत की प्यास बुझा पाएंगी?

एक साल पहले, दुनिया की नंबर 1 गोल्फर नेली कोर्डा ने केपीएमजी महिला पीजीए चैम्पियनशिप से पहले ही छह बार जीत हासिल कर ली थी, जिसमें शेवरॉन चैम्पियनशिप में उनकी दूसरी मेजर जीत शामिल थी। उन्होंने नवंबर में द अन्निका में पहले स्थान पर रहकर 2024 में सात जीत हासिल कीं।

इस सीज़न में, वह अभी भी अपनी पहली जीत की तलाश में हैं। उन्होंने खराब नहीं खेला है, अपने नौ में से चार टूर्नामेंट में शीर्ष 10 में जगह बनाई है और पिछले महीने विस्कॉन्सिन के एरिन हिल्स में अमेरिकी महिला ओपन में दूसरे स्थान पर रही हैं।

कोर्डा ने कहा, “हां, यह गोल्फ है। हर साल बहुत अलग होता है। पिछले साल इस इवेंट में आने से पहले, मेरी [छह] जीतें थीं। मुझे लगता है कि हन्ना ग्रीन ने भी इस इवेंट में आने से पहले कई जीत हासिल की थीं।”

“यह सिर्फ गोल्फ है। आपको बस लहर पर सवारी करनी होती है, और प्रतिस्पर्धा हर साल बेहतर होती जा रही है। एक बार जीतना, दो बार जीतना, यह वास्तव में बहुत अच्छा है।”

इस सीज़न में 15 एलपीजेए टूर इवेंट्स में कोई भी खिलाड़ी दो बार नहीं जीता है, और जापान की माओ सईगो और स्वीडन की माया स्टार्क ने क्रमशः शेवरॉन चैम्पियनशिप और अमेरिकी महिला ओपन में पहली बार मेजर चैंपियनशिप जीतीं।

कोर्डा अमेरिकी महिला ओपन में अंत तक संघर्ष में थीं, 5-अंडर 283 के साथ समाप्त हुईं, स्टार्क से दो स्ट्रोक पीछे। कोर्डा ने स्ट्रोक गेन्ड: ऑफ द टी (+1.82) में क्षेत्र का नेतृत्व किया और एप्रोच (+1.67) में पांचवें स्थान पर रहीं, लेकिन पुटिंग (-0.42) में 52वें स्थान पर थीं।

कोर्डा ने कहा, “मुझे लगता है कि यह आपको और भूखा बनाता है। मुझे गलतियाँ करना पसंद नहीं है; जाहिर है, मुझे जीतना पसंद है। आपको अक्सर जीतने का मौका नहीं मिलता, लेकिन प्रतिस्पर्धा में होने जैसा कुछ भी नहीं है, इसलिए मुझे लगता है कि यही मुझे और भूखा बनाता है ताकि मैं वापस आऊं, कड़ी मेहनत करूं और खुद को उस स्थिति में डालूं।”

“अंत में, मैंने खुद को उस स्थिति में डाला। मैं अभी भी प्रतिस्पर्धा में थी और 18वें होल पर एड्रेनालाईन रश महसूस कर रही थी, एक मेजर जीतने की कोशिश कर रही थी। यही कारण है कि मैं यह खेल खेलती हूं, और मुझे यह बहुत पसंद है।”

थिटिकुल की नज़र विश्व नंबर 1 पर

जबकि कोर्डा ने अभी तक पहली जीत हासिल नहीं की है, विश्व नंबर 2 जीनो थिटिकुल ने लेडीज यूरोपियन टूर (पीआईएफ सऊदी लेडीज इंटरनेशनल, 15 फरवरी) और एलपीजेए टूर (मिज़ुहो अमेरिकाज ओपन, 11 मई) दोनों पर जीत हासिल की है।

22 वर्षीय खिलाड़ी इस सप्ताह अपना पहला मेजर जीतने का प्रयास करेंगी। यदि थिटिकुल जीत जाती हैं, तो वह विश्व नंबर 1 के रूप में कोर्डा के और करीब आ जाएंगी। थाईलैंड की थिटिकुल 2022 में एलपीजेए रूकी ऑफ द ईयर थीं और संक्षेप में नंबर 1 रैंक पर रहीं।

मेजर में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2022 केपीएमजी महिला पीजीए चैम्पियनशिप में अकेले चौथा स्थान था, जो मैरीलैंड के बेथेस्डा में कांग्रेसनल कंट्री क्लब में आयोजित हुई थी।

थिटिकुल ने कहा, “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं 19 साल की उम्र में नंबर 1 पर पहुंचूंगी। लेकिन अब नंबर 2 पर हूं, मुझे अभी भी वही महसूस होता है जैसा मैं काम करती हूं क्योंकि मुझे लगता है [चाहे मैं किसी भी नंबर पर हूं], मेरा काम वही है।”

डलास क्षेत्र में रहने वाली थिटिकुल स्ट्रोक गेन्ड: टोटल (2.70) में एलपीजेए का नेतृत्व करती हैं और स्कोरिंग औसत (69.1) में दूसरे स्थान पर हैं।

10 शुरुआती में से छह में वह शीर्ष 10 में रही हैं और केवल एक कट मिस किया है, यही एक बड़ा कारण है कि वह एलपीजेए की सीज़न-लॉन्ग पॉइंट्स रेस में नेतृत्व करती हैं।

थिटिकुल ने कहा, “हर मेजर में मैं बस कट बनाना चाहती हूं, ईमानदारी से। इसे जीतना वास्तव में बहुत अच्छा होगा, और निश्चित रूप से यह हर किसी का सपना होगा। मेरे पास जो कुछ भी है, उससे मैं काफी खुश हूं। अगर मुझे यह मिल जाता है, तो यह बहुत अच्छा होगा, लेकिन अगर नहीं, तो मुझे पछताने के लिए कुछ भी नहीं होगा।”

महिला पीजीए चैम्पियनशिप के लिए नया स्थान

यह पहली बार है जब दुनिया की सर्वश्रेष्ठ महिला गोल्फ खिलाड़ी पीजीए फ्रिस्को के फील्ड्स रैंच ईस्ट में प्रतिस्पर्धा कर रही हैं, जो अमेरिका के नए पीजीए मुख्यालय के दो कोर्स में से एक है।

इस कोर्स पर मई 2023 में किचनएड सीनियर पीजीए चैम्पियनशिप आयोजित की गई थी, जहां स्टीव स्ट्रिकर ने 72 होल में 18-अंडर 270 के स्कोर के साथ प्लेऑफ में पैड्राइग हैरिंगटन को हराया था।

गिल हैन्स और जिम वैगनर द्वारा डिज़ाइन किया गया यह कोर्स 2025 और 2031 में महिला पीजीए चैम्पियनशिप, और 2027 और 2034 में पुरुष पीजीए चैम्पियनशिप की मेजबानी करेगा।

तीन बार की मेजर चैंपियन लिडिया को ने कहा, “मुझे लगता है कि इस तरह का गोल्फ कोर्स काफी हद तक इस बात पर निर्भर करता है कि आप इसे साल के किस समय खेलते हैं। यह अभी तक उतना सख्त और तेज नहीं है, और शायद थोड़ी बारिश भी हो सकती है। इसलिए मुझे लगता है कि यह कोर्स शायद उतना लंबा खेला जाएगा जितना शायद सीनियर पुरुषों ने इसे कुछ साल पहले खेला था।”

गुरुवार के शुरुआती दौर के बाद मौसम गर्म और शुष्क रहने की उम्मीद है। मौसम पूर्वानुमान के अनुसार अधिकतम तापमान 32-35°C (90 के दशक की शुरुआत और मध्य) रहेगा, जिसमें दक्षिण से 10-18 मील प्रति घंटे (16-29 किमी/घंटा) की हवाएं चलेंगी।

कोर्डा ने कहा, “मुझे लगता है कि हवा के आधार पर यह सब काफी मुश्किल हो जाता है। सभी पार 5 मेरे लिए लगभग तीन-शॉट वाले होल हैं, इसलिए बस अपनी लय में रहना है। हवा के साथ वाले होल शायद सबसे मुश्किल होंगे क्योंकि ग्रीन पर गेंद रोकना काफी मुश्किल है। अगर आप इसे थोड़ी दूरी पर मारते हैं तो वह मुलायम बरमूडा घास में फंस जाती है, इसलिए आप रन-अप के लिए नहीं खेल सकते।”

अन्निका का पीछा करते हुए

सिर्फ 28 साल की उम्र में, को पहले से ही एलपीजेए हॉल ऑफ फ़ेम की सबसे कम उम्र की सदस्य हैं। वह एलपीजेए टूर पर 23 बार जीत चुकी हैं, दुनिया भर में 38 बार जीत चुकी हैं और मौजूदा ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता हैं।

एक या दो और जीत के साथ, को 10 बार की मेजर चैंपियन अन्निका सोरेनस्टैम को करियर की कमाई में पीछे छोड़ सकती हैं। सोरेनस्टैम ने 72 बार शानदार जीत हासिल की और 2008 में रिटायर होने से पहले लगभग 22.6 मिलियन डॉलर कमाए।

को ने कहा, “एक तरह से, यह अनुचित है क्योंकि उन्होंने 70 से अधिक बार जीता है। मुझे अपनी 23 जीत पर गर्व है, और मुझे कुछ और जीतने की उम्मीद है जब तक मैं खेल रही हूं। हम बस एक बहुत अलग युग में खेल रहे हैं।”

को ने 2013 में पेशेवर बनने के बाद से पहले ही लगभग 20.8 मिलियन डॉलर कमाए हैं।

को ने कहा, “महिलाओं के गोल्फ और सामान्य रूप से महिला खेलों में, हम बस इतनी ऊंचाई पर हैं। इस पीढ़ी में इसे अनुभव करने में बहुत भाग्यशाली महसूस कर रही हूं।”

“मुझे इस युग में पैदा होने का सौभाग्य मिला, इसलिए अन्निका जैसी खिलाड़ी से तुलना करना मुश्किल है, जिन्होंने बहुत कुछ हासिल किया है। मुझे लगता है कि खिलाड़ियों के तौर पर यह हमारा कर्तव्य है, या सिर्फ पूरे संगठन का, इसे बढ़ाना जारी रखें और भविष्य की पीढ़ियों और हमें देखने आने वाले बच्चों को और अधिक अवसर दें।”

स्पॉन के लिए खुशी

कोर्डा और अन्य खिलाड़ियों को पीछे छोड़कर एरिन हिल्स में अपनी सबसे बड़ी जीत हासिल करने के बाद स्टार्क के लिए यह कुछ सप्ताह बहुत व्यस्त रहे हैं। ओक्लाहोमा स्टेट की पूर्व गोल्फर अब दुनिया में छठे स्थान पर हैं।

उन्होंने पिछले हफ्ते छुट्टी ली ताकि जीत की गंभीरता को महसूस कर सकें। स्टार्क ने कहा कि वह जीतने के बाद नहीं रोईं, लेकिन तब उन्हें आंसू आ गए जब जे.जे. स्पॉन ने रविवार को पिट्सबर्ग के बाहर ओकमोंट कंट्री क्लब में यू.एस. ओपन के 72वें होल पर 64.5 फुट का पुट लगाकर अपना पहला मेजर जीता।

स्टार्क ने कहा, “जब जे.जे. स्पॉन जीते तो मैं रो पड़ी क्योंकि मैं उनके लिए बहुत उत्साहित थी। जब आप उनकी प्रतिक्रिया और वह कितने खुश थे, यह देखते हैं, सुनकर कि वह पिछले साल लगभग हार मान चुके थे, और वह रो रहे थे, दो बर्डी के साथ समाप्त कर रहे थे, इस तरह से, यह बिल्कुल अद्भुत था।”

“उनके बच्चों को उन्हें गले लगाते देखना, यह किसी के लिए भी मेरे अंदर भावनाएं जगाता है। मैं बस थोड़ी भावुक हूं।”