मानो या न मानो, लेकिन जर्मनी की महिला वॉलीबॉल टीम ने 2025 वॉलीबॉल नेशंस लीग (VNL) के फाइनल राउंड में जगह बनाकर अपनी काबिलियत का लोहा मनवाया है। एक दृढ़ संकल्प और शानदार प्रदर्शन के दम पर टीम ने प्रीलिमनरी राउंड को पार किया और सातवीं वरीयता के साथ पोलैंड के लोड्ज़ शहर में होने वाले फाइनल के लिए टिकट पक्का किया। अब क्वार्टरफाइनल में उनका मुकाबला वॉलीबॉल की दिग्गज टीम ब्राजील से होगा।
डोमिनिकन गणराज्य के खिलाफ जीत के बाद VNL फाइनल में जगह पक्की करने का जश्न मनाती लीना अल्स्मेयर।
जर्मनी की इस सफलता के पीछे कई खिलाड़ियों का महत्वपूर्ण योगदान रहा, जिनमें लीना अल्स्मेयर और कैमिला वेटज़ेल का प्रदर्शन विशेष रूप से उल्लेखनीय रहा। टीम ने 12 मैचों में से सात में जीत हासिल की, जिनमें अर्लिंग्टन में खेले गए अंतिम सप्ताह के महत्वपूर्ण मुकाबले शामिल हैं जहां उन्होंने कनाडा, थाईलैंड और डोमिनिकन गणराज्य को हराया। 23 अंकों के साथ, वे संयुक्त राज्य अमेरिका से थोड़ा आगे रहने में कामयाब रहे और 2023 के बाद पहली बार VNL फाइनल राउंड में वापसी सुनिश्चित की। यह वापसी उस टीम के लिए एक बड़ी उपलब्धि है जो पिछले सीजन में फाइनल में जगह बनाने से चूक गई थी।
टीम की प्रगति में FIVB वॉलीबॉल एम्पावरमेंट प्रोग्राम का भी हाथ रहा है। 2023 में अनुमोदित 84,000 अमेरिकी डॉलर की सहायता ने टीम को समर्पित कोचिंग और एक अधिक संरचित दृष्टिकोण अपनाने में मदद की है। इसके परिणाम अब दिख रहे हैं। टीम पहले से अधिक स्थिर, प्रतिस्पर्धी और फाइनल मुकाबले के लिए तैयार दिख रही है। यह कहना गलत नहीं होगा कि यह निवेश रंग लाया है।
VNL 2025 के दौरान टीम के साथ जश्न मनाते कोच जूलियो ब्रेगोली।
व्यक्तिगत प्रदर्शनों की बात करें तो लीना अल्स्मेयर टूर्नामेंट के टॉप स्कोरर में से थीं, जिन्होंने कुल 193 अंक बनाए, जिसमें 170 अंक अटैक से आए। उन्होंने 106 सफल रिसेप्शन के साथ सभी खिलाड़ियों में टॉप पर रहीं। कैमिला वेटज़ेल ने मिडिल में मजबूती प्रदान की, 30 ब्लॉक पॉइंट्स के साथ समाप्त किया जो सभी टीमों में सातवां सबसे बड़ा कुल था। उन्होंने 19 सर्विस एसेस भी लगाए, इस कैटेगरी में वे दूसरे स्थान पर रहीं। सेटर सारा स्ट्रौबे ने 260 सफल सेट के साथ टीम के अटैक को निर्देशित किया, जो उनकी स्थिति के सभी खिलाड़ियों में सातवां स्थान था। ये आंकड़े बताते हैं कि जर्मनी के पास मैच जिताने वाले खिलाड़ी मौजूद हैं।
VNL 2025 में लीना अल्स्मेयर के साथ एक पॉइंट का जश्न मनाती कैमिला वेटज़ेल।
जर्मनी की यात्रा में छह ऐसे मैच शामिल थे जो पांच सेट तक चले, जिनमें से उन्होंने दो जीते। इटली, ब्राजील, नीदरलैंड और चीन जैसी टॉप रैंक वाली टीमों से कड़े मुकाबले में हार का सामना करने के बावजूद, और फ्रांस और कनाडा पर जीत हासिल करने के बाद, उनकी निरंतरता ने दिखाया कि यह टीम दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों को चुनौती देने में सक्षम है। हर मैच में पांच सेट तक खेलना शायद उनके लिए एक तरह की `स्पेशियलिटी` बन गई थी – दर्शकों के लिए रोमांचक, खिलाड़ियों के लिए थका देने वाला!
VNL 2025 एक्शन के दौरान जर्मनी की सारा स्ट्रौबे सेट करती हुई।
जर्मनी के अलावा, अन्य टीमें जो नॉकआउट स्टेज में पहुंची हैं, उनमें अपराजित लीडर और मौजूदा चैंपियन इटली शामिल है, जिसका मुकाबला आठवें वरीयता प्राप्त यूएसए से होगा – यह 2022 फाइनल का रीमैच है। मेजबान पोलैंड, जो टॉप चार में रहा, क्वार्टरफाइनल में चीन से भिड़ेगा, जबकि जापान और तुर्की के बीच एक बहुप्रतीक्षित मुकाबला होगा, जिसमें 2024 के उपविजेता और 2023 के चैंपियन आमने-सामने होंगे।
इटली, यूएसए और तुर्की ही एकमात्र ऐसी तीन टीमें हैं जिन्होंने 2018 में VNL की शुरुआत के बाद से महिला वर्ग का खिताब जीता है। जर्मनी 23 जुलाई से शुरू होने वाले फाइनल में इस विशिष्ट समूह में शामिल होने का लक्ष्य रखेगा। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या वे ब्राजील जैसी मजबूत टीम को हराकर आगे बढ़ पाते हैं। उनकी यात्रा रोमांचक रही है, और फाइनल राउंड में वे निश्चित रूप से किसी भी प्रतिद्वंद्वी के लिए आसान नहीं होंगे।
