चेल्सी ने परंपरा के अनुसार नवविवाहित चैंपियंस लिवरपूल का मैदान पर गार्ड ऑफ ऑनर के साथ स्वागत किया।
चैंपियंस ने तुरंत ही यह एहसान लौटाया, उनका बचाव पक्ष ढीला पड़ गया और एनज़ो फर्नांडेज़ को आसानी से आगे बढ़कर सिर्फ तीन मिनट के भीतर गोल करने दिया।
कोल पाल्मर, जो गोल के लिए संघर्ष कर रहे थे, को भी खेल के आखिरी किक के साथ अपनी 18 मैचों की गोल रहित पारी को समाप्त करने का अवसर मिला।
प्रीमियर लीग के इन दो आधुनिक दिग्गजों को इतनी सौहार्दपूर्ण तरीके से बातचीत करते देखना काफी दिलचस्प था।
गर्दन में पदक और अनुबंधित दायित्वों के अलावा खेलने के लिए कुछ भी नहीं होने के कारण, लिवरपूल एक तरफ हट गया, जिससे चेल्सी, जो अभी भी चैंपियंस लीग स्थान के लिए प्रयासरत है, को सापेक्ष आसानी से एक महत्वपूर्ण जीत दर्ज करने की अनुमति मिली।
यहाँ तक कि कोई यह भी तर्क दे सकता है कि लिवरपूल ने सक्रिय रूप से चेल्सी की मदद की, खासकर दूसरे गोल की अविश्वसनीय रूप से गड़बड़ और शर्मनाक प्रकृति के साथ, जिसके बाद वापसी का कोई यथार्थवादी मौका नहीं था।
चेल्सी पहली टीम है जिसने लिवरपूल को पिछले रविवार को अपना 20वां लीग खिताब जीतने के बाद हराया है। हालांकि, इस परिणाम को बहुत व्यापक रूप से नहीं देखना चाहिए।
चेल्सी के खिलाड़ी पांचवें स्थान पर बने हुए हैं, जो अगले सीज़न में शीर्ष स्तरीय यूरोपीय प्रतियोगिता के लिए पांचवें और अंतिम क्वालीफाइंग स्थान के लिए लड़ रहे हैं।
इस प्रदर्शन को देखकर, लिवरपूल पहले से ही अपने गर्मी के अवकाश पर लग रहा है। उनके जूते पैक हो चुके हैं, चप्पलें गर्मियों के जश्न के लिए तैयार हैं। वे शायद तीन हफ्ते बाद होने वाली अपनी ट्रॉफी परेड में अधिक प्रयास करेंगे।
यह एक संतुलित मुकाबला नहीं था, हालाँकि चेल्सी सात वर्षों में लिवरपूल के खिलाफ घर पर अपनी पहली प्रीमियर लीग जीत हासिल करने से प्रोत्साहित हो सकती है।
स्कोरलाइन 3-1 से अधिक हो सकती थी और शायद होनी भी चाहिए थी, चेल्सी के पक्ष में।
कोल पाल्मर ऊर्जावान दिखे और पहले गोल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालाँकि पहले एक मुश्किल कोण से पोस्ट के अंदरूनी हिस्से पर गेंद लगी थी, ऐसा लग रहा था कि चेल्सी के सबसे स्वाभाविक रूप से प्रतिभाशाली खिलाड़ी के लिए कोई सुखद अंत नहीं होगा।
हालांकि, उन्होंने अंततः व्यक्तिगत सफलता हासिल की, खेल की अंतिम किक से पेनल्टी को गोल में बदला, जिससे एक तरफा मुकाबले का एक उपयुक्त अंत हुआ। यह 14 जनवरी के बाद उनका पहला गोल था।
अगर निकोलस जैक्सन तीन बार ऑफसाइड नहीं हुए होते, तो चेल्सी की जीत का अंतर और भी आरामदायक होता।
पिछले सप्ताहांत और इस सप्ताहांत लिवरपूल के प्रदर्शन के बीच का स्पष्ट अंतर चौंकाने वाला था।
पिछले सप्ताहांत, वे टॉटनहम से पिछड़ गए थे, लेकिन फिर भड़क उठे और जवाब में पांच गोल किए।
इस बार एक ऐसी लिवरपूल टीम के साथ ऐसा कुछ भी होने वाला नहीं था जो सामने के कार्य से पूरी तरह से विमुख लग रही थी।
उनका आमतौर पर दुर्जेय बचाव, जिसने इस रिकॉर्ड-बराबरी वाले खिताब जीत में इतनी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, दूसरे गोल के लिए इस तरह से पूरी तरह से बिखर गया कि आप हैंगओवर वाले संडे पार्क खिलाड़ियों से उम्मीद करेंगे।
वर्जिल वैन डिज्क का गेंद को करीब से क्लियर करने का clumsy प्रयास जर्रेल क्वांसा से टकराया, जो उनके ठीक बगल में खड़े थे, और शर्मनाक तरीके से नेट में वापस चला गया। अवे टीम की शर्ट के रंगों से मेल खाते हुए सभी के चेहरे लाल हो गए।
जब वर्जिल वैन डिज्क ने कोने से देर से एक सांत्वना हेडर गोल किया, तो इसमें व्यक्तिगत मुक्ति का भाव था, क्योंकि तब तक खेल लिवरपूल के हाथ से निकल चुका था।
चेल्सी के लिए, यह जीत शीर्ष पांच स्थान के लिए उनकी दौड़ में संख्यात्मक के साथ-साथ महत्वपूर्ण मनोवैज्ञानिक लाभ भी प्रदान करती है।
शुरुआती गोल एक तेज काउंटर-अटैक से आया, जो फुटबॉल प्रशंसकों को देखना पसंद है।
यह विशेष रूप से स्वागत योग्य था क्योंकि चेल्सी की रणनीति को उनके प्रबंधक के तहत कभी-कभी बहुत धीमी और व्यवस्थित होने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है।
रोमियो लाविया ने कोल पाल्मर को पास दिया, जिन्होंने जल्दी से गेंद को स्विच किया और अपने दाहिनी ओर पेड्रो नेटो को खिलाया।
पुर्तगाली विंगर बिना रुके बाईलाइन तक दौड़े और पेनल्टी क्षेत्र के किनारे पर अपने कप्तान को पूरी तरह से अचिह्नित पाया।
नेटो ने एक चालाक कट-बैक दिया, और फर्नांडेज़ ने एक कदम आगे बढ़ाया और निचले कोने में एक कम शॉट ड्रिल किया।
यह एक बहता हुआ, प्रभावशाली खेल का क्रम था उस टीम से जो सीज़न के अंतिम हफ्तों में अभी भी बहुत कुछ हासिल करने के लिए संघर्ष कर रही है।
चेल्सी को चैंपियंस लीग में अपनी जगह वापस हासिल करने के लिए सीज़न के आखिरी मैच तक संघर्ष करना होगा।
इस बीच, लिवरपूल एकमात्र प्रीमियर लीग टीम है जिसने अगले साल प्रतियोगिता में अपनी जगह की गारंटी दी है।
पहले ही खिताब सुरक्षित कर लेने के बाद, अपने खिलाड़ियों को कैमरे के लिए उपस्थित होने और गेंद को लुढ़काने के पेशेवर कर्तव्य से परे प्रेरित करना अविश्वसनीय रूप से कठिन होना चाहिए।
यह ध्यान देने योग्य है कि लिवरपूल को हाल ही में इस चेल्सी टीम के खिलाफ मुश्किलें आई हैं। पिछले अक्टूबर में, चेल्सी ने सप्ताहांत के उसी चरण में उनके खिलाफ 2-1 से जीत हासिल की थी।
उस पिछले अवसर पर, यह आम तौर पर सहमति व्यक्त की गई थी कि चेल्सी भाग्यशाली थे, लेकिन उन्होंने चेल्सी की रणनीति और खिलाड़ियों को विशेष रूप से काबू पाने में मुश्किल बना दिया, अंततः तीन अंक प्राप्त किए।
लिवरपूल द्वारा सामना की गई यह कठिनाई युवा चेल्सी टीम के लिए एक सकारात्मक संकेत है, जिसने इस सीज़न में लिवरपूल की उपलब्धियों को दोहराने के लिए आवश्यक निरंतरता खोजने के लिए संघर्ष किया है।
यह जीत, चाहे यह कैसे भी हासिल की गई हो, चेल्सी के वर्तमान प्रबंधक के तहत लगातार चौथी जीत है। फुलहम के खिलाफ चोट के समय में वापसी की जीत शायद इनमें सबसे महत्वपूर्ण है।
