जेवियर मेंडेस का मानना है कि मेरब ड्वालिश्ती ने उमर नूरमागोमेदोव को खेल कौशल से हराया।
जनवरी में, ड्वालिश्ती ने UFC 311 के सह-मुख्य कार्यक्रम में नूरमागोमेदोव के खिलाफ सफलतापूर्वक अपने खिताब का बचाव किया। हालांकि नूरमागोमेदोव पसंदीदा थे, ड्वालिश्ती ने 25 मिनट से अधिक समय तक अपनी सिग्नेचर कार्डियो और दबाव के मिश्रण से उन्हें मात दी, और 48-47, 48-47 और 49-46 के स्कोर से जीत हासिल की। मुकाबले के बाद, नूरमागोमेदोव ने खुलासा किया कि पहले दौर में उनका हाथ टूट गया था, उन्होंने कहा कि इससे ड्वालिश्ती के खिलाफ उनके प्रदर्शन पर असर पड़ा, लेकिन उनके कोच जेवियर मेंडेस का कहना है कि वास्तव में उन्हें यह महंगा नहीं पड़ा।
“मैंने उनसे बस इतना कहा, `तुम्हें पता है, उमर? मुझे लगा, मेरी राय में, मुझे लगा कि तुमने पांच में से तीन राउंड जीते,” मेंडेस ने अपने Javier & Mo पॉडकास्ट पर कहा। “शायद मैं पक्षपाती हो रहा हूँ लेकिन मुझे लगा कि पांचवें राउंड में, जिस वजह से तुम नहीं जीते, वह इसलिए कि उन्होंने जीतने के लिए अपना शो दिखाया। उन्होंने विजेता की तरह अभिनय किया जबकि तुम थके हुए थे। इसीलिए मुझे लगता है कि उन्होंने मूल रूप से तुमसे जीत छीन ली क्योंकि तुमने उन्हें ऐसा करने दिया। लेकिन मुझे लगा कि तुम जीते।”
“क्योंकि जब आप नुकसान और उस तरह की चीजों को देखते हैं, लेकिन जब उपस्थिति की बात आती है, तो उन्होंने निश्चित रूप से वह हासिल किया। वास्तविक नुकसान जो उन्होंने किया वह उमर द्वारा किए गए नुकसान की तुलना में कुछ भी नहीं था। उन्होंने और अधिक किया। लेकिन फिर से, [मेरब] ने दिखाया, `मैं विजेता हूं, मैं विजेता हूं,` और उमर उन्हें ऐसा दिखाने से नहीं रोक सके। मैं देख सकता हूं कि न्यायाधीश कैसे उस पर प्रभावित हो सकते हैं।”
सांख्यिकीय रूप से, लड़ाई बहुत करीबी थी, ड्वालिश्ती ने पूरे मुकाबले में सिर्फ सात और प्रहार किए। हालांकि, ड्वालिश्ती ने पांच और टेकडाउन भी किए, हालांकि टेकडाउन प्रयासों की संख्या दोगुनी थी। फिर भी, ड्वालिश्ती ने निर्णय लिया और अब वह जून में UFC 316 के मुख्य कार्यक्रम में शॉन ओ`मैली के खिलाफ रीमैच करने के लिए तैयार हैं। इस बीच, नूरमागोमेदोव के बारे में अफवाह है कि वह पीटर यान के साथ लड़ाई कर सकते हैं, हालांकि अभी तक कुछ भी आधिकारिक नहीं है।
