हाल ही में दिए एक साक्षात्कार में, एनबीए के उभरते सितारे डोंटे डिविन्सेंज़ो ने इटली की राष्ट्रीय बास्केटबॉल टीम से अपनी अनुपस्थिति पर पहली बार खुलकर बात की है। यह कहानी सिर्फ एक खिलाड़ी के चोट की नहीं, बल्कि राष्ट्रीय गौरव और पेशेवर प्रतिबद्धताओं के बीच संतुलन साधने की भी है।
डोंटे डिविन्सेंज़ो मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स के लिए खेलते हुए।
इटली का पासपोर्ट, पर यूरोपीय चैंपियनशिप से दूरी क्यों?
डोंटे डिविन्सेंज़ो, जिन्हें कुछ समय पहले ही इतालवी पासपोर्ट मिला था, से उम्मीद की जा रही थी कि वे यूरोपीयन चैंपियनशिप में `अज़ुर्री` (इतालवी टीम) की जर्सी पहनकर मैदान पर उतरेंगे। प्रशंसकों के मन में उत्साह था, लेकिन फिर वे राष्ट्रीय टीम में दिखाई नहीं दिए। यह सवाल हर इतालवी बास्केटबॉल प्रेमी के दिमाग में घूम रहा था – क्यों?
हाल ही में न्यूयॉर्क के मैडिसन स्क्वायर गार्डन में एक एनबीए मैच से पहले, डिविन्सेंज़ो ने इस चुप्पी को तोड़ा। मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स के ड्रेसिंग रूम में पास्ता खाते हुए, उन्होंने अपनी अनुपस्थिति का कारण बताया: एक पैर की चोट।
“पिछले साल मुझे चोट लग गई थी,” डिविन्सेंज़ो ने समझाया। “मेरा इरादा इस चैंपियनशिप की शुरुआत तक सर्वोत्तम संभव स्थिति में पहुंचना था। यह मेरे लिए मिनेसोटा के साथ एक बहुत महत्वपूर्ण सीज़न होगा, और मैं अपनी अधिकतम क्षमता पर रहना चाहता हूँ। फेडरेशन ने इसे समझा। स्वाभाविक रूप से, मैं इस गर्मी में खेलना चाहता था, लेकिन दुर्भाग्य से चीजें अलग तरह से हुईं।”
एक खिलाड़ी के लिए अपने देश का प्रतिनिधित्व करना गर्व की बात होती है, लेकिन करोड़ों डॉलर के एनबीए अनुबंध और एक लंबे, थकाऊ सीज़न की कठोर माँगें कभी-कभी राष्ट्रीय गौरव पर भारी पड़ जाती हैं। डिविन्सेंज़ो का निर्णय पूरी तरह से पेशेवर और रणनीतिक था – अपने क्लब के प्रति प्रतिबद्धता और अपने शारीरिक स्वास्थ्य को प्राथमिकता देना, ताकि वह आगामी एनबीए सीज़न में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दे सकें। यह उस कड़वी सच्चाई का एक उदाहरण है जहां `क्लब पहले` की नीति राष्ट्रीय उम्मीदों को थोड़ा इंतजार करा सकती है।
राष्ट्रीय टीम के कोचिंग बदलाव से बेखबर खिलाड़ी
दिलचस्प बात यह है कि डिविन्सेंज़ो इतालवी राष्ट्रीय टीम में हाल ही में हुए कोचिंग बदलावों से भी अनजान थे। उन्हें इसकी जानकारी न्यूयॉर्क निक्स के स्टाफ सदस्य और इतालवी बास्केटबॉल के जाने-माने नाम रिकार्दो फॉइस से बातचीत के दौरान मिली।
“रिक से मिलकर अच्छा लगा,” डिविन्सेंज़ो ने कहा। “उन्होंने मुझे राष्ट्रीय टीम के कोचिंग स्टाफ में बदलाव के बारे में भी बताया। मुझे कुछ नहीं पता था क्योंकि मैं सोशल मीडिया का उपयोग नहीं करता और ऐसी बातों से कम अपडेट रहता हूँ।”
यह दिखाता है कि कैसे एक पेशेवर खिलाड़ी का ध्यान पूरी तरह से अपने खेल और प्रशिक्षण पर केंद्रित होता है, और कई बार बाहरी दुनिया की खबरें उन तक देर से पहुँचती हैं। या शायद यह उनका अपना तरीका है, खेल के शोरगुल से दूर रहकर सिर्फ अपने प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करने का।
“मेरी योजनाएं नहीं बदलीं”: एक दृढ़ संकल्प का मंत्र
अपनी प्रतिबद्धता को लेकर डिविन्सेंज़ो बिल्कुल स्पष्ट थे। उन्होंने दो मिनट के भीतर तीन बार दोहराया, “मेरी योजनाएं नहीं बदलीं।” यह एक मंत्र की तरह था, जो इस बात पर जोर देता है कि राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने की उनकी इच्छा अभी भी उतनी ही तीव्र है। उन्होंने फेडरेशन के साथ संपर्क बनाए रखने की बात कही और बताया कि अगले गर्मियों में वे स्थिति का जायजा लेंगे।
मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स के लिए यह सीज़न बहुत महत्वाकांक्षी होने वाला है, और डिविन्सेंज़ो टीम के महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक हैं। इसलिए, उनकी प्राथमिकता पूरी तरह से फिट होकर अपने क्लब को सफलता दिलाना है। हालांकि, उनका दिल इटली के लिए धड़कना नहीं भूला है।
भविष्य की उम्मीदें
जुलाई में, यह लग रहा था कि डिविन्सेंज़ो फोल्गारिया में टीम से जुड़ेंगे, लेकिन पैर की चोट ने सब बदल दिया। उन्होंने माना कि वे उस समय अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में नहीं थे और ऐसी प्रतियोगिता के लिए तैयार महसूस नहीं कर रहे थे। अब, जब चीजें बेहतर हो गई हैं और वे टिम्बरवॉल्व्स कैंप में अच्छी फॉर्म में पहुंचे हैं, तो उम्मीदें फिर से जग गई हैं।
डिविन्सेंज़ो और उनके दल की योजना गर्मियों में फेडरेशन को अपनी उपलब्धता के बारे में सूचित करने की है। हालांकि, यह निर्णय तब लिया जाएगा जब एनबीए सीज़न समाप्त हो जाएगा और उनकी शारीरिक स्थिति का पूरी तरह से मूल्यांकन हो जाएगा। प्रशंसकों को धैर्य रखना होगा, क्योंकि `द बिग रागु` (डिविन्सेंज़ो का उपनाम) निश्चित रूप से राष्ट्रीय टीम की जर्सी पहनने के लिए उत्सुक हैं, लेकिन सही समय पर, सही शारीरिक स्थिति में।
इस पूरी बातचीत से यह साफ है कि डोंटे डिविन्सेंज़ो इटली के लिए खेलने की प्रबल इच्छा रखते हैं, लेकिन एक पेशेवर एथलीट के तौर पर अपने स्वास्थ्य और क्लब की ज़रूरतों को समझना भी महत्वपूर्ण है। उम्मीद है कि अगले गर्मियों में हम उन्हें इतालवी टीम के लिए खेलते हुए देख पाएंगे। तब तक, एनबीए के मैदानों पर उनके प्रदर्शन पर हमारी नजरें टिकी रहेंगी।
