माइकल पेज ने शरा बुलेट को पहले राउंड में ही समझ लिया था
यूएफसी सऊदी अरब के सह-मुख्य मुकाबले में माइकल पेज ने शरा मगोमेदोव को उनकी पहली हार दी। पेज ने तीन राउंड तक शानदार प्रदर्शन किया जिससे पहले अजेय रहे मगोमेदोव हैरान रह गए। बाद में पत्रकारों से बात करते हुए पेज ने कहा कि उन्हें पहले राउंड के कुछ एक्सचेंज के बाद ही पता चल गया था कि वे जीत जाएंगे।
पेज ने कहा, «पहले राउंड के खत्म होने से पहले ही मुझे पता चल गया था कि वह मुझे हरा नहीं पाएंगे क्योंकि वह सिर्फ स्ट्राइकिंग करना चाहते थे। मुझे लगता है कि मैं थोड़ा हिचकिचा रहा था। मैं तुरंत महसूस कर सकता था कि वह खुद को दूसरा मौका दे रहे थे, इसलिए मुझे पता था कि मैं यह लड़ाई जीत जाऊंगा।»
पेज से पहले मगोमेदोव 15-0 के प्रोफेशनल रिकॉर्ड के साथ यूएफसी में 4-0 थे। उनकी पिछली जीत में अरमेन पेट्रोस्यन को एक शानदार डबल स्पिनिंग बैकफिस्ट से नॉकआउट किया था, जिससे वह तेजी से टाइटल शॉट की ओर बढ़ रहे थे।
हालांकि, मगोमेदोव की कोई भी चमकदार तकनीक पेज के खिलाफ नहीं दिखी। पेज ने इसे मगोमेदोव की कमी की बजाय अपने प्रतिद्वंद्वियों को निष्प्रभावी करने की अपनी क्षमता का श्रेय दिया।
पेज ने कहा, «वह अभी भी एक असाधारण स्ट्राइकर हैं। मैं कभी उनसे यह नहीं छीनूंगा। लोगों को ऐसा इसलिए लगा क्योंकि उन्होंने जो पिंजरे में देखा। वह एक असाधारण फाइटर हैं, लेकिन मैंने उन्हें चुनौती दी क्योंकि मेरे अनुभव के साथ, मैंने पहले भी यह शैली देखी है और मुझे पता था कि मैं उस शैली के साथ क्या कर सकता हूं, इसीलिए वह आज इतने प्रभावशाली नहीं दिखे।»
पेज अपने नवीनतम प्रदर्शन से खुश हैं, लेकिन उन्हें अभी तक तीन यूएफसी मुकाबलों में कोई फिनिश नहीं मिला है। 2014-2023 तक बेलाटर में अपने कार्यकाल के दौरान, पेज ने वायरल सेलिब्रेशन के साथ हाइलाइट-रील फिनिश के लिए प्रसिद्धि हासिल की थी।
पेज ने स्वीकार किया कि यूएफसी में उनका समय उम्मीद से अधिक चुनौतीपूर्ण साबित हुआ है, लेकिन प्रशंसक जल्द ही उन्हें फिर से फिनिशिंग फॉर्म में देखेंगे।
पेज ने कहा, «मैंने शुरुआत में ऐसा नहीं सोचा था, लेकिन अब मैं थोड़ा और सोचने लगा हूं, यूएफसी में होने का एक प्रभाव है। यूएफसी ब्रांड की महानता, इवेंट, मुझे लगता है कि यही वह है जो मुझ पर थोड़ा भारी पड़ रहा है और मुझे थोड़ा अधिक हिचकिचाहट कर रहा है जबकि पहले, जब मैं बेलाटर में था, तो कोई हिचकिचाहट नहीं थी। मैं वहां था, मैं खुद के बारे में बहुत निश्चित था। मुझे नहीं पता कि क्या मैं इसे बहुत अधिक चाहता हूं, मैं खुद को दूसरा मौका दे रहा हूं, मुझे नहीं पता कि यह क्या है, लेकिन निश्चित रूप से एक यूएफसी प्रभाव है। लेकिन जितना अधिक आरामदायक मैं हो जाऊंगा, उतना ही अधिक आप पुराने ‘एमवीपी’ को देखेंगे।»