एडम व्हार्टन ने क्रिस्टल पैलेस में शामिल होने के बाद से जबरदस्त प्रगति की है।
मिडफील्डर जनवरी 2024 में चैंपियनशिप क्लब ब्लैकबर्न रोवर्स से £22 मिलियन में ईगल्स (क्रिस्टल पैलेस) से जुड़े।
21 वर्षीय व्हार्टन अब अपने क्लब करियर के अब तक के सबसे बड़े मैच की तैयारी कर रहे हैं। वह और पैलेस शनिवार को एफए कप फाइनल में मैनचेस्टर सिटी का सामना करेंगे।
यह उनका पहला फाइनल नहीं होगा, क्योंकि वह स्पेन के खिलाफ यूरो 2024 फाइनल के लिए इंग्लैंड टीम का हिस्सा थे।
और अगर चीजें अलग होतीं, तो उस दिन इंग्लैंड के विरोधी इस युवा खिलाड़ी से कहीं ज्यादा परिचित हो सकते थे।
एक युवा टूर्नामेंट में प्रदर्शन के दौरान, उन्हें बार्सिलोना के कोचों ने देखा और उनकी प्रसिद्ध ला मासिया अकादमी में शामिल होने का प्रस्ताव दिया गया।
डैनियल स्टबरफील्ड, जिन्होंने व्हार्टन को उनके बचपन के दिनों में पांच साल तक प्रशिक्षित किया, ने बताया कि मिडफील्डर का करियर पथ बहुत अलग हो सकता था।
उन्होंने मेल को बताया: “नीदरलैंड्स की एक यात्रा थी जहाँ वह ओल्डेनज़ाल में टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी थे।”
“उन्होंने सात-बनाम-सात के खेल में एक हाफ-वॉली लगाई, जो दूर से लग रही थी, लेकिन वह किसी वयस्क की तरह निशाने पर लगी और सीधे गोल में चली गई।”
“जब वह आठ साल के थे, तब बार्सिलोना के खिलाफ उनका प्रदर्शन शानदार था।”
“यहां तक कि बार्सिलोना के कोचों ने उनके माता-पिता से कहा था: `देखिए, अगर आप कभी स्पेन आते हैं, तो हमें फोन करें, हम उन्हें लेना चाहेंगे।`”
एक अविश्वसनीय वीडियो में दिखाया गया है कि कैसे एडम व्हार्टन 10 साल की उम्र में डिफेंडरों को चमका रहे थे, इससे पहले कि वे इंग्लैंड के साथ यूरो 2024 स्टारडम तक पहुंचे।
व्हार्टन अपने अकादमी के दिनों में जोबे बेलिंगहैम जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ खेले। दोनों को ब्लैकबर्न और बर्मिंघम सिटी के बीच एक युवा खेल में गेंद के लिए जूझते हुए दिखाया गया था।
व्हार्टन ने तब से इंग्लैंड के लिए एक मैच खेला है, पिछले साल बोस्निया के खिलाफ सेंट जेम्स पार्क में 28 मिनट तक खेले।
उन्होंने ओलिवर ग्लास्नर की टीम के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जब उन्होंने अप्रैल में वेम्बली स्टेडियम में एफए कप सेमीफाइनल में एस्टन विला को हराया।
हालांकि, फुटबॉल के घर (वेम्बली) में यह उनका पहला खेल नहीं था।
जब वह दस साल के थे, तब उन्होंने 90,000 सीटों वाले स्टेडियम में एक स्कूली कप फाइनल में हिस्सा लिया था। व्हार्टन ने 2015 में नेशनल प्राइमरी स्कूल्स फाइनल में सेल्सबरी सीओई प्राइमरी स्कूल का प्रतिनिधित्व किया था।
वीडियो में उनके प्रभावशाली कौशल दिखाए गए, जिसमें एक माराडोना-स्पिन शामिल था, जिसने दर्शकों को आश्चर्यचकित कर दिया।
उनके पूर्व शिक्षक, स्टीफन बर्ड ने कहा: “उस समय स्टेडियम में लगभग 10,000 लोग थे। भीड़ बस अवाक रह गई।”
“जब बड़ी स्क्रीन पर रिप्ले आया तो वे थोड़ा मुस्कुराए।”
पिछले महीने, सनस्पोर्ट ने विशेष रूप से खुलासा किया था कि व्हार्टन लिवरपूल के लिए £50 मिलियन का लक्ष्य थे। एनफील्ड की ट्रांसफर टीम का मानना है कि मिडफील्डर की पासिंग क्षमता रेड्स (लिवरपूल) के खेल को बेहतर बना सकती है।
लेकिन ट्रांसफर अफवाहों के चरम पर पहुंचने से पहले, व्हार्टन इस सप्ताहांत क्रिस्टल पैलेस को एफए कप में जीत दिलाने की कोशिश करेंगे।
