विश्व वॉलीबॉल के क्षितिज पर एक नया तारा चमक रहा है, और वह है बेल्जियम की पुरुष राष्ट्रीय वॉलीबॉल टीम। 2026 में वे प्रतिष्ठित वॉलीबॉल नेशंस लीग (VNL) में अपना ऐतिहासिक पदार्पण करने जा रहे हैं, जो उनके खेल इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित होगा। यह खबर वॉलीबॉल प्रेमियों और खेल विश्लेषकों के बीच समान रूप से उत्साह पैदा कर रही है, क्योंकि बेल्जियम ने एक ऐसे तरीके से इस विशिष्ट क्लब में अपनी जगह बनाई है जो उतना ही दिलचस्प है जितना कि उनकी योग्यता स्वयं।
VNL में प्रवेश: एक अद्वितीय योग्यता प्रक्रिया
यह प्रवेश आकस्मिक नहीं है, बल्कि FIVB विश्व रैंकिंग में उनके निरंतर प्रदर्शन और रणनीतिक धैर्य का परिणाम है। VNL में स्थान पाने का नियम स्पष्ट है: जो टीम VNL 2025 के अंत तक FIVB विश्व रैंकिंग में सर्वोच्च स्थान पर होती है और अभी तक योग्य नहीं हुई है, उसे अगला स्थान मिलता है। बेल्जियम ने ठीक यही किया। उन्होंने खुद को शीर्ष गैर-क्वालीफाइड टीम के रूप में स्थापित किया, जिसने उन्हें इस विशिष्ट लीग में स्थान दिलाया। यह बेल्जियम वॉलीबॉल के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है, क्योंकि उनकी महिला टीम इस सीज़न में पहले ही VNL में लौट चुकी है, जिसका अर्थ है कि अब देश की दोनों राष्ट्रीय टीमें दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित वार्षिक वॉलीबॉल प्रतियोगिता में प्रतिस्पर्धा करेंगी।
फिनलैंड से `दौड़`: जब धैर्य ने आक्रामकता को मात दी
दिलचस्प बात यह है कि यह उपलब्धि एक प्रकार की `बिना लड़े जीत` जैसी है, और यहाँ थोड़ी विडंबना भी छिपी है। जहाँ अन्य टीमें, विशेषकर फिनलैंड, यूरोपीय गोल्डन लीग में अपना सर्वस्व दे रही थीं और अंक बटोर रही थीं, वहीं बेल्जियम ने इस वर्ष यूरोपीय लीग में भाग नहीं लिया। इसका सीधा सा मतलब था कि उन्होंने अपनी विश्व रैंकिंग के अंक `अछूते` बनाए रखे। फिनलैंड ने अपनी महाद्वीपीय अभियान में लगभग 21 अंक अर्जित करके बेल्जियम के करीब खतरनाक रूप से बढ़त बनाई थी। हालाँकि, फिनलैंड को यूरोपीय लीग में केवल एक ही हार मिली थी – ग्रीस के खिलाफ अपने घरेलू मैच में – लेकिन इस एक हार ने उन्हें अगले साल की VNL में जगह गंवा दी, और अप्रत्यक्ष रूप से बेल्जियम की उम्मीदवारी के पक्ष में काम किया। वर्तमान में, बेल्जियम 183.24 अंकों के साथ विश्व में 17वें स्थान पर है, जबकि फिनलैंड 2025 सीईवी वॉलीबॉल यूरोपीय गोल्डन लीग जीतने के बावजूद 178.94 अंकों के साथ 18वें स्थान पर है। यह उस पुरानी कहावत को चरितार्थ करता है: `कभी-कभी, सबसे कम प्रयास ही सबसे बड़ा इनाम दिलाता है`, खासकर जब दूसरे अपनी गलतियों से आपको रास्ता साफ कर दें।
नीदरलैंड्स का स्थान और `रेड ड्रैगन्स`
बेल्जियम की यह सफलता यूरोपीय पड़ोसी नीदरलैंड्स के लिए एक चुनौती भी पेश करती है, जो VNL 2025 की अंतिम स्टैंडिंग में सबसे नीचे रहने के कारण बाहर हो गए। इस तरह, बेल्जियम नीदरलैंड्स द्वारा खाली की गई जगह लेगा। `रेड ड्रैगन्स` के नाम से मशहूर बेल्जियम की टीम, इतालवी कोच एमानुएल ज़ानिनी के नेतृत्व में खेलती है और इसमें सैम डेरू, फेरे रेगर, स्टिजन डी`हलस्ट, मैथिज डेस्मेट और वुट डी`हीर जैसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी शामिल हैं। यह खिलाड़ी समूह अपने अनुभव और युवा ऊर्जा का बेहतरीन मिश्रण है, जो VNL के उच्च दबाव वाले माहौल में भी टीम को मजबूती देगा।
आगे की राह: विश्व चैंपियनशिप और यूरोवॉली
VNL में अपने बहुप्रतीक्षित पदार्पण से पहले, बेल्जियम के पास एक व्यस्त अंतर्राष्ट्रीय कार्यक्रम है। वे इस महीने यूरोवॉली 2026 क्वालीफिकेशन मैच खेलेंगे, जिसके बाद अगले महीने, 12 सितंबर से फिलीपींस में शुरू होने वाली 2025 FIVB वॉलीबॉल पुरुष विश्व चैंपियनशिप में भाग लेंगे। यह दोनों टूर्नामेंट VNL की चुनौतियों के लिए एक महत्वपूर्ण पूर्वाभ्यास साबित होंगे, जिससे टीम को अपनी रणनीतियों को परिष्कृत करने और अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपने प्रदर्शन को और बेहतर बनाने का अवसर मिलेगा।
निष्कर्ष
संक्षेप में, बेल्जियम वॉलीबॉल ने एक नया अध्याय शुरू किया है। VNL में उनका प्रवेश न केवल उनकी मेहनत का परिणाम है, बल्कि यह दर्शाता है कि धैर्य, रणनीतिक दूरदर्शिता और निरंतर सुधार ही सफलता की कुंजी हैं। `रेड ड्रैगन्स` अब विश्व मंच पर अपनी छाप छोड़ने के लिए तैयार हैं, और वॉलीबॉल प्रशंसक निश्चित रूप से 2026 में उनके प्रदर्शन का बेसब्री से इंतजार करेंगे। यह सिर्फ एक टूर्नामेंट में प्रवेश नहीं है; यह एक राष्ट्रीय टीम के लिए वैश्विक खेल में एक मजबूत और स्थायी उपस्थिति बनाने की शुरुआत है।
