कैदियों के लिए उद्घाटन महाद्वीपीय शतरंज चैंपियनशिप वैश्विक भागीदारी के साथ संपन्न हुई

पहली महाद्वीपीय शतरंज चैंपियनशिप फॉर प्रिज़नर्स (कैदियों के लिए पहली महाद्वीपीय शतरंज चैंपियनशिप) 13 से 23 मई 2025 तक आयोजित की गई, जो FIDE की `शतरंज फॉर फ्रीडम` (Chess for Freedom) पहल में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुई। पहली बार महाद्वीपीय स्तर पर आयोजित इस कार्यक्रम में दुनिया भर से 77 टीमों ने भाग लिया, जिससे कारागार में बंद व्यक्तियों को एक संगठित, उच्च-स्तरीय शतरंज माहौल में प्रतिस्पर्धा करने का अनूठा अवसर मिला। FIDE के तत्वावधान में आयोजित, इस चैंपियनशिप ने दुनिया भर की सुधार सुविधाओं में शतरंज कार्यक्रमों के बढ़ते प्रभाव को प्रदर्शित किया।

टूर्नामेंट का संचालन अनुभवी अधिकारियों की एक टीम द्वारा किया गया: सर्बिया के अंतर्राष्ट्रीय आर्बिटर नेबोसा बरालिक (Nebojsa Baralic) ने मुख्य आर्बिटर के रूप में कार्य किया, स्लोवेनिया की एना स्रेब्रनिक (Ana Srebrnic) उप मुख्य आर्बिटर रहीं, और उरुग्वे की सबरीना डी सैन विसेंट (Sabrina de San Vicente) मुख्य फेयर प्ले अधिकारी थीं। इस महत्वाकांक्षी परियोजना को शिकागो के अंतर्राष्ट्रीय आयोजक मिखाइल कोरेनमैन (Mikhail Korenman) ने संगठित किया, जिनके समर्पण ने इसे साकार करने में मदद की।

अफ्रीका

अफ्रीकी महाद्वीपीय चैंपियनशिप सबसे पहले आयोजित की गई, जिसमें जिम्बाब्वे, मलावी, केन्या और घाना की 11 टीमों ने भाग लिया। जिम्बाब्वे ने ओपन और महिला दोनों वर्गों में पहला स्थान हासिल किया। जिम्बाब्वे पिछले चार वर्षों से `शतरंज फॉर फ्रीडम` कार्यक्रमों में लगातार उच्च स्तर का प्रदर्शन कर रहा है और 2021 में उद्घाटन अंतरमहाद्वीपीय चैंपियनशिप में रजत पदक जीता था। राष्ट्रीय शतरंज महासंघ के मजबूत समर्थन के साथ, जिम्बाब्वे अफ्रीकी महाद्वीप पर एक प्रमुख शक्ति बना हुआ है।

घाना में, डेविड अचेम्पोंग (David Acheampong) के नेतृत्व में एक फलता-फूलता कार्यक्रम ने महत्वपूर्ण प्रभाव डाला, जिसमें तीन युवा टीमों ने भाग लिया और पहला तथा तीसरा स्थान हासिल किया। केन्या की भागीदारी में महिला और युवा दोनों टीमें शामिल थीं, जो `शतरंज फॉर फ्रीडम` पहल के प्रति देश की बढ़ती प्रतिबद्धता को दर्शाती है। मलावी `शतरंज फॉर फ्रीडम` कार्यक्रम को विशेष पहचान मिलती है, जिसे गैर-लाभकारी संगठन `गिफ्ट ऑफ शतरंज` (Gift of Chess) द्वारा समर्थित किया जाता है। मलावी राष्ट्रीय कारागार सेवाओं के साथ अपनी साझेदारी के माध्यम से, कार्यक्रम का देश भर की सुधार संस्थानों में विस्तार हुआ है। मलावी ने तीनों श्रेणियों – ओपन, महिला और युवा – में दूसरा स्थान अर्जित किया, जो उल्लेखनीय प्रगति को दर्शाता है, काफी हद तक सुसान नमंगाले (Susan Namangale) के प्रयासों के कारण, जो मलावी और पूरे महाद्वीप में इस पहल का नेतृत्व करती हैं।

अमेरिका

अमेरिकी महाद्वीपीय चैंपियनशिप में अमेरिका भर से 19 टीमों ने भाग लिया। अल सल्वाडोर की पुरुष और महिला टीमों ने 2024 में अंतरमहाद्वीपीय आयोजन में पोडियम फिनिशर के रूप में अपने शानदार प्रदर्शन को जारी रखा और दोनों वर्गों में पहला स्थान जीता। कोलंबिया ने ओपन वर्ग में कांस्य पदक हासिल किया। त्रिनिदाद और टोबैगो ने तीनों श्रेणियों में टीमें उतारीं और युवा वर्ग में जीत हासिल की। कंसास में एक बढ़ते `शतरंज फॉर फ्रीडम` कार्यक्रम के साथ अमेरिकी महिला टीम ने दूसरा स्थान प्राप्त किया। मेक्सिको, जिसने हाल ही में 17 भाग लेने वाली टीमों के साथ अपनी राष्ट्रीय कैदियों की चैंपियनशिप संपन्न की थी और अन्य लैटिन अमेरिकी देशों को `शतरंज फॉर फ्रीडम` कार्यक्रम से परिचित कराने के लिए एक कार्यशाला भी आयोजित की थी, ने महिला वर्ग में तीसरा स्थान प्राप्त किया।

यूरोप

यूरोप का प्रतिनिधित्व 24 टीमों ने किया, जो किसी भी महाद्वीप से सबसे बड़ी टुकड़ी थी। सर्बिया की मजबूत राष्ट्रीय टीम ने ओपन वर्ग में जीत हासिल की, उसके बाद आर्मेनिया रहा। महिला वर्ग में, यूक्रेन ने पहला स्थान हासिल किया, जबकि लातविया और स्लोवेनिया ने पोडियम स्थान अर्जित किए। युवा वर्ग में इंग्लैंड शीर्ष पर रहा, उसके बाद यूक्रेन और लातविया रहे।

ऑस्ट्रेलिया

ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप की दो करीबी टीमों ने पूरे टूर्नामेंट में आमने-सामने प्रतिस्पर्धा की, जिसमें अधिक अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई टीम ने अंततः महाद्वीपीय खिताब का दावा किया।

एशिया

एशिया में, मंगोलिया ने ओपन वर्ग में दबदबा बनाया, जिसमें भारत और ईरान शीर्ष तीन में रहे। भारतीय टीमों ने महिला वर्ग का नेतृत्व किया, जबकि किर्गिस्तान ने तीसरा स्थान हासिल किया। 2024 के अंतरमहाद्वीपीय चैंपियनशिप से एक और जीत दोहराते हुए, भारत ने युवा वर्ग में दोनों शीर्ष स्थान प्राप्त किए। ईरानी युवा टीम ने तीसरा स्थान प्राप्त किया।

कैदियों के लिए पहली महाद्वीपीय शतरंज चैंपियनशिप ने FIDE के शतरंज को सामाजिक विकास और पुनर्वास के उपकरण के रूप में बढ़ावा देने के मिशन में एक महत्वपूर्ण कदम आगे बढ़ाया। कारागार में बंद व्यक्तियों को उच्च-स्तरीय प्रतिस्पर्धा के लिए एक मंच प्रदान करके, चैंपियनशिप ने इस खेल की एकजुट करने वाली और परिवर्तनकारी शक्ति का प्रदर्शन किया। अब गति बढ़ रही है, सभी का ध्यान पांचवीं अंतरमहाद्वीपीय शतरंज चैंपियनशिप फॉर प्रिज़नर्स पर है, जो 14-16 अक्टूबर 2025 को निर्धारित है।