इलिया टोपूरिया को उम्मीद नहीं है कि UFC 317 में चार्ल्स ओलिवेरा के साथ उनका मुकाबला पूरे समय तक चलेगा।
“एल माटाडोर” के पास 28 जून को लास वेगास में इंटरनेशनल फाइट वीक के समापन पर होने वाले UFC 317 के मुख्य मुकाबले में ओलिवेरा से लड़कर दो-डिवीजन UFC चैंपियन बनने का मौका है। अपराजित टोपूरिया ने एलेक्जेंडर वोल्कनोव्स्की और मैक्स हॉलोवे पर दो खिताबी जीत के बाद स्वेच्छा से अपना फेदरवेट खिताब छोड़ दिया था। हालांकि वह पाउंड-फॉर-पाउंड नंबर 1 इस्लाम मखाचेव से नहीं लड़ेंगे – जो लाइटवेट खिताब खाली करके वेल्टरवेट चैंपियन जैक मैडलेना को चुनौती दे रहे हैं – दूसरा बेल्ट हासिल करना टोपूरिया की सर्वोच्च प्राथमिकता है।
मंगलवार को, टोपूरिया ने अपने प्रशिक्षण का एक छोटा सा क्लिप साझा किया, जिसके साथ कैप्शन था, “आप क्या पसंद करेंगे, उसे सबमिट करना या नॉकआउट करना?” यह दर्शाता है कि उन्हें उम्मीद है कि वह ओलिवेरा को फिनिश करके लाइटवेट चैंपियन बनेंगे।
टोपूरिया का यह दावा निराधार नहीं है, क्योंकि वह पिछले कुछ वर्षों में MMA के सबसे रोमांचक फिनिशर्स में से एक रहे हैं। UFC में अपने आठ मुकाबलों में से वह केवल दो बार फैसले तक गए हैं, और उनकी पिछली दो जीत ने इतिहास रचा है। आज तक, टोपूरिया 145-पाउंड वर्ग में एलेक्जेंडर वोल्कनोव्स्की को हराने वाले एकमात्र फाइटर हैं और मैक्स हॉलोवे को नॉकआउट से फिनिश करने वाले एकमात्र फाइटर हैं।
उनके पास KO/TKO (6) की तुलना में सबमिशन (8) से अधिक जीत हैं, हालांकि उनकी सात सबमिशन जीतें उनके UFC पदार्पण से पहले हुई थीं।
ओलिवेरा के रूप में, टोपूरिया को खुद को उतने ही खतरनाक दोहरे खतरे का सामना करते हुए पाते हैं। “डू ब्रॉन्क्स” के 46-फाइट करियर में 10 KO/TKO और 21 सबमिशन हैं, और उनके पास UFC इतिहास में सर्वाधिक फिनिश (20) और सबमिशन (16) का रिकॉर्ड है। वह अपने पिछले दो मुकाबलों में फैसले तक गए हैं, हाल ही में UFC 309 में माइकल चैंडलर को फैसले से हराकर आर्मन त्सारुक्यान के खिलाफ एक संकीर्ण स्प्लिट डिसीजन हार से वापसी की है।
UFC 317 का मुख्य आकर्षण खाली लाइटवेट खिताब के लिए टोपूरिया बनाम ओलिवेरा है, जिसमें फ्लाईवेट चैंपियन एलेक्जेंडर पैंटोहा सह-मुख्य मुकाबले में काई कारा-फ्रांस का सामना करते हुए अपनी लगातार चौथी रक्षा के लिए उतरेंगे।
