जॉर्ज सेंट-पियरे का कहना है कि टॉम एस्पिनॉल को जॉन जोन्स के बारे में चिंता करना बंद कर देना चाहिए।
एक साल से ज़्यादा समय से, एस्पिनॉल जॉन जोन्स के साथ UFC हैवीवेट उपाधि (टाइटल) को एकजुट करने के लिए लड़ने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन यह अच्छी तरह से नहीं चल रहा है। पहले, अंतरिम हैवीवेट चैंपियन को पिछले नवंबर में पूर्व चैंपियन स्टीपे मिओचिच के साथ एक लेगसी मुकाबले के पक्ष में नज़रअंदाज़ किया गया। अब, ताज़ा अफवाहें यह हैं कि संभावित मुकाबले पर बातचीत अभी भी अटकी हुई है, और UFC इस गर्मी में एस्पिनॉल को दूसरी बार अपनी अंतरिम उपाधि का बचाव करने पर भी विचार कर रहा है। यह एस्पिनॉल और उनकी टीम के लिए एक बढ़ती हुई निराशाजनक स्थिति है, लेकिन सेंट-पियरे का कहना है कि उन्हें इसकी चिंता न करने की कोशिश करनी चाहिए।
एरियल हेलवानी से बात करते हुए सेंट-पियरे ने कहा, “मुझे लगता है कि टॉम को अगले काम पर ध्यान केंद्रित करने की ज़रूरत है।” “मुझे याद है जब मैं मैट सेरा से हारा था, तो मैं तुरंत उनसे बदला लेने की कोशिश करने की ग़लती कर रहा था। लेकिन उससे पहले मेरे कुछ और मुकाबले तय थे। और अगर वह केवल जॉन जोन्स पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, और अगर जॉन जोन्स तुरंत वापस नहीं आते हैं, तो वह सही चीज़ पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहा है। उसे इस पर ध्यान केंद्रित करने की ज़रूरत है कि आगे क्या है, अगला रास्ता क्या है। क्योंकि बाकी सब एक भटकाव है।” उन्होंने आगे कहा, “जो चीज़ें होनी हैं, वे होंगी। मुझे नहीं पता कि जॉन क्या करेंगे, लेकिन एक प्रशंसक के तौर पर, मैं यह मुकाबला देखना पसंद करूंगा। क्योंकि विरासत और उपलब्धि के मामले में, जॉन जोन्स सर्वश्रेष्ठ हैं। और मैं टॉम को समझता हूं, उनके दृष्टिकोण से, वह एक गर्वित फाइटर हैं। वह सर्वश्रेष्ठ को हराना चाहते हैं, लेकिन अब यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि जॉन क्या करना चाहते हैं। अगर जॉन अभी भी ऐसा करना चाहते हैं, अगर उन्हें उचित मुआवज़ा मिलता है, तो यह सब मायने रखता है। इसलिए टॉम को इस पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए क्योंकि यह उनके नियंत्रण से बाहर है, और वह इस पर ध्यान केंद्रित करके बहुत सारी ऊर्जा बर्बाद कर रहे हैं।”
यह समझना आसान है कि एस्पिनॉल क्यों निराश हो सकते हैं। वह अब आधिकारिक तौर पर UFC इतिहास में सबसे लंबे समय तक अंतरिम चैंपियन रहने वाले खिलाड़ी बन गए हैं, उन्होंने डोमिनिक क्रूज़ के घायल होने के दौरान अंतरिम बैंटमवेट चैंपियन के रूप में रेनन बराओ के 535 दिनों के रिकॉर्ड को पार कर लिया है। एस्पिनॉल एक अभूतपूर्व स्थिति में हैं जहां वह सिर्फ यह देखने का इंतज़ार कर रहे हैं कि जॉन जोन्स क्या तय करते हैं, और UFC जोन्स को अपना समय लेने देने में संतुष्ट दिख रहा है। लेकिन इसके बावजूद, सेंट-पियरे एस्पिनॉल को उस बात को अपने दिमाग से निकालने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
सेंट-पियरे ने कहा, “मैं जानता हूं कि यह बहुत मुश्किल है, लेकिन आपको खुद को `सेल्फ-हिप्नोटाइज` करने की ज़रूरत है ताकि अगली चीज़ पर ध्यान केंद्रित करें और अगले काम के बारे में उत्साहित रहें।” “और ऐसा करके, केवल अगली चीज़, अगली चीज़, अगली चीज़ पर ध्यान केंद्रित करके, वह अपनी विरासत का निर्माण करेगा, और शायद एक दिन वह महानतम बन जाएगा। उसके पास सभी क्षमताएं हैं।”
और अपनी ओर से, सेंट-पियरे जॉन जोन्स कहां से आ रहे हैं, इसे भी समझते हैं। महान वेल्टरवेट को भी UFC और अनुबंध वार्ताओं के साथ कभी-कभी अपनी कठिनाइयां थीं, इसलिए वह समझते हैं कि जोन्स किस स्थिति में हैं।
सेंट-पियरे ने कहा, “बहुत से लोग इस मुकाबले के होने की उम्मीद करते हैं क्योंकि बहुत से लोगों का मानना है कि वह ही वह व्यक्ति हैं जो जॉन जोन्स के कोड को क्रैक करेंगे।” “एक प्रशंसक के तौर पर, मैं यह मुकाबला देखना चाहता हूं। मैं दोनों पक्षों को समझता हूं। जॉन को मुआवज़ा चाहिए। यह एक बातचीत का खेल है। यह एक शतरंज का खेल है। और दूसरी तरफ, टॉम इंतज़ार कर रहा है। मैं दोनों दृष्टिकोणों को समझता हूं, लेकिन टॉम को इस पर ध्यान केंद्रित करने की ज़रूरत है कि आगे क्या है, और बाकी सब से, एक तरह से अपना दिमाग साफ़ करें और केवल उस चीज़ पर ध्यान केंद्रित करें।”
