सिल्वरस्टोन, इंग्लैंड – फॉर्मूला 1 कैलेंडर की सबसे प्रतिष्ठित रेसों में से एक, ब्रिटीश ग्रां प्री 2025, इस बार अप्रत्याशित बारिश और ढेर सारे ड्रामे से भरी रही। सिल्वरस्टोन के ऐतिहासिक ट्रैक पर मैकलारेन के युवा ड्राइवर लैंडो नॉरिस ने अपने घरेलू मैदान पर शानदार जीत हासिल कर दर्शकों को झूमने पर मजबूर कर दिया, जबकि उनके टीममेट ऑस्कर पियास्त्री एक विवादास्पद पेनल्टी के बावजूद दूसरे स्थान पर रहे। रेस का एक और यादगार और दिल को छू लेने वाला पल रहा सॉबर के अनुभवी ड्राइवर निको हल्केनबर्ग का, जिन्होंने अपने लंबे करियर का पहला F1 पोडियम हासिल कर इतिहास रच दिया।
नॉरिस के लिए सिल्वरस्टोन में यह पहली जीत थी और इस सीज़न की उनकी चौथी। यह जीत उनके करियर की सबसे भावुक जीतों में से एक साबित हुई, खासकर अपने घरेलू दर्शकों के सामने। इस जीत ने उन्हें चैंपियनशिप स्टैंडिंग्स में टीममेट पियास्त्री से सिर्फ आठ अंक पीछे कर दिया है, जिससे दोनों मैकलारेन ड्राइवरों के बीच रोमांचक मुकाबला और बढ़ गया है। रेस के बाद नॉरिस बेहद खुश और भावुक दिखे। उन्होंने कहा कि यह जीत उनके हर सपने के सच होने जैसी है और एक चैंपियनशिप के अलावा, उपलब्धि और गौरव के मामले में यह उनके लिए सबसे खास है। उन्होंने याद किया कि यहीं से उनका करियर शुरू हुआ था और अब उन्हें यहां जीतने का मौका मिला है।
रेस की शुरुआत में, गीले ट्रैक पर पियास्त्री ने शानदार प्रदर्शन करते हुए रेड बुल के मौजूदा चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन को पछाड़कर लीड ले ली थी। लग रहा था कि शायद यह उनकी पहली F1 जीत होगी। लेकिन लैप 21 पर हुई एक घटना ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। सेफ्टी कार के ट्रैक छोड़ने और रेस के दोबारा शुरू होने से ठीक पहले, पियास्त्री को “अस्थिर ब्रेकिंग” (erratic braking) के लिए 10 सेकंड की टाइम पेनल्टी मिली। FIA के नियम 55.15 के अनुसार, सेफ्टी कार की लाइट्स बंद होने के बाद ड्राइवरों को ऐसी गति बनाए रखनी होती है जिसमें अचानक ब्रेक लगाना या कोई ऐसा पैंतरा न हो जिससे पीछे आ रहे ड्राइवरों को खतरा हो। स्टीवर्ड्स ने पाया कि पियास्त्री ने इस नियम का उल्लंघन किया था। इस पेनल्टी ने पियास्त्री की जीत का मौका छीन लिया, हालांकि वह रेस के अंत तक लड़ते रहे और फिर भी दूसरे स्थान पर रहने में कामयाब रहे। पेनल्टी से साफ तौर पर नाखुश, पियास्त्री ने रेस के बाद अपनी भावनाओं को व्यक्त करने में सावधानी बरती, लेकिन व्यंग्य करते हुए कहा कि “जाहिर तौर पर अब सेफ्टी कार के पीछे ब्रेक नहीं लगा सकते। मैंने इससे पहले पांच लैप तक ऐसा ही किया था।” उन्होंने हल्केनबर्ग को पोडियम की बधाई दी, यह मानते हुए कि शायद वही दिन की असली अच्छी खबर थी।
सेफ्टी कार रीस्टार्ट के बाद का क्षण मैक्स वेरस्टैपेन के लिए भी विनाशकारी साबित हुआ। स्टोव कॉर्नर से निकलते हुए गीले ट्रैक पर उनकी कार स्पिन हो गई और वह दूसरे स्थान से सीधे 10वें स्थान पर आ गए। वेरस्टैपेन के इस स्पिन ने नॉरिस को दूसरे स्थान पर पहुंचा दिया और उनके लिए पियास्त्री की पेनल्टी को बेअसर करना आसान हो गया, क्योंकि उन्हें केवल पियास्त्री से 10 सेकंड के भीतर रेस खत्म करनी थी। वेरस्टैपेन किसी तरह लड़कर पांचवें स्थान पर पहुंचने में कामयाब रहे, लेकिन उनके चैंपियनशिप के सफर को इस रेस से एक और बड़ा झटका लगा है। पिछले हफ्ते ऑस्ट्रिया में रिटायरमेंट के बाद, अब वह पियास्त्री से 69 अंक पीछे हो गए हैं, जिससे इस साल चैंपियनशिप की लड़ाई और भी खुल गई है।
लेकिन इस रेस की सबसे यादगार कहानी शायद निको हल्केनबर्ग की थी। 239 ग्रैंड प्रिक्स में भाग लेने के बाद, उनके नाम बिना किसी पोडियम फिनिश का एक अजीब रिकॉर्ड था। सिल्वरस्टोन में तीसरे स्थान पर आकर उन्होंने आखिरकार इस रिकॉर्ड को खत्म किया। उनकी रेस रणनीति, खासकर सही समय पर इंटरमीडिएट टायरों का दोबारा उपयोग करना, उनके पोडियम के लिए महत्वपूर्ण साबित हुई। हल्केनबर्ग ने इसे “काफी लंबा समय” बताया और कहा कि यह “अवास्तविक” लगता है। उन्होंने स्वीकार किया कि यह “अस्तित्व की लड़ाई” जैसी रेस थी और उनकी टीम ने सही टायरों और बिना किसी गलती के सब कुछ सही किया।
शीर्ष 10 में बाकी स्थानों पर लुईस हैमिल्टन (फेरारी) चौथे स्थान पर रहे, जिससे सिल्वरस्टोन में लगातार पोडियम की उनकी प्रभावशाली लकीर समाप्त हो गई। वेरस्टैपेन पांचवें, पियरे गैस्ली (अल्पाइन) छठे, लांस स्ट्रोल (एस्टन मार्टिन) सातवें, एलेक्स एल्बन (विलियम्स) आठवें, फर्नांडो अलोंसो (एस्टन मार्टिन) नौवें और जॉर्ज रसेल (मर्सिडीज) दसवें स्थान पर रहे।
कुल मिलाकर, 2025 ब्रिटीश ग्रां प्री सिल्वरस्टोन में एक यादगार और नाटकीय इवेंट साबित हुआ, जिसमें घरेलू हीरो की जीत हुई, एक पेनल्टी ने लीडर को झटका दिया, एक चैंपियन मुश्किल में फंसा और एक अनुभवी ड्राइवर ने आखिरकार इतिहास रचा। यह फॉर्मूला 1 की अप्रत्याशितता और रोमांच का एक और बेहतरीन उदाहरण था।
