गोल्फ का सबसे पुराना मेजर चैंपियनशिप खिताब और महिलाओं के पेशेवर गोल्फ में सबसे बड़ी पुरस्कार राशि 80वें यूएस महिला ओपन में दांव पर होगी, जो गुरुवार को विस्कॉन्सिन के एरिन हिल्स क्लब में शुरू होगा।
यह पहली बार है जब एरिन हिल्स महिला यूएस ओपन की मेजबानी कर रहा है। यह कोर्स, जो सदियों पहले एक ग्लेशियर द्वारा बनाए गए घुमावदार फेयरवे और ग्रीन्स के लिए जाना जाता है, दुनिया की सर्वश्रेष्ठ गोल्फरों के लिए सीजन की सबसे कठिन परीक्षाओं में से एक प्रदान करने की उम्मीद है।
दो बार की मेजर चैंपियन नेली कोर्डा ने मंगलवार को कहा, “यह आपके खेल के हर हिस्से का परीक्षण करता है। यह बहुत मांग वाला है। यह कठोर और तेज़ भी है। भले ही आपको लगे कि आपने इसे अच्छी तरह से मारा है, जब आप इसे रुकते हुए देखते हैं तो आप राहत की सांस ले सकते हैं।” उन्होंने कहा कि यहाँ तक कि मौसम भी शॉट्स और पुट पर एक बड़ी भूमिका निभाता है।
यहाँ सीजन की दूसरी मेजर चैंपियनशिप के कुछ प्रमुख मुख्य बिंदु दिए गए हैं:
क्या नेली लय में आ सकती हैं?
विश्व के नंबर 1 गोल्फर स्कॉटी शेफ़लर को इस सीजन में पीजीए टूर पर दो बार जीतने में कुछ महीने लगे, जिसमें पीजीए चैंपियनशिप में उनका तीसरा मेजर भी शामिल है।
एलपीजीए टूर पर विश्व की नंबर 1 गोल्फर नेली कोर्डा के लिए भी इसी तरह का सीज़न रहा है। एक साल पहले, कोर्डा ने सीज़न के दूसरे मेजर से पहले ही छह बार जीत हासिल कर ली थी।
इस साल, उन्होंने सात शुरुआत में अभी तक कोई ट्रॉफी नहीं जीती है।
कोर्डा ने मंगलवार को कहा, “हाँ, यह मेरे लिए एक बहुत ही दिलचस्प साल रहा है। निश्चित रूप से इसमें थोड़ा अच्छा और थोड़ा बुरा रहा है। मैंने जितने भी इवेंट खेले हैं, उनमें हर तरह का मिश्रण रहा है। मैं कहूँगी कि मैंने धैर्य सीखा है और घर वापस जाकर वास्तव में ध्यान केंद्रित किया है और कड़ी मेहनत की है।”
ऐसा नहीं है कि कोर्डा ने इस सीज़न में अच्छा नहीं खेला है। उन्होंने अपनी एक शुरुआत को छोड़कर सभी में शीर्ष 25 में जगह बनाई है, जिसमें सीज़न के ओपनर में हिल्टन ग्रैंड वेकेशन्स टूर्नामेंट ऑफ चैंपियंस में उपविजेता और अपनी आखिरी शुरुआत मिज़ुहो अमेरिका ओपन में पाँचवाँ स्थान शामिल है।
कोर्डा स्ट्रोक्स गेन्ड: टोटल (2.40) और ऑफ द टी (1.03) में एलपीजीए टूर पर दूसरे स्थान पर हैं और टी टू ग्रीन (1.59) में नौवें स्थान पर हैं। वह एप्रोच (0.65) और पुटिंग (0.86) में भी शीर्ष 25 में स्थान रखती हैं।
वह यूएस ओपन में बेहतर परिणाम की तलाश में रहेंगी। उनकी पिछली पाँच शुरुआतों में तीन कट मिस, एक आठवाँ और एक 64वाँ स्थान रहा है। पिछले साल पेंसिल्वेनिया के लैंकेस्टर कंट्री क्लब में, कोर्डा ने पहले राउंड में अपने तीसरे होल, पार-3 12वें होल पर 10 का स्कोर किया। उन्होंने 10-ओवर 80 का स्कोर किया।
कोर्डा ने दूसरे राउंड में 70 का सम-पार स्कोर बनाकर वापसी की, लेकिन फिर भी कट से चूक गईं।
कोर्डा ने कहा, “ओह, हाँ, बहुत सारे उतार-चढ़ाव। मेरा मतलब है, यह गोल्फ के खेल में सबसे बड़ी परीक्षा है। इसने निश्चित रूप से मुझे बहुत परखा है। मुझे यह पसंद है।”
कोर्डा पहले दो राउंड इंग्लैंड की चार्ली हल और लेक्सी थॉम्पसन के साथ खेलेंगी।
कोर्डा ने कहा, “दिन के अंत में, हम यही करते हैं कि हम इन स्थितियों में इन गोल्फ कोर्स पर खेलते हैं, अपने खेल के हर पहलू का परीक्षण करते हैं। सिर्फ अपने खेल का ही नहीं, बल्कि अपनी मानसिक शक्ति का भी। मैं इसका आनंद लेती हूँ, और मैं यह देखने के लिए उत्साहित हूँ कि यह सप्ताह क्या लेकर आएगा।”
करियर ग्रैंड स्लैम की ओर को
लिडिया को एलपीजीए इतिहास में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाली आठवीं गोल्फर बन सकती हैं यदि वह अपने 14वें प्रयास में यूएस महिला ओपन जीत जाती हैं। टूर्नामेंट में उनके दो बार शीर्ष 10 में स्थान रहे हैं और पिछले साल उनका पहला कट मिस हुआ था।
केवल 27 साल की उम्र में, को ने पहले ही तीन मेजर चैंपियनशिप जीत ली हैं: 2015 एवियन चैंपियनशिप, 2016 शेवरॉन चैंपियनशिप और 2024 महिला ब्रिटिश ओपन।
को पहले दो राउंड में डिफेंडिंग यूएस महिला ओपन चैंपियन यूका सासो और एमेच्योर रियाने मलिक्सि के साथ खेल रही हैं।
को ने कहा, “मुझे लगता है कि जब तक मैं खेल रही हूँ, एक लक्ष्य होना हमेशा अच्छा है, ताकि जब मैं चीज़ों पर काम कर रही हूँ, तो मैं हमेशा आगे बढ़ रही हूँ और यह सोचने की कोशिश नहीं कर रही हूँ, `ओह, क्या मैंने यह किया, तो किसे परवाह है?` तो यह सिर्फ खुद को और प्रेरित रखने के लिए है। उम्मीद है कि ऐसा नहीं होगा, लेकिन भले ही मैं कभी यूएस महिला ओपन न जीतूँ, मुझे नहीं लगता कि मैं अपनी नींद से जागूँगी और कहूँगी, `मैं कभी नहीं जीती`।”
लुईस सुग्स, मिकी राइट, पैट ब्रैडली, जूली इंकस्टर, कैरी वेब, अनिका सोरेनस्टाम और इंबी पार्क ने अपने करियर में चार अलग-अलग मेजर जीते। वेब एकमात्र खिलाड़ी हैं जिन्होंने सुपर करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने में अलग-अलग मेजर जीते।
स्वीडन की अन्ना नोर्डक्विस्ट, जिन्होंने 2009 महिला पीजीए चैंपियनशिप, 2017 एवियन चैंपियनशिप और 2021 महिला ब्रिटिश ओपन जीता, वह भी इस सप्ताह अपना करियर ग्रैंड स्लैम पूरा कर सकती हैं।
सासो का तीसरा प्रयास
सासो राष्ट्रीय चैंपियनशिप तीसरी बार जीतने वाली सातवीं गोल्फर बनने का प्रयास करेंगी।
बेट्सी रॉल्स (1951, 1953, 1957, 1960) और राइट (1958, 1959, 1961, 1964) ने यूएस महिला ओपन चार बार जीता, जबकि बेब डिड्रिक्सन ज़हरियास (1948, 1950, 1954), सूज़ी मैक्सवेल बर्निंग (1968, 1972, 1973), होलिस स्टेसी (1977, 1978, 1984) और सोरेनस्टाम (1995, 1996, 2006) ने तीन बार जीता।
सासो ने पिछले साल की जीत के बारे में कहा, “मैं खुद को दो बार की मेजर चैंपियन कह सकती हूँ, और इससे बेहतर, दो बार की यूएस महिला ओपन चैंपियन। मुझे लगता है कि यह मेरे नाम के साथ होने वाला एक शानदार टूर्नामेंट है, और, मुझे नहीं पता, शायद इसलिए क्योंकि मैंने इसे जीतने का सपना देखा था, और इसे दो बार जीतना बहुत बेहतर है।”
सासो पहले से ही दो अलग-अलग देशों का प्रतिनिधित्व करते हुए हार्टन एस. सेम्पल ट्रॉफी जीतने वाली एकमात्र गोल्फर हैं। जब सासो ने सैन फ्रांसिस्को के ओलंपिक क्लब में 2021 यूएस महिला ओपन के प्लेऑफ के तीसरे होल पर नासा हाटाओका को हराया, तो उन्होंने फिलीपींस का प्रतिनिधित्व किया, जहाँ उनका जन्म हुआ था।
पिछले साल, सासो जापान, उनके पिता के देश, के लिए खेल रही थीं, जब उन्होंने जापान की हिनाको शिबुना को 4-अंडर 276 के 72-होल टोटल से तीन स्ट्रोक से हराया।
22 साल की होने से पहले जापानी राष्ट्रीयता कानून के तहत फिलीपींस की नागरिकता छोड़नी पड़ने से पहले सासो के पास दोनों देशों की दोहरी नागरिकता थी।
एरिन हिल्स एक बड़ा कोर्स है
एरिन हिल्स गोल्फ कोर्स, मिल्वौकी से लगभग 35 मील उत्तर-पश्चिम में स्थित है, एक पार-72 कोर्स है जो 6,829 गज तक खेला जाएगा। यह इस सीज़न में एलपीजीए टूर पर दूसरा सबसे लंबा कोर्स है।
एरिन हिल्स ने 2017 यूएस ओपन की मेजबानी की थी, जिसे ब्रूक्स कोएपका ने 16-अंडर 272 के 72-होल टोटल के साथ जीता था।
इस सप्ताह यह इतना आसान खेलने की उम्मीद नहीं है, खासकर अगर हवा चलती है। शुक्रवार को 10 से 20 मील प्रति घंटे की हवा के साथ गरज के साथ बारिश की संभावना है। सप्ताहांत में धूप और 5 से 10 मील प्रति घंटे की हवा का पूर्वानुमान है।
2023 यूएस महिला ओपन चैंपियन एलिसन कोरपुज़ ने कहा, “यह निश्चित रूप से एक बहुत बड़ा कोर्स है। मैंने ग्रीन्स में (सोमवार के अभ्यास राउंड के दौरान) जितना चाहती थी उससे कहीं ज्यादा हाइब्रिड और वुड्स हिट किए। मुझे लगता है कि किसी भी मेजर की तरह, बॉल-स्ट्राइकिंग हमेशा बहुत महत्वपूर्ण होती है। मुझे लगता है कि यहाँ के ग्रीन कॉम्प्लेक्स और बहुत सारे रन-ऑफ के साथ, बस कुछ तंग फेयरवे जो निश्चित रूप से यहाँ महत्वपूर्ण होंगे।”
एरिन हिल्स में कोई जल बाधा नहीं है, लेकिन 132 सैंड बंकर और 3½ इंच की फेस्क्यू रफ़ है, जो चीज़ों को मुश्किल बना देगी।
कोर्डा ने कहा, “सभी बंकरों के साथ टी से बहुत मांग वाला है। बंकर आसान नहीं हैं। कभी-कभी आपके पास उनमें खड़े होने की जगह भी नहीं होती क्योंकि वे बहुत छोटे होते हैं। फिर ग्रीन्स में शॉट्स और ग्रीन्स भी। बस आपके पूरे खेल की एक समग्र अच्छी परीक्षा।”
यूनाइटेड स्टेट्स गोल्फ एसोसिएशन के पास वैकल्पिक टीज़ उपलब्ध हैं यदि हवा न चले या कोर्स गीला हो जाए।
यूएसजीए की सीनियर डायरेक्टर ऑफ चैंपियनशिप शैनन रुइलार्ड ने कहा, “हम कठोरता पर भी बहुत करीब से नज़र रखते हैं, और जाहिर तौर पर गति, गीली स्थितियाँ, बहुत तेज़ हवा वाली स्थितियाँ। यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि हम जिन स्थितियों का सामना करने जा रहे हैं, चाहे वे गीली हों या हम कुछ अधिक हवा वाली स्थितियों का अनुभव करने जा रहे हों, परीक्षण सापेक्ष और उपयुक्त बना रहे।”
