फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम फाइनल: दक्षिण अफ्रीका में शतरंज का महाकुंभ, विदित गुजराती भी शामिल

शतरंज की दुनिया में जब नवाचार (Innovation) और परंपरा (Tradition) का मेल होता है, तो परिणाम असाधारण होते हैं। इसी क्रम में, फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम फाइनल ने दक्षिण अफ्रीका के केप टाउन में अपने सीजन का समापन एक ऐसे अंदाज़ में किया है, जिसने पारंपरिक खेल प्रेमियों को भी अचंभित कर दिया है। यह सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं है; यह खेल को नए आयाम देने की एक महत्त्वाकांक्षी परियोजना है, जिसकी शुरुआत पानी के अंदर हुई है।

शतरंज के शिखर पुरुष मैग्नस कार्लसन और जन हेनरिक बुएट्नर द्वारा सह-स्थापित यह भव्य टूर्नामेंट, दिसंबर के पहले सप्ताह में शुरू हुआ। हालांकि मुख्य प्रतियोगिता वीआईपी-अनन्य वेन्यू ग्रूटबोस (Grootbos) में हो रही है, लेकिन सारी गतिविधियां और जनता का जुड़ाव केप टाउन के प्रतिष्ठित स्थानों पर केंद्रित हैं।

शतरंज, समुद्र और सिलो होटल: `डाइविंग शतरंज` का आगमन

फ्रीस्टाइल शतरंज (Freestyle Chess) की पहचान ही लीक से हटकर कुछ करने की रही है, और इसकी शुरुआत डाइविंग शतरंज (Diving Chess) के डेब्यू के साथ हुई। यह वैरिएंट एटन इलफेल्ड द्वारा विकसित किया गया है, जिसमें खिलाड़ी सचमुच पानी के नीचे बोर्ड पर अपनी चालें चलते हैं।

केप टाउन के द सिलो होटल (The Silo Hotel) में आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद, विश्व डाइविंग शतरंज चैंपियन माइकल माज़ुर्केविच ने ग्रैंडमास्टर्स को इस पानी के अंदर की विधा से परिचित कराया। हालांकि यह कोई औपचारिक मीडिया इवेंट नहीं था, लेकिन इस अनोखी शुरुआत ने पूरे टूर्नामेंट के लिए टोन सेट कर दी है—यह शतरंज का भविष्य है, और यह थोड़ा गीला है।

भारतीय संपर्क: विदित गुजराती की कमेंट्री भूमिका

भारत में शतरंज प्रेमियों के लिए इस इवेंट में खास दिलचस्पी का एक केंद्र भारतीय ग्रैंडमास्टर विदित संतोष गुजराती (Vidit Santosh Gujarathi) हैं। चूंकि भारत में शतरंज की लोकप्रियता तेजी से बढ़ रही है, इसलिए विदित की उपस्थिति बेहद महत्वपूर्ण है।

ग्रूटबोस से हो रहे मुख्य मुकाबलों का सीधा प्रसारण केप टाउन के प्रसिद्ध वी एंड ए वाटरफ्रंट (V&A Waterfront) पर मुफ्त सार्वजनिक देखने के लिए उपलब्ध है। 8 से 11 दिसंबर तक चलने वाले इस प्रसारण में, विदित गुजराती दक्षिण अफ्रीकी प्रस्तुतकर्ताओं कैटो लू और एड्रियन एंडली के साथ मिलकर विशेषज्ञ कमेंटेटर की भूमिका निभा रहे हैं। वह हर चाल और रणनीति का गहन विश्लेषण करेंगे, जिससे आम दर्शक भी जटिल मुकाबलों को आसानी से समझ सकें।

जनता के लिए वी एंड ए वाटरफ्रंट ही केंद्र

जबकि दुनिया के शीर्ष खिलाड़ी ग्रूटबोस के शानदार लेकिन अत्यंत गोपनीय वेन्यू में अपनी चालें चल रहे हैं, दर्शकों के लिए मुख्य सभा स्थल वाटरफ्रंट ही है। आयोजकों ने स्पष्ट कर दिया है कि ग्रूटबोस में टूर्नामेंट स्थल या सिलो होटल में डाइविंग शतरंज देखने के लिए जनता को कोई टिकट या प्रवेश उपलब्ध नहीं है।

दिसंबर 8 से 11 तक प्रतिदिन 12:30 बजे से शुरू होने वाला यह सार्वजनिक प्रसारण केप टाउन के निवासियों और पर्यटकों को फ्रीस्टाइल शतरंज की बारीकियों का अनुभव करने का सबसे बड़ा अवसर प्रदान करता है। यह रणनीति सुनिश्चित करती है कि गोपनीयता बनी रहे, लेकिन खेल की पहुँच आम जनता तक भी हो।

स्थानीय क्लबों के साथ जुड़ाव

खेल को स्थानीय स्तर पर बढ़ावा देने के उद्देश्य से, कुछ फाइनलिस्ट ने पश्चिमी केप विश्वविद्यालय (University of the Western Cape) का दौरा किया, जहां उन्होंने केप टाउन क्षेत्र के स्थानीय शतरंज क्लबों के खिलाड़ियों से मुलाकात की। यह मुलाकात किसी भव्य मीडिया कार्यक्रम का हिस्सा नहीं थी, बल्कि इसका उद्देश्य जमीनी स्तर पर खिलाड़ियों को प्रेरित करना और खेल को बढ़ावा देना था। इसके अलावा, छात्रों और क्षेत्रीय प्रतिनिधियों के लिए स्टैनफोर्ड में एक स्वागत समारोह भी आयोजित किया गया, जो दर्शाता है कि फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम सिर्फ पेशेवर प्रतियोगिता तक ही सीमित नहीं है, बल्कि यह एक सामुदायिक पहल भी है।

दक्षिण अफ्रीका में हो रहा यह फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम, खेल की सीमाओं को आगे बढ़ा रहा है—फिर चाहे वह पानी के नीचे खेला गया एक खेल हो, या फिर एक भारतीय ग्रैंडमास्टर द्वारा किया गया विश्लेषण। यह टूर्नामेंट निश्चित रूप से शतरंज के वैश्विक कैलेंडर में एक रोमांचक नया अध्याय जोड़ता है।