गोल्फ की दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट्स में से एक, द ओपन चैम्पियनशिप, 2025 में उत्तरी आयरलैंड के रॉयल पोर्ट्रश में दस्तक देने को तैयार है। इस महा-प्रतियोगिता से पहले ही सट्टेबाजी बाजार में हलचल तेज हो गई है, और हर कोई यह जानने को उत्सुक है कि इस बार `क्लाटरे जग` (Claret Jug) पर कौन कब्जा करेगा।
स्कॉटी शेफलर: निर्विवाद किंग
वर्ल्ड नंबर 1 स्कॉटी शेफलर एक बार फिर सभी प्रमुख गोल्फ मेजर में पसंदीदा के तौर पर अपनी उपस्थिति दर्ज करा रहे हैं। 2025 ओपन चैम्पियनशिप के लिए उनके जीत के दांव सबसे कम (+550) हैं, जो उनकी वर्तमान फॉर्म और खेल पर उनके अभूतपूर्व नियंत्रण को दर्शाता है। ऐसा लगता है कि शेफलर ने सट्टेबाजों को इतना आदी बना दिया है कि वे किसी भी बड़े टूर्नामेंट में उन्हें पसंदीदा घोषित करने से नहीं चूकते। उनकी निरंतरता वाकई सराहनीय है, लेकिन क्या यह दबदबा गोल्फ के सबसे मुश्किल कोर्स में से एक पर भी कायम रहेगा?
रॉरी मैकलॉय: घर का खेल, लेकिन दोहरा इतिहास
दूसरी ओर, विश्व के नंबर 2 रॉरी मैकलॉय (+750) को भी प्रबल दावेदार माना जा रहा है। रॉयल पोर्ट्रश का यह कोर्स मैकलॉय के लिए घर जैसा है, क्योंकि यह उत्तरी आयरलैंड में स्थित है। यहीं पर उनकी कहानी दिलचस्प मोड़ लेती है। 20 साल पहले, एक शौकिया खिलाड़ी के रूप में, उन्होंने इसी कोर्स पर `नॉर्थ ऑफ आयरलैंड चैम्पियनशिप` में 61 का शानदार स्कोर बनाया था। यह किसी स्वप्निल शुरुआत से कम नहीं था, जो उनकी प्रतिभा का प्रमाण था।
लेकिन, 2019 में जब पिछली बार ओपन चैम्पियनशिप यहीं आयोजित हुई थी, तो मैकलॉय को कट से चूकने के साथ संघर्ष करना पड़ा था। यह गोल्फ की उस अप्रत्याशित प्रकृति का एक शानदार उदाहरण है – जहाँ बीते हुए कल की चमक वर्तमान की चुनौतियों के आगे फीकी पड़ सकती है। क्या इस बार मैकलॉय अपने घरेलू मैदान पर इतिहास रच पाएंगे, या 2019 का भूत उन्हें फिर सताएगा? यही सवाल लाखों प्रशंसकों के मन में घूम रहा है।
दावेदारों की अगली पंक्ति: कौन दे सकता है चुनौती?
हालांकि, शेफलर और मैकलॉय ही एकमात्र सितारे नहीं हैं जिन पर निगाहें टिकी हैं। जॉन राह्म (12-1) और ब्रायसन डीचैम्ब्यू (18-1) अगली पंक्ति के दावेदार हैं, जो किसी भी समय खेल का रुख पलट सकते हैं। राह्म की दृढ़ता और डीचैम्ब्यू की अप्रत्याशित शक्ति उन्हें खतरनाक प्रतिद्वंद्वी बनाती है।
इनके अलावा, कई अन्य गोल्फर भी अपनी मजबूत उपस्थिति दर्ज करा रहे हैं, जिनके पास शीर्ष स्थान पर पहुंचने की क्षमता है:
- टॉमी फ्लीटवुड (25-1)
- ज़ेंडर शॉफेल (25-1)
- शेन लॉरी (25-1)
- लुडविग आबर्ग (25-1)
- टायररेल हैटन (25-1)
अमेरिकी ओपन चैंपियन जे.जे. स्पॉन जैसे छुपे रुस्तम पर भी नजर रहेगी, जिनके 90-1 के दांव उन्हें एक `आउटसाइडर` की दिलचस्प कहानी देते हैं। गोल्फ में अक्सर ऐसे ही खिलाड़ी बड़े उलटफेर कर देते हैं, जो उम्मीद से परे होते हैं।
सट्टेबाजी के अन्य दिलचस्प पहलू
गोल्फ सट्टेबाजी सिर्फ विजेता पर दांव लगाने तक सीमित नहीं है, बल्कि इसमें कई अन्य रोमांचक पहलू भी शामिल हैं जो टूर्नामेंट के उत्साह को दोगुना कर देते हैं:
- सबसे कम टूर्नामेंट राउंड स्कोर: क्या कोई गोल्फर 63 के रिकॉर्ड को तोड़ पाएगा या उसके करीब पहुंचेगा? इस पर भी दांव लगाए जा सकते हैं।
- जीत का अंतर: क्या कोई खिलाड़ी भारी अंतर से जीतेगा (जैसे 4 या अधिक स्ट्रोक), या मुकाबला बेहद करीबी होगा (1 या 2 स्ट्रोक)?
- प्लेऑफ की संभावना: क्या अंतिम विजेता का फैसला एक रोमांचक प्लेऑफ के माध्यम से होगा? गोल्फ में यह दृश्य किसी भी प्रशंसक की धड़कनें बढ़ा देता है।
- होल-इन-वन: यह गोल्फ के सबसे दुर्लभ और रोमांचक पलों में से एक है। इस पर दांव लगाना किसी `भाग्य के खेल` से कम नहीं, लेकिन अगर यह होता है तो इसका रोमांच ही अलग होता है।
अंतिम विचार: अनिश्चितता का खेल
रॉयल पोर्ट्रश का लिंक कोर्स अपनी चुनौतियों और अप्रत्याशित मौसम के लिए जाना जाता है। तेज़ हवाएं, बारिश और मुश्किल बंकर किसी भी खिलाड़ी की परीक्षा ले सकते हैं। यही कारण है कि गोल्फ को `जेंटलमैन का खेल` कहा जाता है, लेकिन इसके परिणाम अक्सर उतने `जेंटल` नहीं होते, बल्कि अप्रत्याशित और नाटकीय होते हैं।
विशेषज्ञों के दांव भले ही कुछ भी कहें, लेकिन गोल्फ का इतिहास गवाह है कि बड़े टूर्नामेंट में हमेशा कोई न कोई अप्रत्याशित परिणाम देखने को मिलता है।
तो, 2025 ओपन चैम्पियनशिप के लिए अपनी साँसें रोकिए, क्योंकि यह एक ऐसा शाही खेल होने वाला है जहाँ केवल सर्वश्रेष्ठ ही नहीं, बल्कि सबसे भाग्यशाली और सबसे अनुकूल परिस्थितियों का सामना करने वाला खिलाड़ी ही `क्लाटरे जग` उठा पाएगा। कौन बनेगा इस साल का नया गोल्फ सम्राट? यह जानने के लिए हमें इंतजार करना होगा!
