हाल ही में वीडियो गेम उद्योग में छंटनी और स्टूडियो बंद होने की खबरें लगातार आ रही हैं, जिसने अनिश्चितता का माहौल बना दिया है। इसी बीच, ऐसी अफवाहें फैलने लगीं कि प्रसिद्ध गेम डेवलपर जॉन रोमेरो (जो `डूम` के सह-निर्माताओं में से एक हैं) और ब्रेंडा रोमेरो द्वारा स्थापित स्टूडियो, रोमेरो गेम्स, बंद हो गया है। वजह? उनके एक आगामी गेम का अचानक रद्द होना।
लेकिन अच्छी खबर यह है कि ये अफवाहें पूरी तरह सच नहीं हैं। रोमेरो गेम्स ने खुद स्पष्ट किया है कि वे बंद नहीं हुए हैं, हालांकि स्थिति निश्चित रूप से चुनौतीपूर्ण है। उनके सोशल मीडिया पेजों पर जारी एक बयान में स्टूडियो ने बताया कि पिछले हफ्ते उनके एक प्रोजेक्ट की फंडिंग एक पब्लिशर ने अचानक रोक दी, जिसके कारण वह गेम रद्द हो गया। इस अप्रत्याशित झटके ने उन्हें `स्टूडियो के कर्मचारियों का पुनर्मूल्यांकन` करने पर मजबूर किया है।
पब्लिशर का नाम आधिकारिक तौर पर उजागर नहीं किया गया है, लेकिन बयान में subtly कहा गया है कि `कुछ लोग सार्वजनिक जानकारी से अनुमान लगा सकते हैं।` संयोग से, यह घटना माइक्रोसॉफ्ट और एक्सबॉक्स स्टूडियोज में बड़े पैमाने पर छंटनी और कई प्रोजेक्ट्स (जैसे परफेक्ट डार्क और एक नया MMO) के रद्द होने के ठीक बाद हुई। ऐसे में, उद्योग के जानकारों और खिलाड़ियों का इशारा माइक्रोसॉफ्ट की ओर ही है। लगता है कॉर्पोरेट जगत के फैसलों की हवा कभी-कभी अप्रत्याशित दिशाओं से आती है और स्टूडियो के दरवाजे तक पहुंच जाती है।
हालांकि, पूरी कहानी निराशाजनक नहीं है। रोमेरो गेम्स ने यह भी बताया कि फंडिंग रद्द होने के बाद से कुछ इच्छुक पार्टियां उनसे संपर्क कर रही हैं, जो संभवतः रद्द हुए गेम को पूरा करने में मदद कर सकती हैं। यह दिखाता है कि स्टूडियो के काम में अभी भी रुचि है और शायद उम्मीद की किरण बाकी है।
सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि रोमेरो गेम्स ने साफ किया है कि वे अभी भी खुले हैं। बयान जारी होने के दिन भी टीम स्टूडियो में मौजूद थी और भविष्य के अगले कदमों पर चर्चा कर रही थी।
रोमेरो गेम्स की स्थापना 2015 में हुई थी। इन्होंने `डूम` के लिए अनौपचारिक सीक्वल के तौर पर `सिगिल` और `सिगिल II` जैसे मॉड बनाए हैं, जो जॉन रोमेरो की विरासत को आगे बढ़ाते हैं। उनका सबसे हालिया बड़ा गेम `एम्पायर ऑफ सिन` था, जो निषेधाज्ञा युग पर आधारित एक रणनीति गेम था और जिसे पैराडॉक्स इंटरएक्टिव ने प्रकाशित किया था। रद्द हुआ गेम एक नया FPS (फर्स्ट-पर्सन शूटर) था, जिस पर वे काम कर रहे थे।
संक्षेप में, रोमेरो गेम्स एक मुश्किल दौर से गुजर रहा है, खासकर एक बड़े पब्लिशर द्वारा गेम की फंडिंग खींच लेने के कारण। लेकिन स्टूडियो अभी भी जीवित है, चुनौतियों का सामना कर रहा है और संभावित नए रास्ते तलाश रहा है। गेमिंग उद्योग की उथल-पुथल के बीच, यह देखना दिलचस्प होगा कि जॉन और ब्रेंडा रोमेरो का यह स्टूडियो आगे क्या कदम उठाता है।
