अंडर-19 गर्ल्स वॉलीबॉल विश्व चैंपियनशिप में क्वार्टर फाइनल की तस्वीर अब पूरी तरह साफ हो चुकी है। क्रोएशिया और सर्बिया में खेले जा रहे इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के राउंड ऑफ 16 मुकाबले समाप्त होने के बाद अब अंतिम आठ टीमें विश्व खिताब के लिए भिड़ने को तैयार हैं। यह वह पड़ाव है जहां से हर मैच `करो या मरो` का है और टीमें अपनी पूरी ताकत झोंकने को तैयार हैं।
मंगलवार को हुए रोमांचक राउंड ऑफ 16 मुकाबलों में जीत हासिल कर आठ टीमों ने क्वार्टर फाइनल में जगह पक्की की है। इनमें कुछ सीधी जीत थीं, तो कुछ मुकाबले पूरे पाँच सेट तक खिंचे, जिन्होंने दर्शकों की साँसें थाम दीं।
क्वार्टर फाइनल मुकाबले (शुक्रवार को होने वाले):
- बुल्गारिया बनाम ब्राजील
- तुर्किये बनाम चीन
- पोलैंड बनाम जापान
- इटली बनाम यूएसए
आइए, राउंड ऑफ 16 के उन मुकाबलों पर एक नज़र डालते हैं जिन्होंने इन अंतिम आठ टीमों का रास्ता तय किया:
बुल्गारिया का दमदार प्रदर्शन: बुल्गारिया ने मेक्सिको को सीधे सेटों में 3-0 (25-22, 25-16, 25-16) से हराकर क्वार्टर फाइनल में दमदार एंट्री की। यूरोपियन चैंपियन बुल्गारिया ने अटैक, ब्लॉक और सर्विस हर विभाग में अपना दबदबा दिखाया। युवा खिलाड़ी कालीना वेनेवा, विहारा परपुनोवा और डारिना नानेवा ने जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
जापान की ब्लॉक वॉल: जापान और चीनी ताइपे के बीच मुकाबला एशियाई वर्चस्व की लड़ाई थी। पहले सेट में 20-25 से पिछड़ने के बाद जापान ने जोरदार वापसी की और अगले तीन सेट 25-16, 25-22, 25-18 से जीतकर मुकाबला 3-1 से अपने नाम किया। जापान की ब्लॉकर्स ने खासकर मैच में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और कुल 14 ब्लॉक किए, जबकि चीनी ताइपे सिर्फ 3 ब्लॉक कर सका। रिओन चुगनजी का 25 अंकों का प्रदर्शन यादगार रहा।
मेजबान क्रोएशिया का बाहर होना: मेजबान क्रोएशिया के लिए टूर्नामेंट का सफर उनके घरेलू मैदान पर ही थम गया, जिसे शायद उन्होंने पांचवें स्थान पर रहने के 2023 के प्रदर्शन से बेहतर की उम्मीद की होगी। तुर्किये ने उन्हें 3-1 (25-12, 24-26, 25-13, 25-12) से मात दी। इस मैच में क्रोएशिया की 30 अनफोर्स्ड गलतियाँ उन पर भारी पड़ीं, जबकि तुर्किये ने अटैक और ब्लॉक में भी दबदबा बनाया। आयलिन उयसलकान तुर्किये के लिए सबसे ज्यादा अंक लाने वाली खिलाड़ी रहीं।
चीन और सर्बिया का महामुकाबला: एक और बेहद रोमांचक मुकाबला मेजबान सर्बिया और चीन के बीच हुआ, जो पूरे पाँच सेट तक चला और चीन ने इसे 3-2 (25-19, 24-26, 24-26, 25-15, 16-14) से जीता। घरेलू दर्शकों के जोरदार समर्थन के बावजूद सर्बिया जीत हासिल नहीं कर सकी। चीन ने सभी स्कोरिंग एलिमेंट्स में बेहतर प्रदर्शन किया, लेकिन सर्बिया ने भी हार नहीं मानी और दूसरे, तीसरे व पाँचवें सेट में कड़ी टक्कर दी। चीन की कप्तान हुआंग यूक्सिन ने शानदार 25 अंक बनाए।
पोलैंड की अजेय गाथा: पोलैंड ने थाईलैंड को 3-0 (25-17, 25-20, 25-23) से आसानी से हराकर अपनी अजेय लय बरकरार रखी। ग्रुप स्टेज में शीर्ष पर रहने वाली पोलैंड ने अटैक और सर्विस में थाईलैंड को पछाड़ दिया। नताशा ओर्नोच पोलैंड की जीत की सूत्रधार बनीं। अब उन्हें क्वार्टर फाइनल में जापान का सामना करना है – एक और एशियाई चुनौती के लिए उनकी तैयारी देखने लायक होगी।
ब्राजील की जीत: ब्राजील ने बेल्जियम को 3-0 (26-24, 25-20, 25-19) से हराया, हालांकि पहला सेट काफी करीबी था और 26-24 पर जाकर खत्म हुआ। दोनों टीमों के ऑपोजिट खिलाड़ियों – ब्राजील की लुइज़ दा सिल्वा तवारेस और बेल्जियम की मिला व्लाहोविच – ने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन अंततः ब्राजील की टीम भारी पड़ी।
इटली का ब्लॉक शो: इटली ने अर्जेंटीना को 3-1 (25-17, 22-25, 25-12, 25-12) से हराकर अपनी लगातार छठी जीत दर्ज की और दिखाया कि वे खिताब के प्रबल दावेदारों में से एक क्यों हैं। इटली की ब्लॉकर्स ने अर्जेंटीना के अटैक को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और टीम ने कुल 17 ब्लॉक किए। एलेसेंड्रा तालारिको ने ब्लॉक और अटैक दोनों से प्रभावित किया।
यूएसए का कड़ा संघर्ष: मौजूदा चैंपियन यूएसए ने जर्मनी के खिलाफ 3-2 (25-18, 26-28, 17-25, 25-15, 15-13) की कड़ी टक्कर में जीत हासिल कर अपने खिताब बचाव अभियान को जारी रखा। यह मैच पाँच सेट तक चला और यूएसए को जीत के लिए काफी संघर्ष करना पड़ा। यूएसए ने खासकर ब्लॉक (19 के मुकाबले 11) और सर्विस (8 के मुकाबले 4) में जर्मनी को मात दी। मिडिल ब्लॉकर जॉर्डन टेलर और गैब्रिएल निकोल्स ने यूएसए की ब्लॉक पार्टी में अहम योगदान दिया। यूएसए के कोच ने भी जर्मनी की टीम की तारीफ करते हुए इसे एक चुनौतीपूर्ण मैच बताया।
मुख्य क्वार्टर फाइनल के अलावा, टूर्नामेंट में 9वें से 24वें स्थान तक की अंतिम रैंकिंग तय करने के लिए भी प्लेऑफ और क्लासिफिकेशन मुकाबले खेले जा रहे हैं। इन मुकाबलों में भी टीमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर टूर्नामेंट को बेहतर पायदान पर खत्म करने की कोशिश कर रही हैं।
अब सभी की निगाहें शुक्रवार को होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबलों पर हैं। ये आठ टीमें विश्व चैंपियन बनने के अपने सपने को साकार करने के लिए पूरी जान लगा देंगी। वॉलीबॉल प्रेमियों को निश्चित रूप से कुछ यादगार और रोमांचक मैच देखने को मिलेंगे क्योंकि प्रतियोगिता अपने चरम पर पहुँच गई है।
