रीस जेम्स ने इंग्लैंड की टीम में वापसी करते हुए डेविड बेकहम-जैसे फ्री-किक से गोल करके थॉमस ट्यूशेल को शर्मनाक रात से बचाया।
रेफरी ओरेल ग्रिनफील्ड ने जूड बेलिंगहैम को अपमान से बचाया जब उन्होंने रियल मैड्रिड के खिलाड़ी को अनावश्यक दूसरे पीले कार्ड से बचने की अनुमति दी।
जैसे ही इंग्लैंड ने दुनिया की 140वीं सर्वश्रेष्ठ राष्ट्रीय टीम के खिलाफ संघर्ष किया और लातवियाई पेनल्टी बॉक्स लंदन कंजेशन जोन का विस्तार जैसा दिखने लगा, चेल्सी के फुल-बैक जेम्स ने 25-यार्ड के शानदार ओपनर के साथ वर्षों की चोट की पीड़ा को समाप्त कर दिया।
जेम्स 2021 चैंपियंस लीग फाइनल में मैनचेस्टर सिटी पर अपनी टीम की जीत में रहीम स्टर्लिंग पर उत्कृष्ट मार्किंग जॉब के साथ ट्यूशेल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी थे।
लेकिन उसके बाद से उन्हें चोटों का असाधारण दौर झेलना पड़ा और सितंबर 2022 के बाद से इंग्लैंड के लिए मैच शुरू नहीं किया था।
फिर भी जेम्स ने वेम्बली को एक डेड-बॉल प्रयास से रोशन कर दिया, जिसने बेकहम को मात दी और 1997 में ब्राजील के सुपरस्टार रॉबर्टो कार्लोस द्वारा प्रसिद्ध `बनाना किक` प्रयास के बराबर था।
हैरी केन और एबेरेची एजे के देर से किए गए गोल ने स्कोरलाइन को सम्मानजनक रूप दिया।
लेकिन यह बहुत अलग हो सकता था अगर बेलिंगहैम को हाफ-टाइम से पहले स्टैम्प और ब्रेक के बाद लापरवाह लंज के लिए अपने उचित दंड मिले होते।
बेलिंगहैम की निराशा के उबलने, इंग्लैंड की जर्सी में उन्हें बाहर भेजने का डर लंबे समय से है – और यह उतना ही करीब था जितना हम आए हैं।
पिछले महीने ओसासुना के खिलाफ रियल के लिए खेलते हुए ब्रम्मी को रेफरी को गाली देने के लिए निकाल दिया गया था – और यह एक गंभीर छूट थी।
दूसरा `बुकेबल` अपराध हास्यास्पद था क्योंकि यह लातवियाई के ठीक बाहर हुआ और उस समय इंग्लैंड के सिर्फ 1-0 से आगे होने के कारण महंगा साबित हो सकता था।
अल्बानिया की शुक्रवार की नियमित हार से चार बदलाव थे – कर्टिस जोन्स की जगह मॉर्गन रोजर्स को पूर्ण पदार्पण दिया गया, और जारोड बोवेन ने दाहिने फ्लैंक पर निराशाजनक फिल फोडेन की जगह ली।
रक्षा में, ट्यूशेल ने अपने चेल्सी के दो पुराने लड़कों – मार्क गुएही, जिसे उन्होंने क्रिस्टल पैलेस को बेच दिया था, साथ ही जेम्स को चुना।
इंग्लैंड ने पहले कभी लातविया के खिलाफ नहीं खेला था, लेकिन हमारी लायनेस ने अपनी महिलाओं को 20-0 से हराया और खेल के संतुलन पर, यह लगभग उतना ही एकतरफा था।
फिर भी, यह `शीर्ष-की-द-टेबल` भिड़ंत थी क्योंकि लातविया के छोटे-छोटे होपर्स ने शुक्रवार को एंडोरा के नो-होपर्स को 1-0 से हराया था।
यदि आप उस संभावना से पर्याप्त उत्साहित नहीं थे, तो विशाल नारंगी आतिशबाजी और थॉमस ट्यूशेल की सेना नामक एक ड्रम-एंड-बेस धुन की प्रस्तुति थी, जो ऐसा नहीं लगता कि यह पकड़ने वाली है।
जबकि लातविया रूसी आक्रमण की स्थिति में अधिक नाटो सैन्य उपस्थिति के लिए रो रहा है, वेम्बली सेंटर सर्कल में दर्जनों ब्रिटिश सैनिक एक विशाल ध्वज को लहरा रहे थे।
शुरुआत से, यह उन क्वालीफाइंग फिक्स्चर में से एक था जो फुटबॉल मैच की तुलना में एक बाधा कोर्स जैसा दिखता था, जिसमें लातविया काफी हद तक निष्क्रिय और गहराई से बैठा था।
जिसने इसे और भी आश्चर्यजनक बना दिया जब पहला गोल करने का मौका आगंतुकों के पास गया।
दाईं ओर नीचे एक सट्टा गेंद ने गुएही और जॉर्डन पिकफोर्ड के बीच एक विचित्र मिक्स-अप का कारण बना, लेकिन व्लादिस्लाव गुटकोवस्की ने साइड-नेटिंग में शॉट मारा।
पिकफोर्ड अपना 75वां कैप जीत रहे थे, गॉर्डन बैंक और जो हार्ट के साथ बराबरी कर रहे थे, केवल पीटर शिल्टन ही इंग्लैंड के गोलकीपरों के मामले में उनसे आगे थे।
लेकिन, अल्बानिया के खिलाफ शुक्रवार को डैन बर्न के साथ उनकी घबराहट भरी टक्कर की तरह, यह उनका सबसे अच्छा घंटा नहीं था।
जल्द ही, हालांकि, इंग्लैंड ने लातवियाई गोल पर गोलों की बौछार कर दी।
डेक्लान राइस के कॉर्नर से, बेलिंगहैम का हेडर मार्कस रैशफोर्ड की पीठ से टकराया और एज़री कोंसा के फॉलो-अप प्रयास को क्रिजानिस ज़्वेद्रीस ने ऊपर की ओर धकेल दिया।
केन ने जेम्स सेंटर से ऊपर हेडर मारा जब उन्हें गोल करना चाहिए था और बोवेन को पेनल्टी मिल सकती थी जब ज़्वेद्रीस ने क्रॉस इकट्ठा करने की कोशिश करते समय उन्हें नीचे गिरा दिया – लेकिन वीएआर ने `नहीं` कहा।
रोजर्स अपनी पहली इंग्लैंड शुरुआत में जीवंत थे और रैशफोर्ड अल्बानिया के खिलाफ की तुलना में थोड़ा अधिक खतरनाक दिख रहे थे, फिर से अंतिम उत्पाद के बिना।
लेकिन लातवियाई बॉक्स के अंदर भारी ट्रैफिक था, और जैसे ही शॉट्स की बारिश हुई, टिन-पैन गली से ज्यादा रिकोशे हुए।
रास्ते में इन सभी शरीरों का जवाब उनके सिर के ऊपर से 25 गज की दूरी से एक दीवार बनाना था – और जेम्स ने ऐसा ही किया।
माइल्स लुईस-स्केली को फाउल किया गया और जेम्स ने शक्ति और जिसे पेशेवर `स्वाज` कहना पसंद करते हैं, के साथ घर में आग लगा दी।
ब्रेक से ठीक पहले, गुटकोवस्की के एक दुर्भावनापूर्ण बार्ज के बाद कोंसा को इलाज की आवश्यकता थी और रोजर्स का एक स्नैप-शॉट अच्छी तरह से बचाया गया था।
यह फिर से अविश्वसनीय था और अंतराल पर, ट्यूशेल ने रैशफोर्ड और बोवेन को पंख बदलने के लिए कहा।
फिर बेलिंगहैम का पागलपन का क्षण आया। हाफ-टाइम से पहले दिमित्रीज ज़ेलेंकोव्स पर लंज के लिए बुक किए गए, उन्होंने कोने के पास राविस जुरकोवस्की पर छलांग लगाई और लातवियाई के पैर को पकड़ लिया।
यह एक स्पष्ट पीले कार्ड का अपराध लग रहा था लेकिन इजरायली रेफरी ओरेल ग्रिनफील्ड ने दया दिखाई।
ट्यूशेल ने बोवेन की जगह एबेरेची एजे को भेजा क्योंकि वेम्बली टर्फ पर कागज के विमानों की बारिश शुरू हो गई।
केन ने एक संकीर्ण रूप से चौड़ा ड्रिल किया लेकिन यह एक कठिन घड़ी बन रही थी इससे पहले कि केन ने इंग्लैंड के दूसरे और अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में अपने 71वें गोल के साथ परिणाम को संदेह से परे कर दिया।
फोडेन ने अभी-अभी बेलिंगहैम की जगह ली थी जब रैशफोर्ड और रोजर्स ने दाईं ओर संयोजन किया और राइस ने केन को टैप करने के लिए कम वर्ग बनाने के लिए एक कलात्मक रन बनाया।
फिर एजे बाएं ओर से नीचे उतरे और अंदर की ओर कट गए इससे पहले कि उनके शॉट ने एंटोनिज्स कार्नोमोर्डोजिस से एक विशाल विक्षेपण लिया।
सब ठीक है जो ठीक हो जाता है लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि बेलिंगहैम ने एक गोली को चकमा दिया।
