इलिया टॉपुरिया UFC लाइटवेट चैंपियनशिप बेल्ट के लिए इस्लाम मखाचेव से मुकाबला करना चाहते हैं। उनका मानना है कि लाइटवेट चैंपियन मखाचेव की टीम उनसे बच रही है।
हाल ही में एक इंटरव्यू में, मखाचेव के करीबी दोस्त और मेंटोर खाबीब नुरमागोमेदोव ने बताया कि क्यों अरमान त्सारुक्यान मखाचेव के खिलाफ अगले मुकाबले के हकदार हैं, टॉपुरिया नहीं। ऐसा लग रहा है कि डिवीजन बदलने के लिए फेदरवेट बेल्ट को स्वेच्छा से छोड़ने के बाद जल्द ही मखाचेव से लड़ने के लिए चीजें आगे बढ़ रही हैं, लेकिन कुछ भी आधिकारिक नहीं है और नुरमागोमेदोव चाहेंगे कि चैंपियनशिप का अवसर दिए जाने से पहले टॉपुरिया 155 पाउंड में अपनी अगली लड़ाई जीतें।
टॉपुरिया ने नुरमागोमेदोव की टिप्पणियों का जवाब देने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया, जिसमें दावा किया गया कि नुरमागोमेदोव केवल अपने फाइटर की रक्षा करने की कोशिश कर रहे हैं।
टॉपुरिया ने लिखा, “खाबीब जानता है कि मैं ही वह हूं जो इस्लाम से बेल्ट लेगा।” “सिर्फ यही कारण है कि वह नहीं चाहता कि इस्लाम मुझसे लड़े।”
टॉपुरिया के पास निश्चित रूप से मखाचेव के साथ सुपरफाइट में सीधे कूदने के लिए पर्याप्त गति है। UFC करियर की 6-0 की शुरुआत के बाद (जिसमें जय हर्बर्ट के खिलाफ एक लाइटवेट उपस्थिति शामिल थी, जहां वह दूसरे दौर में नॉकआउट के माध्यम से वापस आने और जीतने के लिए शुरुआती डर से बच गए), टॉपुरिया UFC 298 में चैंपियन अलेक्जेंडर वोल्कानोवस्की के नॉकआउट और फिर UFC 308 में मैक्स होलोवे के नॉकआउट से लाइटवेट डिवीजन के शीर्ष पर पहुंच गए।
MMA के दो दिग्गजों पर उन जीत के साथ, टॉपुरिया 145-पाउंड बाउट में वोल्कानोवस्की को हराने वाले पहले फाइटर और स्ट्राइक के जरिए होलोवे को खत्म करने वाले पहले फाइटर बने।
वह त्सारुक्यान के इस पिछले जनवरी में मखाचेव को खिताब के लिए चुनौती देने का मौका चूकने के साथ दावेदार लाइन के सामने कूद सकते हैं। मखाचेव ने 2019 में त्सारुक्यान के UFC डेब्यू में त्सारुक्यान पर जीत हासिल की, लेकिन अर्मेनियाई स्टैंडआउट ने रीमैच के लिए अपना रास्ता लड़ने के लिए 9-1 का रिकॉर्ड बनाया। दुर्भाग्य से त्सारुक्यान के लिए, UFC 311 से एक दिन पहले उन्हें पीठ में चोट लग गई और उन्हें हटने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे UFC CEO डाना व्हाइट बहुत निराश हुए, जिन्होंने कहा कि त्सारुक्यान को खिताब शॉट के लिए “अपना रास्ता वापस लड़ना होगा”।
मखाचेव की बात करें तो, उनकी योजनाएं वेल्टरवेट चैंपियन बेलाल मुहम्मद और जैक डेला मैडालेना के बीच UFC 315 मुख्य इवेंट के परिणाम पर निर्भर हो सकती हैं। कई मौकों पर, मखाचेव ने वेल्टरवेट में जाने और दो-डिवीजन चैंपियन बनने की इच्छा व्यक्त की है, लेकिन मुहम्मद के साथ उनके करीबी रिश्ते ने इस तरह के कदम को रोक दिया है।
अगर डेला मैडालेना मुहम्मद को हरा देते हैं, तो मखाचेव के लिए डिवीजन बदलने और तुरंत वेल्टरवेट में नंबर 1 दावेदार बनने का दरवाजा खुल सकता है। इससे टोपुरिया को 155 पाउंड में किसी अन्य बड़े नाम से लड़ना होगा, संभवतः खाली या अंतरिम लाइटवेट खिताब के लिए।
