गेमिंग दिग्गज EA के स्टूडियोज पर संकट: क्या बायोवेयर और डीआईसीई बिकेंगे?

एक विशाल अधिग्रहण, एक भारी कर्ज

कल्पना कीजिए, एक पहाड़ जितना बड़ा कर्ज सामने हो और उसे कम समय में उतारना हो। EA के सामने ठीक ऐसी ही चुनौती है। सितंबर के अंत में हुए इस $55 अरब के सौदे में सऊदी अरब के पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड, जारेड कुशनेर के एफिनिटी पार्टनर्स और निजी इक्विटी फर्म सिल्वर लेक जैसे बड़े खिलाड़ी शामिल हैं। यह अधिग्रहण EA को सार्वजनिक शेयरधारकों के दबाव से मुक्त कर एक निजी कंपनी बना देगा, जिससे उसे दीर्घकालिक रणनीतियों पर अधिक ध्यान केंद्रित करने की स्वतंत्रता मिलेगी। लेकिन, इसकी कीमत काफी ऊंची है – $20 अरब का कर्ज, जिसे चुकाने के लिए कंपनी को कड़े वित्तीय फैसले लेने होंगे।

कौन से स्टूडियो हैं `बिक्री पर`?

विश्लेषकों की मानें तो EA के इस वित्तीय बोझ को कम करने के लिए कुछ स्टूडियोज को बेचना एक संभावित समाधान है। आइए देखें कौन से स्टूडियो इस तलवार की धार पर हैं:

बायोवेयर: अतीत की शान, वर्तमान का संघर्ष

बायोवेयर, जिसने `मास इफेक्ट` और `ड्रैगन एज` जैसी आइकॉनिक और कहानी-प्रधान गेम्स दी हैं, विश्लेषकों की `बिकने वाले स्टूडियोज` की सूची में सबसे ऊपर है। पिछले एक दशक से स्टूडियो की चुनौतियां किसी से छिपी नहीं हैं। हाल ही में `ड्रैगन एज: द वेइलगाड्र` की उम्मीद से कम प्रदर्शन के बाद बड़े पैमाने पर छंटनी हुई। यह ऐसा ही है जैसे किसी पुराने महल में दरारें पड़ गई हों, लेकिन उसके तहखानों में अब भी खजाना छिपा हो। अच्छी खबर यह है कि `मास इफेक्ट` के अगले शीर्षक पर काम कर रही एक छोटी टीम संभावित खरीदारों को आकर्षित कर सकती है, जो इसकी रचनात्मक क्षमता को पहचानते हों।

डीआईसीई और बैटलफील्ड का दांव

EA फिलहाल अपने फर्स्ट-पर्सन शूटर `बैटलफील्ड 6` को जोर-शोर से बढ़ावा दे रहा है, जो सीधे एक्टिविज़न की `कॉल ऑफ ड्यूटी` फ्रेंचाइजी को टक्कर दे रहा है। ऐसे में `बैटलफील्ड` के मल्टीप्लेयर मोड के डेवलपर डीआईसीई को फिलहाल बिक्री से सुरक्षित माना जा रहा है। लेकिन यह सुरक्षा एक पतली डोर पर लटकी है। विश्लेषकों का सुझाव है कि अगर `बैटलफील्ड 6` उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा, तो डीआईसीई का भविष्य भी अनिश्चितता के भंवर में फंस सकता है। यह एक उच्च दांव वाला खेल है, जहां सफलता ही अस्तित्व की गारंटी है।

मैक्सिस: सफलता के बावजूद जोखिम में?

`द सिम्स 4` EA के सबसे ज्यादा कमाई करने वाले गेम्स में से एक है, और यह एक निरंतर कैश-काऊ बनी हुई है। इसलिए, मैक्सिस स्टूडियो को आमतौर पर बिक्री से सुरक्षित माना जाता है। लेकिन, डीएफसी इंटेलिजेंस के अध्यक्ष डेविड कोल का मानना है कि कॉर्पोरेट जगत में कोई भी `पूरी तरह सुरक्षित` नहीं होता। उनका कहना है कि अगर कोई बाहरी खरीदार एक प्रीमियम ऑफर देता है, तो मैक्सिस भी बिक सकता है। यह दर्शाता है कि अरबों डॉलर के कर्ज के मामले में, हर संपत्ति मूल्यांकन के दायरे में आ सकती है।

कर्मचारियों पर लटकती छंटनी की तलवार

स्टूडियो की बिक्री हो या न हो, विश्लेषकों का मानना है कि EA के स्टूडियोज में बड़े पैमाने पर छंटनी तय है। डेविड कोल कहते हैं,

`लीवरेज्ड बायआउट्स के बाद आमतौर पर अल्पकालिक कटौतियाँ और गैर-आवश्यक संपत्तियों की बिक्री होती है।`

यह उस कीमत का एक कड़वा हिस्सा है जो कर्मचारी चुकाते हैं जब कॉर्पोरेट रणनीतियाँ बड़े पैमाने पर बदलाव से गुजरती हैं। प्रतिभा और अनुभव का नुकसान किसी भी कंपनी के लिए एक गंभीर झटका हो सकता है, भले ही इसका उद्देश्य `वित्तीय स्थिरता` प्राप्त करना हो।

लघुकालिक दर्द बनाम दीर्घकालिक लाभ: एक कड़वी गोली

डेविड कोल यह भी बताते हैं कि दीर्घकाल में, यह अधिग्रहण EA को `अधिक रचनात्मक और जोखिम भरे उद्यमों पर ध्यान केंद्रित करने` की अनुमति दे सकता है, क्योंकि वे सार्वजनिक शेयरधारकों के प्रति जवाबदेह नहीं रहेंगे। यानी, पहले घर का कबाड़ साफ किया जाएगा, फिर जाकर नए और सुंदर फर्नीचर लाने के बारे में सोचा जाएगा। यह एक अजीबोगरीब विडंबना है कि रचनात्मक स्वतंत्रता के लिए पहले कड़े वित्तीय फैसलों की बलि देनी पड़ती है। शॉर्ट टर्म में, फोकस मुख्य कमाई वाले उत्पादों पर रहेगा, जबकि `द्वितीयक` आईपी/उत्पादों से अधिकतम लाभ निकालने की कोशिश की जाएगी।