यूएफसी के दिग्गज फाइटर जोस एल्डो ने यूएफसी 315 में एमेन ज़ाहबी के खिलाफ हार के बाद अपने संन्यास की घोषणा करते हुए कहा कि “अब मेरा दिल इसमें (लड़ने में) नहीं लगता”। मुकाबले के बाद यूएफसी ब्राज़ील से बात करते हुए, उन्होंने बताया कि इस इवेंट में उतरने से पहले ही उन्हें कई गंभीर चोटें लगी थीं।
एल्डो ने कहा, “यह मुकाबला कठिन था। मेरे हाथ की मांसपेशी फटी हुई थी, पेट के निचले हिस्से में भी कुछ समस्या थी जिसका नाम मुझे याद नहीं आ रहा, यह शायद किक मारने की वजह से हुआ। मुझे कुछ और दिक्कतें भी थीं। एक वायरल संक्रमण भी था। डॉक्टरों ने कहा था, `उसे मुकाबले से बाहर निकाल दो,` लेकिन मैं ऐसा नहीं चाहता था क्योंकि मेरे मन में यह बात थी कि शायद यह मेरा आखिरी मुकाबला हो सकता है।”
अक्टूबर में मारियो बॉतिस्ता से निराशाजनक हार के बाद एल्डो ने ज़ाहबी के साथ तीन कड़े राउंड तक मुकाबला किया, लेकिन एक विवादास्पद फैसले में उन्हें हार का सामना करना पड़ा। यह मुकाबला मूल रूप से 135 पाउंड्स पर निर्धारित था, लेकिन एल्डो को वज़न कम करने में दिक्कत होने के बाद इसे फेदरवेट में शिफ्ट कर दिया गया था।
पूर्व यूएफसी और WEC फेदरवेट चैंपियन ने 32-10 के MMA रिकॉर्ड के साथ अपने करियर का समापन किया, जिसमें WEC में उनका रिकॉर्ड 8-0 और यूएफसी में 14-9 रहा।
ब्राज़ीलियाई दिग्गज ने कहा कि वह अपना करियर कनाडा में खत्म करना चाहते थे। उन्होंने कहा, “मैं इसे यहीं कनाडा में खत्म करना चाहता था। मैंने यहीं से शुरुआत की थी, और यहीं खत्म करना चाहता था। मैं इसे ब्राज़ील या कहीं और खत्म कर सकता था, लेकिन नहीं। मेरी कहानी यहीं कनाडा में शुरू हुई थी, यहीं मैंने मार्क होमिनिक के खिलाफ अपना पहला यूएफसी मुकाबला लड़ा था। लेकिन यह जीवन का हिस्सा है।”
एल्डो ने बताया कि अगर यूएफसी ने उन्हें डॉमिनिक क्रूज़ जैसे अन्य अनुभवी फाइटर्स के खिलाफ उतारा होता, तो भी वह कुछ अलग नहीं करते। उन्होंने कहा कि इस इवेंट से पहले ही वह संन्यास पर विचार कर रहे थे।
एल्डो ने कहा, “यह मेरे मन में पहले से ही था, मैं (कोच) `डेड` (पेडेरनेरास) और (एल्डो की पत्नी) विवियन (पेरेरा) से बात कर रहा था कि मैं दूसरे पड़ाव पर जाना चाहता हूं। मुझे लगता है कि यह रिंग में उतरने की मानसिकता से ज़्यादा जुड़ा है – मैं यह नहीं कहूंगा कि मैं पूरी तरह से थक गया था, लेकिन यह देखने के लिए कि मुझे वास्तव में दूसरे पड़ाव पर जाना होगा। मैं हमेशा खुद से बहुत उम्मीदें रखता हूं, लेकिन अब मैं अपने परिवार के साथ समय बिताना चाहता हूं, पिता बनना चाहता हूं, अपने बच्चों को स्कूल से लाना चाहता हूं। मैं यही करना चाहता हूं।”
एल्डो ने रविवार को सोशल मीडिया पर भी एक बयान जारी किया, जिसमें फिर से संकेत दिया कि यह शायद उनका आखिरी मुकाबला था, और खेल में बिताए समय के लिए सभी का धन्यवाद किया।
उन्होंने लिखा, “यह शायद मेरे ऑक्टागन के अंदर आखिरी बार था।”
“इस सप्ताह, मैंने अपने जीवन की सबसे बड़ी लड़ाई लड़ी, और यह किसी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ नहीं थी, बल्कि अपने अंदर थी।”
“पिछले कुछ वर्षों में, मैंने एक बार फिर चैंपियन बनने के सपने को जगाया। मैंने हमेशा की तरह ट्रेनिंग की, पहले से कहीं ज़्यादा मेहनत की। लेकिन वज़न कम करते समय, मेरे अंदर से कुछ आवाज़ आई: `तुम्हें अब ऐसा करने की ज़रूरत नहीं है।` और मैंने सुना।”
“आगे बढ़ने का समय है। अपनी पत्नी, अपने बच्चों के लिए जीने का। हर लड़ाई, खून, पसीने और विश्वास से हासिल की गई हर बेल्ट के साथ लिखी गई कहानी का जश्न मनाने का।”
“धन्यवाद, डाना व्हाइट और लोरेंजो फर्टिटा। धन्यवाद, यूएफसी। और सबसे बढ़कर – धन्यवाद, मेरे प्रशंसकों। आप हर बार पिंजरे की ओर बढ़ते कदम के पीछे की ताकत थे। आपने मुझे राजा बनाया।”
“अगर यह मेरी विदाई थी, तो जान लें कि मैं शांति से जा रहा हूं। कृतज्ञता से भरे दिल और ऊंचे सिर के साथ। क्योंकि मैंने इतिहास बनाया। क्योंकि मैंने अपना सपना जिया। क्योंकि, सबसे ऊपर, मैं खुद के प्रति सच्चा रहा।”
जोस एल्डो
यह दूसरी बार है जब एल्डो ने यूएफसी से संन्यास लिया है। अगस्त 2022 में भावी चैंपियन मेरब डवालिश्वाली से हारने के बाद एल्डो ने MMA छोड़ दिया था, और बॉक्सिंग में चले गए जहां उनका रिकॉर्ड 2-0-1 रहा, इससे पहले कि वह 2024 में ऑक्टागन में लौटे। 38 वर्षीय एल्डो ने वापसी के बाद तीन मुकाबलों में से एक जीता है।
